Parceiro-chave da Covax encerrará o apoio a nações de renda média

Um parceiro importante da Covax, a organização que liderou o esforço para levar as vacinas Covid aos países pobres e de renda média, vai parar de fornecer as vacinas para uma grande parte da população global no próximo ano e fornecê-las apenas para os mais pobres. – nações de renda.

O conselho de governadores da Gavi, organização sem fins lucrativos que fornece imunizações para países em desenvolvimento, votou em uma reunião em Genebra na quinta-feira para encerrar o apoio da Covax a 37 países, incluindo Egito e Indonésia, onde centenas de milhares de pessoas morreram devido ao coronavírus.

Cinquenta e quatro outras nações, incluindo alguns dos países mais pobres do mundo, continuarão a receber vacinas gratuitas da Covid e fundos para ajudar a entregá-las – se quiserem – até 2025.

A decisão reflete o fato de que a demanda por vacinas Covid despencou em todo o mundo e que a Gavi se comprometeu demais com a compra de vacinas quando os países não as querem. Espera-se que os esforços contínuos de vacinação se concentrem em grupos de alto risco, incluindo pessoas mais velhas e imunocomprometidas.

A Covax distribuiu 1,7 bilhão de vacinas Covid para pessoas em países em desenvolvimento, em circunstâncias desafiadoras, mas ficou muito aquém de seu objetivo de garantir acesso equitativo às vacinas em todo o mundo. O esforço foi prejudicado no início por países de alta renda que bloquearam o fornecimento inicial de vacinas e, posteriormente, por fluxos de fornecimento erráticos e sistemas de entrega fracos.

Hoje, as taxas de vacinação nos países atendidos pela Covax estão em uma média de 52% da população que recebe a inoculação inicial da Covid. Mas o número para a África subsaariana é de apenas 26%. A entrega de doses de reforço estagnou nos países em desenvolvimento e os casos de Covid estão aumentando em todo o mundo.

“É alarmante que essa decisão tenha sido tomada enquanto a pandemia ainda está em andamento e sem uma consulta completa a esses países”, disse Kate Elder, consultora sênior de política de vacinas da campanha de acesso dos Médicos Sem Fronteiras.

Mas o Dr. Anthony Mounts, diretor do programa de introdução de vacinas contra a Covid na Força-Tarefa para a Saúde Global, uma organização sem fins lucrativos que apoiou a distribuição de vacinas contra a Covid em 37 países em desenvolvimento, disse que a decisão parecia inevitável diante do quadro geral. falta de interesse nas vacinas Covid que ele tinha visto. A Organização Mundial da Saúde estima que 90% da população mundial já tenha alguma imunidade ao Covid-19, por vacinação ou infecção anterior.

“Apesar de quaisquer desafios que a Covax tenha enfrentado, acho que apenas o fato de haver um mecanismo de coordenação foi extremamente útil”, disse o Dr. Mounts. “Mas é hora de mudar nossa direção e realmente focar nos grupos de alto risco e no que podemos fazer para protegê-los.”

Os 37 países para os quais o apoio está terminando receberão um pagamento único, que o conselho descreveu como “catalisador”, para estabelecer seus próprios programas de vacinação contra a Covid.

As outras 54 são nações que receberam apoio da Gavi para imunização de rotina antes da pandemia. Se esses países optarem por continuar com as campanhas da Covid, a Gavi se moverá para integrar as vacinas contra a Covid ao suporte regular que oferece, encerrando o programa de emergência.

“Estamos tão comprometidos quanto desde o primeiro dia em ajudar os países a atingir suas metas nacionais e impulsionar os mais vulneráveis”, disse Aurelia Nguyen, diretora de programação e estratégia da Gavi. “Ao mesmo tempo, precisamos planejar qualquer pior cenário possível e encontrar maneiras de obter eficiência para os países”, acrescentando vacinas contra a Covid-19 aos programas regulares de vacinação.

A Organização Mundial da Saúde, outra parceira da Covax, continua mantendo a meta de vacinar 70% da população de cada país. A OMS não respondeu a um pedido de comentário sobre a decisão do conselho da Gavi.

A Gavi, usando fundos de nações ricas, negocia compras com fabricantes de vacinas em nome da Covax e também canaliza dinheiro para países para ajudar a administrar as vacinas. A agência também recebeu milhões de doses de vacinas como doações, cuja maré aumentou à medida que as nações de alta renda – que viram seus próprios programas de vacinas vacilarem – procuram se livrar de seu excesso de oferta.

Documentos orçamentários apresentados ao conselho da Gavi mostram que a organização teve que renegociar seus contratos de vacinas para evitar a compra de centenas de milhões de doses e que os países demoraram a usar os fundos que receberam para administrar as injeções.

O conselho da Gavi instruiu a equipe da organização a atualizar os doadores no início de 2023 sobre como sugere usar o dinheiro atualmente parado na piscina para comprar vacinas. Também deu ampla aprovação a um plano para a Gavi criar um pool de preparação para pandemias de US$ 1,5 bilhão.

Na reunião, os governadores da Gavi reafirmaram o compromisso da organização de tentar recuperar o atraso queda crítica nas vacinações infantis de rotina que ocorreu ao longo da pandemia de Covid e levou ao ressurgimento de doenças, incluindo poliomielite e sarampo.

Além disso, a diretoria da Gavi votou pelo reinício de uma campanha de vacinação contra o papilomavírus humano, ou HPV, com um investimento de US$ 600 milhões, em um esforço para tentar atingir 86 milhões de meninas até 2025 com a vacina, que visa prevenir o câncer cervical.

E, daqui para frente, a Gavi investirá esforços para expandir a fabricação de vacinas na Áfricacomo parte de um esforço para evitar o tipo de disparidade observada no início da pandemia de Covid, quando o nacionalismo da vacina deixou o continente sem acesso a injeções.