Ele nasceu Edson Arantes do Nascimento na pequena vila brasileira de Três Corações, onde jogava futebol descalço, usando trapos enrolados como bola. Como um jovem de origens tão humildes se tornou Pelé, amplamente considerado o maior jogador de futebol de todos os tempos, é uma história escrita nos corações de gerações de seus compatriotas e fãs ao redor do mundo.
É uma história contada também em fotografias que duraram décadas – e que cresceram em brilho e clareza como sua lenda.
Pelé, que morreu quinta-feira aos 82 anos, estourou no cenário do futebol mundial como um jovem magro de 17 anos, marcando dois gols na final da Copa do Mundo de 1958 para levar o Brasil à vitória sobre a Suécia. Ele viria a marcar 1.283 gols em sua carreira de 21 anos, levando o Brasil a três campeonatos da Copa do Mundo e tornando-se reconhecido mundialmente por sua habilidade incomparável e sorriso cativante.
Perto do fim de sua carreira de jogador, ele ajudou a popularizar o futebol nos Estados Unidos como membro do New York Cosmos, levando o time a um campeonato da Liga Norte-Americana de Futebol quando tinha 36 anos. Seu estilo de jogo era tão inventivo que seus passes muitas vezes pareciam surpreender seus companheiros.
As origens e até o significado do nome Pelé se perdem na história. Mas nessas imagens, sua genialidade como jogador e seu apelo indescritível estão congelados para sempre no tempo.
— Mike Wilson
