Painel da Câmara busca investigação do FBI sobre doping de nadadores chineses

O comité selecto da Câmara sobre a China pediu ao Departamento de Justiça e ao FBI que investigassem relatos de que as autoridades chinesas encobriram testes de doping positivos para quase metade da equipa de natação que enviou para os últimos Jogos Olímpicos e que o regulador antidoping global não tomou medidas.

Numa carta enviada na noite de terça-feira, o comité pediu às autoridades que utilizem uma lei aprovada em 2020 na sequência de outro escândalo de doping, envolvendo a Rússia, que dá ao Departamento de Justiça o poder de processar criminalmente aqueles que ajudam atletas a doparem-se em competições internacionais, independentemente se os crimes ocorrem em solo americano.

“Este escândalo levanta sérias preocupações jurídicas, éticas e competitivas e pode constituir uma estratégia mais ampla patrocinada pelo Estado pela República Popular da China (RPC) para competir injustamente nos Jogos Olímpicos da mesma forma que a Rússia fez anteriormente”, disse o presidente do painel, deputado John Moolenaar, republicano de Michigan, e seu democrata sênior, o deputado Raja Krishnamoorthi de Illinois, em uma carta ao procurador-geral Merrick B. Garland e ao diretor do FBI, Christopher A. Wray.

A carta poderia colocar pressão política adicional sobre o Departamento de Justiça e o Federal Bureau of Investigation para aumentar o escrutínio do programa atlético da China e da organização responsável por policiar o uso de melhoradores de desempenho proibidos, a Agência Mundial Antidoping, apenas dois meses antes de 2024. Jogos de Verão em Paris.

O jornal New York Times relatado No mês passado, 23 nadadores chineses de elite testaram positivo para a mesma droga poderosa meses antes dos Jogos Olímpicos de Tóquio de 2021, mas foram autorizados a competir depois que as autoridades chinesas os inocentaram secretamente de qualquer irregularidade e a agência antidoping, conhecida como WADA, se recusou a tomar medidas.

Os nadadores conquistaram medalhas em cinco provas nos Jogos de 2021, incluindo três de ouro. Vários dos nadadores são favoritos para ganhar medalhas nas Olimpíadas de Paris, em julho.

O Times informou que o FBI soube dos resultados positivos no ano passado e que os investigadores federais tomaram medidas para saber mais sobre o que ocorreu. A China sustentou que a substância que desencadeou os resultados positivos dos testes dos nadadores veio de alimentos contaminados, uma explicação que alguns especialistas consideraram improvável, se não implausível.

O painel da Câmara enviou a carta quatro dias depois de a agência antidoping ter realizado uma reunião para rejeitar as alegações de que fez vista grossa depois de tomar conhecimento dos testes antidoping positivos. Os altos funcionários da WADA defenderam novamente a sua decisão de não impor sanções aos nadadores chineses, e o presidente da agência atacou os atletas americanos, dizendo que 90 por cento deles nem sequer competem sob o seu código.

A natureza bipartidária da carta reflectiu o amplo consenso em Washington sobre as crescentes ameaças representadas pela China numa série de questões, bem como preocupações específicas entre atletas e treinadores americanos sobre o que consideram um padrão de doping por parte dos atletas chineses.

“É imperativo avaliar se estas alegadas práticas de doping foram patrocinadas pelo Estado, o que poderia justificar novas medidas diplomáticas por parte dos Estados Unidos e da comunidade internacional”, disseram Moolenaar e Krishnamoorthi na carta.

Numa carta separada ao Comité Olímpico Internacional, o comité da Câmara apelou a uma investigação independente sobre a forma como os testes positivos foram tratados, dizendo: “A forma como o COI responderá a este escândalo afetará diretamente os Jogos Olímpicos deste verão e a sua promessa de fair play que une atletas de todo o mundo.”