Pelé, sua lenda em fotos

Ele nasceu Edson Arantes do Nascimento na pequena cidade brasileira de Três Corações, onde jogava futebol descalço e usava trapos enrolados como bola. A história de como um jovem de origem tão humilde se tornou Pelé, considerado por muitos o maior jogador de futebol da história, está escrita no coração de gerações de seus compatriotas e fãs ao redor do mundo.

É também uma história contada em fotografias, abrangendo décadas e tornando-se mais brilhante e nítida como sua lenda.

Pelé, que morreu na quinta-feira aos 82 anos, estourou no cenário do futebol mundial como um jovem de 17 anos que marcou duas vezes na final da Copa do Mundo de 1958 e levou o Brasil à vitória sobre a Suécia. Ao longo de sua carreira de 21 anos, ele marcaria 1.283 gols, levaria o Brasil a três Copas do Mundo e se tornaria mundialmente famoso por sua habilidade incomparável e sorriso cativante.

Perto do fim de sua carreira de jogador, ele ajudou a popularizar o futebol nos Estados Unidos como jogador do New York Cosmos, levando o time ao campeonato da North American Soccer League como um habilidoso jogador de 36 anos. Seu estilo de jogo era tão inventivo que seus passes muitas vezes pareciam surpreender seus companheiros.

As origens e até o significado do nome Pelé se perdem na história. Mas nessas imagens, sua genialidade como jogador e sua beleza indescritível estão para sempre congeladas no tempo.

— Mike Wilson