Partes do Parque Nacional de Yosemite fecham com a chegada de inundações

Partes do Parque Nacional de Yosemite fecharão na sexta-feira antes das inundações ameaçadas pelo derretimento de grandes quantidades de neve, um golpe atrasado do clima severo recorde neste inverno.

O fechamento vai durar pelo menos até 3 de maio, o parque nacional disse no Twitter. A neve acumulada, que forçou o fechamento do parque no início deste ano, deve derreter e aumentar o fluxo dos rios, de acordo com o Serviço Meteorológico Nacional em Hanford, Califórnia.

No vale de Yosemite, o cruzamento de El Capitan, uma estrada que cruza o rio Merced e fica a leste da formação rochosa de El Capitan, será fechado.

“Não haverá acesso de visitantes (incluindo acesso de pedestres) a leste dessa estrada”, disse o parque na terça-feira. “O estacionamento no oeste do vale de Yosemite e em todo o parque será extremamente limitado. Não estacione fora da estrada.”

Nenhum alimento, água e banheiros, além de um número limitado de banheiros portáteis, estarão disponíveis no oeste de Yosemite durante o fechamento. As reservas de hospedagem e acampamentos no leste do vale de Yosemite serão canceladas e reembolsadas automaticamente, informou o parque.

Wawona, a área de Crane Flat, Hetch Hetchy e o oeste de Yosemite Valley permanecerão abertos, disse o parque. Os caminhantes também poderão chegar a Mariposa Grove.

Um alerta de inundação está em vigor em partes do centro da Califórnia desde o final da noite de quarta-feira até o início da manhã de terça-feira, informou o Serviço Nacional de Meteorologia.

“Um período prolongado de temperaturas muito quentes causará o rápido derretimento da neve, o que deve causar inundações ao longo dos cursos d’água no Parque Nacional de Yosemite”, disse o serviço. “Isso também inclui locais no vale de Yosemite, como o rio Merced na ponte Pohono.”

Precipitação na área caiu como neve em vez de chover durante um fevereiro excepcionalmente frio, fazendo com que 40 polegadas se acumulassem no chão do vale de Yosemite. O parque foi fechado no final de fevereiro e início de março porque as condições, como gelo preto em estradas sem grades de proteção, eram consideradas inseguras para os visitantes.

A quantidade recorde de neve em Yosemite foi apenas um componente do precipitação extrema que atingiu grandes áreas da Califórnia durante o inverno, causando inundações, cortes de energia e evacuações.

O vale de Yosemite fecha sempre que o rio Merced na ponte Pohono deve ultrapassar 10 pés, de acordo com site do parque. Inundações são esperadas durante o verão, o que pode fazer com que o parque feche novamente.

O próximo fechamento pode ser estendido para além de 3 de maio, dependendo da gravidade das enchentes, disse o parque.