Desde que seu joelho cedeu, Francis dependeu, a princípio aparentemente com relutância, de outros para se movimentar. Ele às vezes usa uma bengala, mas também se apoia em auxiliares e conta com um mordomo específico para colocá-lo e retirá-lo de uma cadeira de rodas. Nas viagens ao exterior, ele agora usa um elevador para entrar e sair do avião, mas manteve suas viagens ambiciosas. No início de fevereiro, ele viajou para o Congo e o Sudão do Sul.
Em uma entrevista em janeiro, Francis disse à Associated Press que as protuberâncias em sua parede intestinal “voltaram”. Em 2021, o papa teve cerca de 13 polegadas de seu intestino grosso removido por causa do que o Vaticano disse ser uma inflamação que causou um estreitamento de seu cólon. Fora isso, disse ele, estava em boa forma para sua idade; uma queda causou uma leve fratura óssea no joelho, mas foi curada sem cirurgia.
“Estou bem de saúde. Para a minha idade, sou normal”, disse ele, acrescentando em um floreio frequente: “Posso morrer amanhã, mas está sob controle. Estou com boa saúde. ”
O papa também tem problemas com ciática, uma doença nervosa crônica que causa dores nas costas, quadril e pernas e o faz andar mancando. Os surtos dessa condição o forçaram a cancelar ou modificar aparições de alto nível.
Falando a repórteres em um avião papal em 2014, ele disse: “Sei que isso vai durar pouco tempo, dois ou três anos, e depois para a casa do Pai”. Em 2015, ele disse que se via servindo como papa por mais cinco anos.
Francisco está programado para iniciar uma movimentada série de cerimônias nos próximos dias, incluindo o Domingo de Ramos neste fim de semana, seguido pela Quinta-feira Santa, Sexta-feira Santa, Vigília Pascal e Domingo de Páscoa em 9 de abril.
