Os pagamentos do PGA Tour disparam quando o LIV Golf, apoiado pela Arábia Saudita, diminui as riquezas

Espera-se que os dirigentes do circuito anunciem os planos futuros para os eventos high-roller nas próximas semanas, mas o principal assunto do debate interno tem sido se o status elevado deve alternar entre os torneios. Além do torneio no Arizona, onde o início da manhã de quinta-feira foi atrasado por causa da geada (sim, sério), os eventos designados deste ano incluem o RBC Heritage em Hilton Head Island, SC; o Campeonato de Viajantes em Cromwell, Connecticut; e o Wells Fargo Championship em Charlotte, NC

Os dirigentes do circuito, no entanto, não fizeram nenhum compromisso público de que esses eventos manterão seu status elevado além de 2023, e alguns jogadores sugeriram que desejam ver uma série de torneios hospedando os destaques do esporte.

“O que eu espero é que alguns outros torneios que queiram colocar os recursos para se tornarem eventos elevados possam ter a chance”, disse Jon Rahm esta semana, apesar de sua posição como uma das líderes de torcida proeminentes do Phoenix Open. “Isso seria épico. Adoraria ver esse rodízio, não sendo sempre os mesmos todos os anos.”

Alguns jogadores também temem que os torneios regularmente deixados de fora de qualquer sistema, e potencialmente privados de muitas estrelas do circuito, tenham dificuldade em atrair multidões e patrocínios que os tornam possíveis. E há alguma ansiedade de que o PGA Tour esteja efetivamente se tornando um conto de dois circuitos – um consistentemente carregado com jogadores de primeira linha e outro rotineiramente preenchido com todos os outros – que se sobrepõem periodicamente.

Os jogadores disseram que abordariam os torneios elevados como qualquer outro. Rahm, que venceu o primeiro evento designado no mês passado no Havaí e entrou no torneio desta semana em terceiro lugar no Ranking Mundial Oficial de Golfe, sugeriu que “nada” mudou em seus preparativos.

“Quero ter um bom desempenho em todos os torneios que participar”, disse ele, “não importa o que seja”.

Afinal, está se tornando um negócio muito maior – especialmente durante a semana do Super Bowl no Arizona, onde, como disse Patrick Cantlay, é “uma festa para todos, menos para nós”.