Quando o Papa João Paulo II morreu em 2005, após 27 anos liderando a Igreja Católica, seu funeral atraiu chefes de estado ou de governo de mais de 70 países, sem mencionar uma variedade de membros da realeza e líderes de outras grandes religiões do mundo.
O funeral de Bento XVI, que em 2013 se tornou o primeiro papa em quase 600 anos a renunciar ao cargo, foi marcado para uma participação mais modesta. Afinal, por quase uma década, Bento XVI foi o papa emérito – vivendo “escondido do mundo”, como ele prometeu quando deixou o cargo.
O Vaticano anunciou que apenas duas delegações oficiais participariam da cerimônia: uma da Itália, liderada pelo presidente Sergio Mattarella, e outra da Alemanha, terra natal de Bento XVI, liderada pelo presidente Frank-Walter Steinmeier.
Mesmo assim, haverá um número substancial de líderes notáveis à disposição.
O Vaticano disse que representantes de outros países participarão a título privado, incluindo os monarcas da Espanha e da Bélgica, e os presidentes da Lituânia, Polônia, Portugal, Eslovênia, Hungria, Togo e San Marino.
Os primeiros-ministros da República Tcheca, Gabão e Eslováquia planejavam comparecer, assim como ministros de Chipre, Colômbia, Croácia, França e Grã-Bretanha, de acordo com uma lista de convidados do Vaticano que vem crescendo desde a morte de Bento XVI no sábado. Outros dignitários esperados incluíam o chefe da Soberana Ordem Militar de Malta, um grupo católico de mais de 900 anos.
O presidente Biden, que é católico, não comparecerá, mas enviou o embaixador à Santa Sé, Joe Donnelly.
o governo italiano ordenou todas as bandeiras da Itália e da União Europeia em prédios públicos serão hasteadas a meio mastro na quinta-feira. A primeira-ministra Giorgia Meloni também estará presente, informou seu gabinete na quarta-feira.
Representantes das igrejas cristãs e organizações ecumênicas do mundo também anunciaram que planejavam participar.
O Patriarca Ecumênico Bartolomeu I de Constantinopla, o líder espiritual dos cristãos ortodoxos orientais do mundo, despachou dois representantes. Esperava-se a presença do Metropolita Anthony de Volokolamsk, chefe de relações externas da Igreja Ortodoxa Russa. As igrejas ortodoxas da Sérvia, Romênia, Bulgária, Chipre, Macedônia e a Igreja Ortodoxa na América também planejam enviar representantes.
Esperava-se a presença de autoridades das igrejas anglicana e protestante. Uma delegação da comunidade judaica de Roma e representantes de duas organizações muçulmanas na Itália também estavam entre os participantes esperados.
Ainda incerto era o número de cardeais da igreja que estariam presentes.
Matteo Bruni, porta-voz do Vaticano, disse que os convites foram enviados a todos os 224 cardeais. “Vamos ver quem vem”, disse ele esta semana.
