TBILISI, Geórgia — Enfrentando pressão de montagem dos manifestantes, disse o partido governista da Geórgia em uma afirmação na quinta-feira que havia decidido retirar a legislação proposta sobre “agentes estrangeiros” que os críticos disseram imitar uma lei russa usada pelo Kremlin para frustrar os meios de comunicação da oposição e a sociedade civil.
A decisão veio após uma segunda noite consecutiva de grandes protestos na capital da Geórgia, Tbilisi, com policiais antimotim usando gás lacrimogêneo, canhões de água e granadas de efeito moral para dispersar uma multidão depois da meia-noite. Em um comunicado na quinta-feira, a polícia disse eles detiveram 133 manifestantes sob a acusação de vandalismo mesquinho e desobediência durante os dois dias de protestos.
A proposta, que recebeu aprovação inicial no Parlamento na terça-feira, exigiria que os meios de comunicação georgianos e organizações não-governamentais que recebem uma quantia substancial de financiamento do exterior se registrassem como agentes de influência estrangeira. Eles enfrentariam uma multa pesada se não cumprissem.
Membros da oposição georgiana disseram que a lei foi modelada em uma legislação semelhante introduzida em 2012 na Rússia com o objetivo de pressionar a sociedade civil e os meios de comunicação pró-Ocidente. Os manifestantes nas ruas gritavam “Não à lei russa” durante as duas noites de protestos.
A presidente da Geórgia, Salome Zourabichvili, juntou-se aos manifestantes para denunciar a legislação como um esforço furtivo para introduzir uma das ferramentas mais pesadas que o presidente Vladimir V. Putin da Rússia usou para esmagar a dissidência em seu país. A medida que estava sendo considerada na Geórgia também foi vista como prejudicando os esforços já estagnados do país para ingressar na União Europeia.
Zourabichvili se distanciou do partido Dream desde que eles inicialmente apoiaram sua campanha em 2018. Os especialistas discordaram sobre o quanto a proposta de “lei do agente estrangeiro” representa um sinal de que a Geórgia voltou à órbita de controle da Rússia ou se, por razões políticas domésticas depois de mais de uma década no poder, o partido governista está adotando os métodos bem testados de Putin para permanecer no poder indefinidamente.
Um país de 3,6 milhões de habitantes, a Geórgia travou uma dolorosa guerra com a Rússia em 2008. Desde então, Moscou manteve o controle militar sobre cerca de 20% do território da Geórgia.
Segundo Mikheil Kechaqmadze, analista da política georgiana, a decisão do partido governista representa uma “vitória tática” para a oposição e para a sociedade civil do país. No entanto, disse, não é certo que “esta página com esta lei esteja realmente fechada”.
“Não há muita confiança entre o governo e seus oponentes”, disse ele.
