Começa uma batalha legal
Os Dos esperaram semanas em Fort Pickett, esperando que Mast mudasse de ideia e trouxesse R. de volta. Mas a base era apenas uma opção temporária; eles tiveram que se mudar para algum lugar. O amigo afegão deles tinha família no Texas, e os Does decidiram segui-lo até lá.
O casal começou a conversar com o FBI Aware of a tensa história da agência com os muçulmanos, um voluntário de uma organização de reassentamento recomendou que o casal falasse com agentes com advogados presentes. Uma cadeia de contatos os levou a Sehla Ashai, uma advogada de imigração de Dallas. Eles também se conectaram com uma experiente advogada de adoção na Virgínia, Elizabeth Vaughan, que inicialmente estava cética. Existem salvaguardas legais para adoções internacionais, disse-me Vaughan, porque são “cheias de problemas éticos”. Então ela viu a ordem judicial.
Em dezembro de 2020, enquanto Mast buscava uma ordem final de adoção, o tribunal da Virgínia nomeou um guardião ad litem, alguém que representaria os melhores interesses de R. Falei com a pessoa que desempenhou esse papel, John David Gibson, um advogado que conhece o juiz Moore há anos. O caso era incomum, ele me disse. “Eu não sabia como isso se encaixaria na lei da Virgínia”, disse ele. Gibson explicou que apoiou a adoção dos Masts com base nas informações limitadas que tinha: os pais biológicos do bebê morreram em um confronto violento no exterior, não havia outros parentes conhecidos e a criança teve ferimentos graves. “Não havia família para cuidar dela”, ele me disse. O Departamento de Serviços Sociais do Condado de Fluvanna visitou os Masts em sua casa de dois andares e determinou que eles fossem pais aptos. Isso foi estranho, porque R. não estava com eles na época – ela nem estava nos Estados Unidos. Quando pressionei Gibson, ele repetiu que tinha pouca informação. “Se eu soubesse que os pais da criança estavam vivos ou que parentes estavam interessados, eu teria levado a questão ao tribunal”, disse ele.
Em dezembro passado, Vaughan, o advogado de adoção na Virgínia, apresentou uma petição em nome dos Does para desocupar a ordem de adoção dos Masts. Ashai, o advogado de imigração em Dallas, entrou em contato com o Departamento de Estado, o Departamento de Saúde e Serviços Humanos e o Departamento de Justiça. Ela foi recebida com pouco interesse. Quando os Does e seus advogados começaram a montar o caso, descobriram outra coisa: Osmani, o intérprete de Mast, parecia tê-los enganado sobre sua vida. Ele não era muçulmano, e sua esposa não era turca afinal – ela era uma americana chamada Natalie Gandy, que Osmani conheceu na Turquia. O casal mora no Tennessee com os três irmãos de Osmani e dois filhos. Quando liguei para Osmani em agosto e me apresentei, ele desligou o telefone. Eu tentei novamente. “Eu não quero falar sobre nada,” ele me disse, e desligou novamente. Entrei em contato com seu advogado, Tyler Brooks, que também atua como conselheiro especial da Thomas More Society, um grupo jurídico conservador que abriu processos contra provedores de aborto e apresentou contestações legais às eleições presidenciais de 2020. Após uma mensagem inicial, Brooks parou de responder às perguntas.
Neste verão, visitei os Does em sua casa no Texas. Eles moram em um pequeno complexo de apartamentos perto de uma rodovia. Detritos flutuavam em uma piscina cercada por cadeiras quebradas. John Doe encontrou trabalho em uma fábrica de leite, onde transporta engradados em caminhões, às vezes até tarde da noite. No apartamento, havia um berço na sala, ao lado de uma pequena cozinha, onde Jane Doe estava assando pão. Seu bebê de 9 meses engatinhava de uma pessoa para outra, seu cabelo balançando. John fez cócegas nela e a colocou em seus ombros.
As audiências do caso para anular a ordem de adoção começaram em dezembro, em um pequeno tribunal em meio às colinas verdejantes da Virgínia, perante o mesmo juiz que aprovou a adoção, Richard Moore. Apesar do desafio de sua adoção, os Masts decidiram compartilhar sua história com outras pessoas. Em fevereiro, eles viajaram para Fredericksburg, Ohio, para contar a uma congregação de 300 pessoas na Assembleia Cristã Menonita como salvaram uma criança do Afeganistão. “Histórias de resgate e redenção são sempre inspiradoras e encorajadoras”, disse-me John Risner, pastor da assembléia.
Vários meses após o início das audiências, Joshua Mast de repente pediu uma ordem de proteção para limitar o acesso dos Dos a informações sobre o casal americano. De acordo com Ashai, advogado dos Does no Texas, Mast alegou que John Doe tinha ligações terroristas e que grupos insurgentes poderiam retaliar contra os Masts. Esta foi uma reversão das propostas dos Masts ao governo sobre o casal afegão no ano passado. Em e-mails que Richard Mast enviou aos Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA e ao Departamento de Estado durante as evacuações, ele explicou que os DoD “estão ajudando o Departamento de Defesa dos EUA com grande risco para si mesmos”. Eles seriam mortos pelo Talibã se não deixassem o Afeganistão, acrescentou.
