Oito homens foram considerados culpados na terça-feira por terem organizado uma série de atentados a bomba em Bruxelas em março de 2016, que representaram o ataque terrorista mais mortífero da história da Bélgica.
Os ataques – que foram reivindicados por a mesma célula do Estado Islâmico que assumiu a responsabilidade por uma série de ataques terroristas em Paris no ano anterior – matou 36 pessoas, feriu outras centenas e deixou a Bélgica e toda a Europa com feridas profundas e questões agudas sobre o lugar do Islã nas sociedades amplamente seculares do continente.
O veredicto encerrou um julgamento de oito meses, o maior já organizado na Bélgica, com depoimentos de quase 1.000 sobreviventes, testemunhas e especialistas registrados. Oito dos homens em julgamento foram acusados de homicídio e tentativa de homicídio em contexto terrorista, e um foi acusado de participação em atividades de um grupo terrorista.
O júri, composto por residentes de Bruxelas de todas as idades e cores de pele, declarou seis homens culpados de homicídio e tentativa de homicídio. Dois foram absolvidos das acusações de assassinato, mas foram considerados culpados de participar das atividades de um grupo terrorista. Dois irmãos, Ibrahim Farisi e Smail Farisi, foram absolvidos.
O veredicto foi lido pelo juiz presidente, Laurence Massart, em um tribunal repleto de silêncio sombrio, apesar da presença de dezenas de jornalistas, advogados e vítimas. Sete réus ouviram o veredicto sentados em um grande cubículo de vidro, acompanhados por policiais mascarados, e um deles, Ibrahim Farisi, estava sentado do lado de fora do camarote e saiu abruptamente logo após ser declarado inocente. Seu irmão estava ausente.
Os seis considerados culpados de assassinato ou tentativa de homicídio na terça-feira enfrentam sentenças de até prisão perpétua. O veredicto não pode ser apelado.
Seis dos 10 acusados já haviam recebido várias sentenças no julgamento do ano passado em Paris pelos ataques terroristas na capital francesa.
O que aconteceu nos ataques?
Três bombas caseiras cheias de pregos foram detonadas em Bruxelas em 22 de março de 2016, matando 32 pessoas de oito países e ferindo outras 340.
Duas das bombas explodiram no movimentado saguão de embarque do aeroporto de Bruxelas, com uma terceira bomba mais tarde encontrada sem explodir nas instalações do aeroporto. Pouco mais de uma hora depois, outra bomba caiu na estação de metrô de Maelbeek, área de Bruxelas que abriga instituições da União Europeia.
Três homens-bombaidentificados como Najim Laachraoui, Ibrahim el-Bakraoui e Khalid el-Bakraoui, foram mortos pelas detonações.
Os atentados causaram ondas de choque em toda a Bélgica e provocaram um doloroso processo de exame de consciência na nação multicultural e multiétnica.
Os serviços de segurança belgas foram investigados por não impedirem a violência. Muitos dos acusados nasceram e foram criados no país, e os críticos denunciaram o governo por não conseguir integrar os muçulmanos à sociedade belga.
O que aconteceu durante o processo?
Estima-se que o julgamento, que decorreu na antiga sede da NATO, tenha custado pelo menos 35 milhões de euros, cerca de 39 milhões de dólares. Embora tivesse a promessa de prestar contas a uma sociedade enlutada, foi prejudicado por atrasos e interrupções.
O processo foi suspenso por dois meses devido a uma disputa sobre caixas de vidro que deveriam conter os acusados enquanto eles testemunhavam. Os juízes ordenaram que os cubículos fossem reconstruídos depois que os advogados de defesa argumentaram que as estruturas privavam seus clientes de dignidade.
Durante o julgamento, os réus frequentemente se queixaram de maus-tratos por parte da polícia e dos guardas prisionais, incluindo abuso verbal e o que descreveram como um número desproporcional de revistas íntimas.
A maioria dos acusados negou ter participado dos ataques, e um se recusou a falar no julgamento.
Ainda assim, o testemunho, muitos dos quais incluíam detalhes dolorosos, trouxe uma sensação de alívio para muitos que ficaram feridos ou cujos entes queridos foram mortos.
“Demorou muito, mas era importante que as vítimas pudessem se manifestar”, disse em entrevista Phillipe Vandenberghe, 53, um cientista da computação que trabalhava no aeroporto quando os ataques ocorreram. “Nós descobrimos os detalhes da polícia e dos promotores. Nós entendemos muitas coisas.”
Quem são os acusados?
Dez homens de diferentes nacionalidades foram julgados pelos ataques, incluindo Salah Abdeslam, o único atacante de Paris que ainda está vivo. O Sr. Abdeslam, que foi acusado de ajudar a planejar os atentados de Bruxelas, já foi condenado à prisão perpétua pelos ataques de Paris; os tribunais ainda não determinaram onde ele cumprirá suas sentenças.
Oito dos homens foram acusados de homicídio e tentativa de homicídio em contexto terrorista e de participação em atividades de grupo terrorista. Entre eles estavam Mohamed Abrini, que esteve no aeroporto de Bruxelas no início de março de 2016 e abandonou uma mala de explosivos sem detoná-la; e Osama Krayen, um sueco acusado de planejar participar dos atentados no metrô.
Um desses réus, Oussama Attar, foi julgado à revelia. Ele foi declarado morto pelo Estado Islâmico em novembro de 2017, embora sua morte nunca tenha sido confirmada.
Smail Farisi, foi acusado exclusivamente de participação nas atividades de um grupo terrorista. A promotoria pediu a absolvição total de Ibrahim Farisi e esse pedido foi atendido.
Como foi decidido o veredicto?
Após sete meses de depoimentos de vítimas, peritos e arguidos, os 12 membros do júri e 15 suplentes deliberaram durante 18 dias num local vigiado de um hotel de Bruxelas, onde foram proibidos de ter contacto com o mundo exterior.
Durante esse tempo, eles formularam respostas e explicações para cerca de 300 perguntas elaboradas pelo juiz presidente, Laurence Massart, sobre a culpa ou inocência de cada um dos réus e sobre o preço dos ataques.
