O verão está chegando, o que significa que as orcas estão brincando perto do Estreito de Gibraltar – o que é uma má notícia para os marinheiros.
Duas pessoas foram resgatadas no domingo depois que um ataque de um grupo de orcas causou danos suficientes para afundar o barco em que estavam, segundo o serviço de resgate marítimo espanhol. Foi o quinto naufrágio deste tipo nas águas da Península Ibérica e do Norte de África nos últimos anos.
O Alboran Cognac, um iate à vela com cerca de 15 metros de comprimento, foi abordado pelos animais na manhã de domingo, a cerca de 22 quilómetros do Cabo Spartel, em Marrocos, informou o serviço de resgate. Tripulantes a bordo relataram que os animais bateram no casco, danificaram o leme e causaram vazamento.
Um petroleiro próximo manobrou rapidamente em direção ao barco e evacuou os dois marinheiros, que foram levados para Gibraltar, disse o serviço de resgate. O barco ficou à deriva e as autoridades marroquinas relataram que acabou afundando.
É o primeiro barco a afundar nessas águas este ano, após um acidente relacionado com uma orca. Um grupo de orcas que atravessa o Estreito de Gibraltar e águas próximas marinheiros atormentados e biólogos marinhos intrigados, que estão estudando a população. Desde 2020, as orcas interromperam dezenas de viagens de barco nestas águas de tráfego intenso, em alguns casos atingindo navios com força suficiente para causar danos críticos.
Novembro passado, orcas bateram no leme de um iate por 45 minutos, fazendo com que sua tripulação abandonasse a embarcação, que naufragou próximo ao porto de Tanger Med.
É mais provável que o grupo apareça nas vias movimentadas ao redor do Golfo de Cádiz e do Estreito de Gibraltar entre abril e agosto, o governo espanhol disse em um comunicado à imprensa, e os marinheiros avistaram algumas orcas nas últimas semanas.
Os pesquisadores não sabem por que o grupo tem como alvo os barcos, mas teorizaram que o comportamento é uma forma de brincadeira para os curiosos predadores. As interações tornaram-se tão frequentes que são agora uma questão multinacional, envolvendo cientistas e responsáveis de Espanha, Portugal e Marrocos. On-line, marinheiros ansiosos se reuniram para compartilhar conselhos sobre como navegar no “beco das orcas”, e biólogos estão rastreando os movimentos das orcas e testando métodos que poderiam detê-las.
No caso de um encontro com uma orca, o governo aconselhou no seu comunicado, os barcos não deveriam parar, mas sim dirigir-se para águas mais rasas perto da costa.
Mas o número de incidentes pode estar a diminuir: investigadores do Grupo de trabalho Atlantic Orca disse na segunda-feira que o número de interações entre orcas e barcos entre janeiro e maio caiu cerca de 40%, em comparação com períodos semelhantes nos últimos três anos.
