Os chefes de defesa da OTAN prometem apoiar a Ucrânia, prometendo mais defesas aéreas e treinamento para pilotos de caça.

Aliados da OTAN e outros reunidos em Bruxelas na quinta-feira prometeram manter seu apoio à Ucrânia indefinidamente, enquanto Kiev faz progressos lentos em sua pressão para retomar o território russo, com ênfase especial no fornecimento de defesas aéreas e munição e na intensificação do caça F-16. treinamento.

A reunião de cerca de 50 países do Grupo de Contato de Defesa de Defesa da Ucrânia, liderado pelos Estados Unidos, ocorre quando a Ucrânia, armada com armas ocidentais, foi desafiada por ataques russos e campos fortemente minados na fase inicial de sua contra-ofensiva.

Grã-Bretanha, Dinamarca, Holanda e Estados Unidos disseram que estão unindo forças para fornecer centenas de mísseis de defesa aérea e seus sistemas de lançamento para Kiev, enquanto continua com o avanço.

O general Mark Milley, chefe do Estado-Maior Conjunto dos Estados Unidos, disse que a Ucrânia está “fazendo progresso constante”, mas alertou que a guerra ainda vai durar algum tempo.

“Esta é uma luta muito difícil”, disse ele. “É uma luta muito violenta e provavelmente levará um tempo considerável a um custo alto.”

Mas ele elogiou o moral e a flexibilidade das tropas ucranianas, contrastando-as com as forças russas, dizendo: “Sua liderança não é necessariamente coerente, o moral de suas tropas não é alto e eles estão sentados em posições defensivas e muitos deles não até mesmo saber por que eles estão lá.

O secretário de defesa dos EUA, Lloyd J. Austin III, também elogiou a determinação ucraniana e a liderança da Dinamarca e da Holanda, que estão organizando treinamento para pilotos ucranianos pilotarem F-16 de fabricação americana. O Sr. Austin acrescentou, no entanto, que levará meses até que os pilotos estejam prontos.

No mês passado, o governo Biden retirou suas objeções para fornecer a Kiev os F-16, os aviões de guerra avançados que há muito procurava.

“A luta da Ucrânia é uma maratona e não um sprint”, disse Austin. “Portanto, continuaremos a fornecer à Ucrânia as capacidades urgentes de que precisa para enfrentar este momento, bem como o que precisa para se manter a salvo a longo prazo da agressão russa. E não se engane. Estaremos com a Ucrânia a longo prazo.”

Os aliados também estão trabalhando no fornecimento de peças sobressalentes, munições e outros equipamentos para manter os tanques Leopard de fabricação ocidental fornecidos à Ucrânia – já implantados como parte da contra-ofensiva – em funcionamento, disse Austin.

O anúncio do mais recente fornecimento de mísseis de defesa aérea ajudará Kiev a se defender dos “ataques descarados de mísseis e drones da Rússia contra cidades ucranianas”, disseram os quatro aliados em um comunicado conjunto.

O Sr. Austin estava em Bruxelas para uma reunião de dois dias dos ministros da defesa da OTAN, destinada a preparar a cúpula anual da aliança em Vilnius, Lituânia, no próximo mês.

Os ministros da defesa da OTAN planejam discutir um pacote plurianual de apoio e acordos de segurança para a Ucrânia, bem como esforços para reforçar a produção de defesa em toda a aliança para ajudar a enfrentar os problemas da Ucrânia necessidades de munição.

Espera-se também que os ministros revisem novos planos regionais para defender o território da OTAN que o secretário-geral da aliança, Jens Stoltenberg, afirmou que poderia colocar “bem mais de 300.000 soldados em alta prontidão”, como parte dos esforços da aliança para revitalizar sua estratégia militar após a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia.

A reunião ocorre em meio a disputas sobre a proposta de adesão pendente da Suécia. A Turquia, que até agora bloqueou a adesão da Suécia, indicou pouco movimento até agora em sua recusa. Ainda assim, Stoltenberg expressou otimismo de que a Suécia, tendo atendido às exigências da Turquia para endurecer suas leis antiterroristas, se tornará membro na reunião em Vilnius ou logo depois.

A cúpula também incluirá discussões sobre um sucessor de Stoltenberg, mas esse processo é complicado e Stoltenberg pode ser solicitado a permanecer por mais alguns meses. Uma possibilidade importante, a primeira-ministra dinamarquesa, Mette Frederiksen, disse na quinta-feira que não era mais candidata. Ela disse que apoiaria o Sr. Stoltenberg se ele estivesse disposto a estender seu mandato.

O secretário de Defesa da Grã-Bretanha, Ben Wallace, deixou claro que gostaria do cargo, mas a França e outros aliados insistem que um novo secretário-geral venha de um país da União Europeia.