ROMA – O papa Francisco pediu na quarta-feira aos presentes em sua audiência semanal que orassem pelo papa aposentado Bento XVI, que Francisco disse estar “muito doente”. Em suas orações, disse Francisco, as pessoas devem pedir a Deus que console Bento e “apoie-o neste testemunho de amor à Igreja, até o fim”.
Matteo Bruni, porta-voz do Vaticano, disse em um comunicado que, após a audiência, Francisco visitou Bento, 95, no mosteiro no terreno da Cidade do Vaticano onde Bento viveu desde que anunciou sua renúncia em fevereiro de 2013. Bento foi o primeiro papa em seis séculos a renunciar. Cada vez mais frágil, ele raramente fez aparições públicas nos últimos anos.
Bruni disse que a saúde de Bento XVI “deteriorou-se nas últimas horas devido ao avanço da idade”. A situação, acrescentou, está “sob controlo neste momento, sendo constantemente monitorizada pelos médicos”.
Quando renunciou há quase 10 anos, Bento 16 citou seu declínio na saúde, tanto “da mente quanto do corpo”. Ele havia dito que “devido à idade avançada”, suas forças “não eram mais adequadas para um exercício adequado” de liderança da igreja, o que o levou a decidir renunciar livremente e “para o bem da igreja”.
Desde então, ele praticamente se afastou da vida pública, dedicando-se à oração e à meditação.
“Gostaria de pedir a todos vocês uma oração especial pelo emérito Papa Bento, que, em silêncio, está sustentando a Igreja”, disse Francisco na quarta-feira ao final de sua audiência de uma hora.
Quando Bento XVI completou 95 anos em abril, o arcebispo Georg Gänswein, secretário pessoal de longa data do ex-papa, disse que Bento estava “de bom humor”. em um entrevista com o Vatican News, um veículo controlado pelo Vaticano, O arcebispo Gänswein disse que Bento XVI era “obviamente fisicamente relativamente fraco e frágil, mas lúcido”.
O arcebispo também disse na entrevista que Bento lia e lidava com a correspondência e que se reunia com os visitantes, mas que achava difícil ser o celebrante principal da missa porque não tinha forças.
Este mês, durante uma cerimônia de premiação com o nome de seu antecessor, o Papa Francisco homenageou Bento, comentando sobre a “presença espiritual e acompanhamento na oração” do papa aposentado.
O Papa Francisco visitou Bento XVI pela última vez em agosto, junto com um grupo de prelados que foram elevados a cardeais naquele dia.
Um vídeo divulgado pelo Vaticano na época mostrava um Bento muito frágil recebendo as saudações dos novos cardeais. Ele e Francisco os abençoaram no final.
