Sob intenso escrutínio internacional, Israel acelerou o fluxo de ajuda para Gaza este mês, mas grupos humanitários dizem que é necessário mais, uma vez que a fome severa assola o enclave, especialmente no norte devastado.
Os esforços de Israel – que incluem a abertura de novas rotas de ajuda – foram reconhecidos na última semana pela administração Biden e pelos responsáveis da ajuda internacional. Mais camiões de ajuda parecem estar a chegar a Gaza, especialmente ao norte, onde os especialistas alertam há semanas que a fome é iminente.
O aumento dos níveis de ajuda é um bom sinal, mas é demasiado cedo para dizer que a fome iminente já não é um risco, disse Arif Husain, economista-chefe do Programa Alimentar Mundial das Nações Unidas.
“Isto não pode acontecer apenas durante um dia ou uma semana – tem de acontecer todos os dias num futuro próximo”, disse Husain, acrescentando que a principal necessidade era de mais alimentos, água e medicamentos. “Se pudermos fazer isso, poderemos aliviar a dor e evitar a fome.”
Os grupos de ajuda queixam-se há muito tempo de que apenas uma pequena quantidade de ajuda está a entrar no enclave, culpando as duras condições de guerra, as inspecções rigorosas e os limites no número de pontos de passagem. Israel afirmou que as restrições são necessárias para garantir que nem armas nem suprimentos caiam nas mãos do Hamas.
Mas sob pressão do Presidente Biden, na sequência de um ataque aéreo israelita que matou sete trabalhadores humanitários da World Central Kitchen, Israel anunciou este mês que iria abrir mais rotas de ajuda.
Desde então, a ajuda chegou a Gaza através de novas vias, incluindo uma passagem fronteiriça parcialmente funcional para o norte de Gaza e a cidade portuária israelita de Ashdod, cerca de 32 quilómetros a norte do enclave.
Estão em curso obras de infra-estruturas para tornar permanente a passagem norte e abrir outra nas proximidades, disse Shani Sasson, porta-voz da COGAT, a agência israelita que supervisiona a política para os territórios palestinianos e faz a ligação com organizações internacionais.
Agora, cerca de 100 camiões por dia chegam à metade norte da faixa através de dois principais pontos de passagem no sul, segundo autoridades israelitas e americanas, em comparação com um total de 350 camiões durante quase todo o mês de Março.
Os carregamentos de farinha do Programa Alimentar Mundial começaram a chegar a Ashdod, disse Husain, o que aumentou a escala e a eficiência das entregas de farinha, em particular, no norte de Gaza. Quatro padarias reabriram na Cidade de Gaza este mês, no que os militares israelitas consideraram um sinal de melhoria das condições.
As Nações Unidas partilharam um vídeo online que mostrava sacos de farinha empilhados em armazéns de padarias e crianças palestinianas aplaudindo um camião de ajuda.
Funcionários do Departamento de Defesa disseram na quinta-feira que os engenheiros do Exército haviam começado a construção de um cais flutuante ao largo da costa de Gaza. A rota marítima deverá ser inaugurada nas próximas semanas e poderá ajudar os trabalhadores humanitários a entregar até dois milhões de refeições por dia.
Além disso, os militares e o governo jordano aumentaram recentemente a quantidade de ajuda que chega em comboios terrestres, que viajam da Jordânia através da Cisjordânia e através de parte de Israel antes de chegarem às passagens da fronteira no sul de Gaza. Os militares jordanianos realizam as suas próprias inspeções. Os caminhões do governo são inspecionados por Israel.
Ainda assim, o montante da ajuda que realmente chegará a Gaza tem sido contestado, com Israel e as Nações Unidas a utilizarem métodos diferentes para rastrear as entregas de camiões.
A Sra. Sasson diz que o número de camiões que entram diariamente em Gaza duplicou nas últimas semanas, para uma média diária de 400. Mas as Nações Unidas relataram um aumento significativamente menor. Nas duas semanas que terminaram na quinta-feira, o dia mais recente para o qual havia dados disponíveis, constatou-se uma média de 189 camiões que entram em Gaza todos os dias através das duas principais passagens no sul, embora o número tenha flutuado significativamente.
Os camiões examinados e contados por Israel muitas vezes entram em Gaza apenas pela metade, segundo responsáveis da ONU, e por vezes demora mais de um dia para os camiões chegarem aos armazéns em Gaza, afectando as contagens diárias.
Além das discrepâncias nos totais de ajuda, as tensões ainda estão a ferver devido à alegação de Israel de que 19 funcionários palestinianos da UNWRA, a Organização das Nações Unidas que ajuda os palestinianos, ajudaram o Hamas no seu ataque de 7 de Outubro, no qual 1.200 israelitas foram mortos. Na sexta-feira, o escritório de investigação das Nações Unidas disse ter encerrado o caso contra um funcionário, afirmando que Israel não forneceu provas que apoiassem a acusação contra ele.
Além disso, quatro outros casos contra funcionários da UNRWA foram suspensos porque as informações fornecidas por Israel não eram suficientes para que o escritório de supervisão interna das Nações Unidas prosseguisse com uma investigação, disseram as Nações Unidas.
Os casos suspensos poderão ser reabertos se forem apresentadas provas adicionais, segundo a UNRWA, e mais de uma dúzia de funcionários permanecem sob investigação.
Ministério das Relações Exteriores de Israel não respondeu a um pedido de comentário sobre o assunto.
As acusações de que os trabalhadores da ONU estavam envolvidos no ataque liderado pelo Hamas levaram uma dúzia de países a suspender bilhões em financiamento para a agênciaque tem sido uma tábua de salvação vital para ajuda, água e abrigo para muitas pessoas em Gaza.
A Alemanha, o segundo maior doador da agência depois dos Estados Unidos, afirmou desde então que iria retomar o financiamento para a UNRWA, mas as autoridades americanas não disseram se seguirão o exemplo.
