EAST RUTHERFORD, NJ – Tua Tagovailoa, quarterback do terceiro ano do Miami Dolphins, não viajou com sua equipe para o jogo de domingo enquanto se recuperava de uma concussão que abalou o ecossistema da NFL.
Enquanto convalescia, a liga e o sindicato dos jogadores revisou como as lesões cerebrais dos jogadores são avaliadasuma mudança nos protocolos de saúde depois que ele foi retirado de campo para ser tratado por uma lesão na cabeça durante um jogo em 29 de setembro. Foi o segundo jogo em cinco dias em que um tackle fez com que Tagovailoa batesse a cabeça no chão .
No primeiro jogo ofensivo dos Dolphins no domingo, o reserva de Tagovailoa, Teddy Bridgewater, bateu a cabeça de maneira semelhante e foi removido do jogo, de acordo com o novo protocolo de concussões.
O cornerback dos Jets, Ahmad Gardner, acertou Bridgewater, e a lateral do capacete de Bridgewater atingiu o campo na end zone. Ele saiu do jogo com lesões na cabeça e no cotovelo, forçando o quarterback Skylar Thompson, um novato, a terminar o jogo, que os Jets venceram por 40-17.
Os Dolphins (3-2) entraram no jogo com os Jets (3-2) sob intenso escrutínio por lidar com a concussão de Tagovailoa, e a lesão de Bridgewater testará a implementação dos novos protocolos de concussão da NFL, que a liga e o sindicato dos jogadores concordaram a sábado.
O protocolo alterado, que entrou em vigor no domingo, proíbe um jogador de voltar a jogar se apresentar ataxia, um termo que descreve o equilíbrio ou a coordenação prejudicados causados por danos no cérebro ou nos nervos. Sob o protocolo anterior, um jogador com “instabilidade motora grosseira” – dificuldade em se levantar ou andar, por exemplo – poderia voltar a jogar se os médicos decidissem que havia uma razão ortopédica para sua instabilidade.
De acordo com um porta-voz da equipe, Bridgewater passou nos testes de concussão no vestiário, mas foi descartado porque um observador independente de lesões na cabeça viu Bridgewater tropeçar após a jogada e atribuiu a ataxia. Mike McDaniel, treinador do primeiro ano dos Dolphins, disse em entrevista coletiva que Bridgewater não apresentou sintomas semelhantes a uma concussão e que “acreditava” que o quarterback poderia viajar para casa com o time.
O recebedor dos Dolphins, Tyreek Hill, se recusou a especular após o jogo sobre se Bridgewater deveria ter sido removido.
“Obviamente, eu gostaria de Teddy lá fora, mas se alguém vir algo, quero ser cauteloso”, disse Hill, que pegou todos os sete alvos por 47 jardas. “É o trabalho deles assistir coisas assim.”
Os protocolos mudaram por causa de uma revisão conjunta iniciada pela NFL Players Association depois que a cabeça de Tagovailoa atingiu o campo após um tackle em 25 de setembro contra o Buffalo Bills. Ele lentamente se levantou, balançou a cabeça e depois tropeçou depois de dar alguns passos. Ele foi avaliado no vestiário por uma concussão, mas não apresentou sintomas, e Tagovailoa foi liberado para retornar depois que os médicos concluíram que ele havia agravado uma lesão nas costas.
Quatro dias depois, contra o Cincinnati Bengals, a cabeça de Tagovailoa voltou a bater no campo após uma entrada, fazendo com que ele ficasse no chão por quase 10 minutos. Ele foi brevemente hospitalizado e recebeu alta naquela noite, mas foi diagnosticado com uma concussão. Ele deve completar um processo de recuperação de cinco etapas antes de voltar a jogar.
A liga e o sindicato dos jogadores disseram no sábado que a investigação descobriu que os protocolos foram seguidos em relação à lesão de Tagovailoa contra os Bills. Mas ambas as partes concordaram em adicionar uma camada extra de cautela antes de permitir que jogadores potencialmente contundidos voltem aos jogos.
“Você pode escrever que ‘eles estão abandonando o protocolo e melhorando o protocolo’, mas na verdade estamos construindo uma linguagem melhor e mais precisa, como ‘ataxia’, sem exceção, como forma de proteger o jogador”, disse o Dr. .Thom Mayer, diretor médico do sindicato, disse sexta-feira em uma entrevista.
McDaniel disse que concorda com os novos protocolos e as descobertas da investigação.
“Estou feliz que haja alguma política que os especialistas médicos considerem mais segura para os jogadores coletivamente”, disse McDaniel. “Quanto à determinação de que as coisas fossem seguidas adequadamente, isso não me surpreendeu. É isso que venho dizendo desde o início.”
Nas últimas duas semanas, o discurso – e as consequências – em torno dos traumatismos cranianos aumentaram. O sindicato demitiu o neurologista não afiliado que avaliou Tagovailoa no jogo dos Bills. Tony Dungy, ex-técnico do Tampa Bay Buccaneers e do Indianapolis Colts, foi crítico da liga depois que o tight end dos Buccaneers, Cameron Brate, foi autorizado a retornar contra Kansas City em 2 de outubro, depois que sua cabeça colidiu com o torso de um companheiro de equipe.
Sem Tagovailoa ou Bridgewater, os Dolphins conseguiram competir cedo, perdendo por 19 a 17, faltando pouco mais de seis minutos para o final do terceiro quarto. Mas os Jets se afastaram no quarto, marcando um touchdown de 1 jarda de Michael Carter para encerrar um drive de 56 jardas com cerca de nove minutos restantes no jogo, então rapidamente marcou novamente depois que Thompson se atrapalhou durante o próximo drive no Miami’s 17-17. linha de jardas. O defensive tackle Quinnen Williams devolveu o fumble para a linha de 5 jardas.
Substituindo Bridgewater, Thompson lançou para 166 jardas e uma interceptação, e lutou para empurrar a bola para o campo. Os Dolphins, em vez disso, contaram com 113 jardas em 18 corridas de Raheem Mostert e reveses lançados ou entregues aos recebedores.
Thompson disse que o jogo foi uma boa primeira experiência para o tempo de jogo de ação ao vivo, mas ele não gostou das circunstâncias.
“Ver Tua cair do jeito que ele caiu e ver Teddy cair do jeito que ele caiu, nunca é algo que você desejaria para ninguém”, disse Thompson. “Você odeia ver isso porque dói. Eu me importo com esses caras e quero vê-los bem.”
O quarterback do segundo ano dos Jets, Zach Wilson, jogou para 210 jardas em 14 de 21 passes e nenhuma pontuação enquanto os running backs Breece Hall e Carter combinaram para 118 jardas e três touchdowns.
A concussão de Tagovailoa diminuiu a empolgação do time após uma temporada de contratações de jogadores chamativos e o início de 3 a 0 do time. Ajudado por Hill e pelo left tackle Terron Armstead – jogadores perenes do Pro Bowl que os Dolphins adicionaram em março – e pelo recebedor Jaylen Waddle pelo segundo ano, Tagovailoa ficou em segundo lugar na NFL em jardas de passe (925) e empatado em terceiro em touchdowns (oito). Semana 3. A equipe já perdeu dois jogos consecutivos.
O ferimento na cabeça de Bridgewater acrescenta um novo escrutínio a uma organização envolvida em escândalos. Brian Flores, que foi demitido como treinador em janeiro, alegou em um processo contra a NFL que foi discriminado racialmente ao procurar um novo emprego como treinador principal e que o proprietário dos Dolphins, Stephen M. Ross, o pressionou a perder jogos intencionalmente para posicionar o equipe para obter uma escolha de draft mais alta. A NFL em agosto concluiu uma investigação e disse que não encontrou evidências de “tanque”.
Mas a NFL multou Ross em US$ 1,5 milhão e Miami deve perder duas futuras escolhas de draft por violar a política de adulteração da liga depois que ele tentou atrair o quarterback Tom Brady e Sean Payton, ex-técnico do New Orleans Saints, para os Dolphins enquanto eles estavam sob contrato. com outras equipes.
