Dois trens descarrilaram na Índia, no estado oriental de Odisha, na sexta-feira, informou a imprensa indiana, matando até 50 pessoas e ferindo outras centenas em um acidente que abalou profundamente o país.
Amitabh Sharma, porta-voz do ministério ferroviário, foi citado pelo The Times of India dizendo que 10 a 12 vagões de um trem descarrilaram e que alguns dos destroços invadiram uma linha próxima, onde foram atingidos por outro trem.
Os noticiários indianos descreveram cenas angustiantes enquanto equipes de resgate com cães e equipamentos cortantes trabalhavam freneticamente para libertar os sobreviventes e os feridos que ficaram presos nos destroços do trem.
Imagens de vídeo da cena do acidente mostraram espectadores atordoados, e os noticiários indianos disseram que mais de 50 ambulâncias chegaram à área, junto com equipes de médicos para atender os feridos. O número de mortos não foi confirmado, mas os relatórios dizem que se teme que sejam pelo menos 50 pessoas.
O secretário-chefe de Odisha, Pradeep Jena, foi citado pelo The Times of India dizendo que pelo menos 550 pessoas ficaram feridas.
Ashok Samal, um lojista, disse ao The Hindustan Times que estava terminando seu dia perto da ferrovia em sua aldeia de Bahanaga na sexta-feira, quando ouviu um barulho ensurdecedor, correu para a linha principal entre Calcutá e Chennai e viu um pilha de vagões de trem mutilados. “Houve gritos altos e sangue por toda parte”, disse ele ao jornal, acrescentando que viu pessoas presas sob os vagões e pessoas gritando por socorro.
Ashwini Vaishnaw, ministro das ferrovias, disse no Twitter que a Força Nacional de Resposta a Desastres, um grupo especializado em resposta a desastres, foi mobilizada, juntamente com equipes de resgate da força aérea. Dezenas de trens foram cancelados.
O primeiro-ministro Narendra Modi da Índia ofereceu suas condolências no Twitter. “Angustiado pelo acidente de trem em Odisha”, ele escreveu. “Nesta hora de dor, meus pensamentos estão com as famílias enlutadas. Que os feridos se recuperem logo.”
Ashwini Vaishnaw, ministro das ferrovias, disse à agência de notícias indiana ANI que ordenou uma investigação para determinar a causa do acidente.
Os noticiários indianos disseram que, à medida que a notícia do acidente se espalhava, junto com relatos de crescentes baixas, parentes desesperados foram para a estação Howrah, em Bengala Ocidental, para onde um dos trens estava indo, ansiosos para determinar a situação de seus entes queridos.
Em Howrah, um homem, Sapan Chowdhury, disse ao The Indian Express que ficou extremamente aliviado ao saber que sua filha de 23 anos estava viva, embora tivesse sido ferida por cacos de vidro.
As ferrovias da Índia transportam mais de 13 milhões de pessoas por dia, de acordo com a Indian Railways, mas o sistema foi abalado por anos de negligência. Em 2014, foram mais de 27.000 mortes relacionadas a trens, de acordo com o National Crime Records Bureau do país. Em 2012, um comitê nomeado para revisar a segurança da rede ferroviária citou “uma imagem sombria de desempenho inadequado em grande parte devido à infraestrutura e recursos precários”.
Ele recomendou uma série de medidas urgentes, incluindo modernização de trilhos, reparo de pontes, eliminação de passagens de nível e substituição de vagões antigos por outros mais seguros, que protegem melhor os passageiros em caso de acidente.
A segurança dos passageiros, ou a falta dela, está sob escrutínio na Índia nos últimos anos. Em 2016, mais de 140 passageiros morreram no descarrilamento de vagões perto de a cidade de kapur. Nas semanas seguintes a esse acidente, mais duas pessoas morreram em outro descarrilamento de vagões de passageiros no mesmo trecho da via.
