No resto da Europa, o medo é um pouco mais material. O Chelsea, disse um executivo de um grande clube continental, “destruiu o mercado”, um sentimento apoiado por Javier Tebas, presidente da La Liga, a primeira divisão da Espanha. “O mercado britânico está dopado”, disse ele. “É uma competição que perde bilhões de libras nos últimos anos, financiada com contribuições de mecenas, no caso investidores americanos que financiam com prejuízo.”
Enquanto todos os executivos entenderam imediatamente o propósito dos contratos prolongados do Chelsea, a maioria ficou perplexa se o clube estava explorando bravamente uma ineficiência no mercado ou hipotecando seu futuro. Afinal, o alongamento dos contratos pode reduzir o impacto financeiro imediato nas contas do Chelsea – e, portanto, ajudar o clube a cumprir os mecanismos de controle de custos amplamente teóricos do futebol europeu – mas não representa o fluxo de caixa real do time.
O Chelsea ainda tem que pagar as taxas de transferência no curto prazo. Ele ainda tem que se comprometer a pagar aos jogadores vários milhões de dólares a mais do que poderia pagar se eles estivessem em contratos de duração mais longa. Ainda precisa contar com eles para realizar seu potencial inquestionável. Ela ainda corre o risco de ficar sobrecarregada com bens imóveis caros nos próximos anos, se não o fizer.
Vender jogadores, certamente, tem sido um desafio um pouco maior para o Chelsea. Enquanto Eghbali negociava por Fernández e Boehly fazia sua última oferta por Amrabat, um dos atuais jogadores do Chelsea, Hakim Ziyech, estava sentado nos escritórios do Paris St.-Germain, esperando a confirmação de sua saída.
O negócio estava em andamento há uma semana ou mais. A certa altura, as negociações foram tão relaxadas que Boehly sugeriu que o proprietário do PSG – Qatar Sports Investments – gostaria de ajudar o Chelsea com o projeto do estádio. À medida que os minutos se aproximavam do prazo de transferência, os dirigentes do PSG ficaram preocupados com a falta de comunicação do Chelsea.
Cinco minutos antes do prazo – às 22h55, horário local – Chelsea finalmente enviou um documento. Era o errado. Quando isso foi apontado, um segundo logo se seguiu. Não foi assinado. Quando o novo erro foi corrigido, já era tarde demais. O prazo havia passado. O PSG não conseguiu registrar a contratação.
Ziyech, perturbado, teve que retornar ao oeste de Londres, onde uma série de novos companheiros o espera, incluindo pelo menos dois que jogam em sua posição. Chelsea tem pouca necessidade dele agora. Tem que pagar o salário dele, porém, por mais seis meses.
