Paris prometeu que as Olimpíadas seriam acessíveis. O tempo está passando.

Paris colocou a inclusão e a acessibilidade no centro da sua candidatura para sediar os Jogos Olímpicos de Verão, e a cidade fez grandes progressos. Por exemplo, o recém-construído 128 acres Vila Olímpica e Paralímpica, aclamado pelos organizadores e grupos de defesa como um exemplo brilhante de design universal, oferece edifícios acessíveis, sinalização multissensorial e zonas para cães-guia. A cidade planeja ter 1.000 táxis acessíveis a cadeiras de rodas até a abertura dos Jogos (havia apenas 250 em 2022), e a Uber aumentará sua frota de veículos acessíveis de 40 para 170.

Apesar deste progresso, grupos de defesa como Handicap APF França são preocupado que a cidade continua despreparada para visitantes com deficiência. Por exemplo, disse Pascale Ribes, presidente do grupo, as companhias ferroviárias e aéreas precisam ser avisadas com antecedência para acomodar passageiros em cadeiras de rodas.

E mesmo isso nem sempre é suficiente, explicou Ribes, que usa cadeira de rodas: Recentemente, disse ela, funcionários de um aeroporto de Paris recusaram-se a trazer a sua cadeira de rodas pessoal para a ponte de embarque após um voo doméstico. Outra vez, ela quase perdeu o voo de conexão à espera da assistência prometida.

Uma nova urgência

A primeira lei francesa que obriga a acessibilidade em espaços públicos data de 1975, mas a sua aplicação eficaz tem sido um desafio. As Olimpíadas e Paraolimpíadas trouxeram uma nova urgência à questão. “Não se trata apenas de acessibilidade para pessoas com mobilidade reduzida”, disse Anne Hidalgo, presidente da Câmara de Paris, numa entrevista no mês passado. Trata-se de todas as deficiências, incluindo deficiências sensoriais. “Este será um legado muito importante dos Jogos”, acrescentou.

Lamia El Aaraje, o vice-presidente da Câmara responsável pela acessibilidade universal e pelas pessoas com deficiência, trabalhou para tornar acessíveis lojas, escolas, serviços públicos, instalações culturais e desportivas, bem como autocarros e eléctricos em toda a cidade. Nos últimos 10 meses, pelo menos 1.750 abrigos de ônibus foram reformados para serem compatíveis com rampas para cadeiras de rodas.