Esperava-se que o papa Francisco voltasse ao Vaticano depois que recebeu alta de um hospital de Roma na sexta-feira após uma cirurgia abdominal para uma hérnia, a terceira vez em dois anos que o pontífice de 86 anos foi hospitalizado.
Francis deixou o hospital Policlínico A. Gemelli por volta das 8h45, nove dias depois que os cirurgiões operaram o que é conhecido como hérnia incisional, normalmente consequência de operações anteriores, que causava bloqueios intestinais dolorosos.
O papa sorriu ao deixar o hospital em uma cadeira de rodas ao longo de uma calçada repleta de dezenas de simpatizantes. Repórteres e fotógrafos disputavam sua atenção, mas o papa não parou. Antes de entrar no banco da frente do carro, ele apertou a mão do cirurgião que o operou e acenou para a multidão.
Uma repórter da emissora estatal RAI disse que perguntou ao papa como ele estava, e ele disse a ela: “Ainda está vivo”.
Os médicos alertaram que Francisco deve evitar se esforçar nas próximas semanas para garantir que seus ferimentos cicatrizem adequadamente. Ele está programado para visitar Portugal para os eventos da Jornada Mundial da Juventude de 2 a 6 de agosto, e depois a Mongólia de 31 de agosto a 4 de setembro.
No sábado, Sergio Alfieri, diretor de ciências abdominais e endócrinas do hospital Gemelli que realizou a operação, disse a repórteres que os médicos haviam aconselhou Francisco a não apressar sua recuperação e permanecer no hospital até que pudesse se curar adequadamente, caso contrário, arriscaria ir à faca novamente.
A recuperação de Francisco em nove dias procedeu regularmente, de acordo com declarações diárias do Vaticano, e o papa aumentou gradualmente suas atividades. Na quinta-feira, Francisco se reuniu com a equipe médica e os administradores do hospital “em sinal de gratidão”.
Usando uma cadeira de rodas, Francis também visitou pacientes jovens na ala pediátrica de câncer e neurocirurgia infantil para agradecê-los pelas “inúmeras cartas, desenhos e mensagens” que lhe enviaram durante sua estada.
O papa tem lidado com vários problemas médicos, e a cirurgia abdominal representou a segunda vez que Francisco enfrentou um problema de saúde significativo durante seus 10 anos de papado. Ele teve cerca de 13 polegadas de seu intestino grosso removido em 2021 por causa do que o Vaticano disse ser uma inflamação que causou um estreitamento de seu cólon.
Mais recentemente, ele foi hospitalizado no final de março por bronquite no Gemelli, onde os papas são frequentemente tratados. Ele também tem um problema no joelho direito e episódios recorrentes de ciática, uma condição nervosa que causa dores nas costas, no quadril e nas pernas.
Francisco disse no início de seu pontificado que previa servir apenas alguns anos, e disse desde então que renunciaria se a saúde debilitada o impossibilitasse de dirigir a igreja.
Logo depois de eleito, elogiou seu antecessor, Bento XVI, o primeiro papa em quase 600 anos a renunciar, por ter a coragem de renunciar. Benedito morreu em dezembro.
Mas depois de sua cirurgia em 2021, Francis disse a uma estação de rádio em espanhol que nunca havia pensado em parar de fumar enquanto sofria de problemas de saúde. Ele disse neste ano que via o pontificado como uma missão vitalícia, dizendo a um grupo de jesuítas na República Democrática do Congo que achava que “o ministério do papa é ad vitam”, usando o termo latino “para toda a vida”.
Em uma entrevista em janeiro, Francis disse à Associated Press que estava em boa forma para sua idade. “Estou bem de saúde. Para a minha idade, sou normal”, disse ele, acrescentando: “Posso morrer amanhã, mas está sob controle. Estou bem de saúde.”
O Vaticano disse que as audiências do papa seriam canceladas até 18 de junho como medida de precaução.
