Peter Grose, veterano correspondente estrangeiro, morre aos 88 anos

Peter Grose, um dos últimos de uma geração de correspondentes estrangeiros que começaram a cobrir a Guerra do Vietnã – uma experiência que ele utilizou mais tarde para missões em Moscou e Jerusalém, e mais tarde ainda como autor de vários livros bem recebidos sobre a América história, morreu em 31 de dezembro em Minneapolis. Ele tinha 88 anos.

Sua filha Kim Grose Moore disse que a causa da morte, em uma casa de repouso, foram complicações de um derrame.

O Sr. Grose era o arquétipo do correspondente estrangeiro: cosmopolita, educado, capaz de escrever com abrangência sobre os eventos mundiais ou de se concentrar nos detalhes reveladores. Ele serviu em Paris, Saigon (hoje Cidade de Ho Chi Minh), Moscou e Washington, e mais tarde foi o editor executivo de Relações Exteriores, o principal jornal do Conselho de Relações Exteriores.

“Ele era quieto, calmo e criterioso, bem no estilo antiquado do New York Times”, disse Max Frankel, ex-editor executivo do Times, em entrevista por telefone.

Os insights do Sr. Grose foram exibidos em livros como “Israel na Mente da América” (1983), uma visão abrangente de como a ideia de uma pátria judaica ressoou na história americana, e “Gentleman Spy: The Life of Allen Dulles” (1994), uma biografia amplamente respeitada do arrojado diretor da CIA sob Presidente Dwight D. Eisenhower.

“Com ‘Gentleman Spy’, Peter Grose produziu uma biografia soberba, cheia de surpresas e todo tipo de informação nova”, escreveu o jornalista David Wise em uma resenha para o The Times. “Senhor. Grose dá vida aos espiões que marcham por estas páginas.”

Seu jornalismo mostrava um olho para o inusitado: em Paris, onde começou a trabalhar para o The Times em 1963, ele cobriu um processo trazida por uma sociedade literária francesa contra o lançamento de uma edição mais enxuta e feliz de “Les Miserables” de Victor Hugo (spoiler: Jean Valjean vive). Em 1969, em Washington, ele observou uma Casa Branca briefing sobre o uso de drogas psicodélicas por jovens americanoscompleto com um filme extremamente antiquado usado pelo Pentágono para treinar recrutas.

“Havia gravações de músicas de rock, com as letras exibidas em uma tela de cinema para que o público de meia-idade pudesse acompanhar o que os jovens cantavam”, brincou ele.

Como seus colegas do Times David Halberstam e Neil Sheehan, o Sr. Grose chegou ao Vietnã com a mente aberta. Mas ele quase imediatamente reconheceu a insanidade da missão militar americana na região.

Ele passou dois anos em Saigon e, ao partir, na primavera de 1965, apresentou uma série de análises contundentes de notícias que acabaram com as contas otimistas sobre a guerra vindas do governo dos Estados Unidos.

Uma grande campanha de bombardeio chamada Rolling Thunder estava em andamento, com os generais insistindo que poderiam vencer do ar. Mas tudo atingiu o Sr. Grose como um fracasso na tomada.

“O perigo na nova situação é que, embora os Estados Unidos possam ‘vencer’ na nova guerra”, escreveu ele, “podem acabar sendo derrotados em seu propósito original: defender o Vietnã do Sul contra a dominação comunista”.

Peter Bolton Grose nasceu em 27 de outubro de 1934, em Evanston, Illinois. Seu pai, Clyde, era professor de história na Northwestern University, e sua mãe, Carolyn (Trowbridge) Grose, era dona de casa.

O pai de Peter morreu em 1942, após o que a família mudou-se para Tucson, Arizona. Durante sua adolescência, eles viveram na Europa e ele frequentou escolas em Viena e em Avignon, na França. Eles voltaram para o Arizona, mas ele passou seu último ano em Washington, trabalhando como pajem no Capitólio.

Ele estudou história em Yale e se formou em 1957. Em seguida, passou dois anos em Oxford, onde estudou política, filosofia e economia e fez mestrado em 1959.

Seu primeiro trabalho como jornalista foi na Associated Press, que o enviou para cobrir o Congo enquanto se preparava para se tornar independente da Bélgica. Ele ficou quase três anos antes de ingressar no The Times em Paris.

Ele se casou com Claudia Kerr em 1965. Ela morreu em 2021. Junto com sua filha Kim, ele deixa outra filha, Carolyn Grose, e três netos.

Depois do Vietnã, Grose trabalhou para o The Times como chefe do escritório em Moscou, correspondente diplomático em Washington, chefe do escritório em Jerusalém, membro do conselho editorial e, finalmente, chefe do escritório das Nações Unidas.

Ele deixou o jornal em 1977 para servir no governo Carter como vice-diretor de planejamento de políticas do Departamento de Estado, trabalhando em estreita colaboração com o secretário de Estado Cyrus R. Vance. Ele então trabalhou para o Instituto do Oriente Médio, um think tank de Washington, e o Seven Springs Center, uma instituição privada de pesquisa, antes de ingressar no Conselho de Relações Exteriores, onde trabalhou como gerente e editor executivo de Relações Exteriores.