Na Nova Zelândia, um dos grandes prazeres do verão é conhecido como verdadeiro sorvete de frutas: uma bola de baunilha misturada com frutas em uma máquina que produz um rodopinho aerado, quase doce, com textura amanteigada. A sobremesa, que provavelmente se originou nos pomares de frutas silvestres do país, tornou-se uma das favoritas nacionais nas últimas décadas, valorizada por seu frescor e simplicidade.
Nos Estados Unidos, está apenas começando a pegar em cidades como Boston, Portland, minério.e Austin, Texas. Mas ao longo do caminho, o tratamento sem frescuras passou por uma reforma completa.
Na maioria das lojas americanas que o vendem, o verdadeiro sorvete de frutas pode ser misturado com biscoitos e Oreos; regado com fudge quente, caramelo ou chamoy; e apreciado em cima de um cone mergulhado em chocolate e granulado. Algumas lojas constroem sundaes ou milkshakes em torno dele. E alguns sugerem que, mesmo com todos os complementos, a sobremesa tem benefícios nutricionais. (“É quase saudável” é o slogan não oficial da Sorvete de frutas reais da Nico em Portland, Oregon.)
“A experiência americana com sorvete é muito americana”, disse Hap Cameron, um nativo da Nova Zelândia que dirige Happy Cones Co.uma verdadeira sorveteria de frutas em Edgewater, Colorado. “É maior, com mais opções, 20 a 40 sabores de sorvete.”
Dennis Little fabrica o Pequeno Jem, um liquidificador para fazer sorvete de frutas de verdade, em Nelson, Nova Zelândia. Ele disse que nos últimos meses, ele e seu irmão e parceiro de negócios, Chris Little, receberam centenas de pedidos de americanos querendo abrir verdadeiras sorveterias de frutas. Alguns perguntam se podem colocar biscoitos no Little Jem.
“Na Nova Zelândia, se você fizesse biscoitos ou algum tipo de pirulito, não acho que venderia muitos, para dizer a verdade”, disse Dennis Little.
O sorvete pode ser um doce americano clássico, mas a Nova Zelândia lidera o consumo mundial – uma média de 20,1 litros, ou 5,3 galões, por pessoa, de acordo com dados de 2023 da Euromonitor International, uma empresa de pesquisa de mercado. (Os Estados Unidos ocupam o quarto lugar, com 13,1 litros, cerca de 3,5 galões.)
O que diferencia a cultura americana do sorvete é que “é quase hedonista”, disse August Radbill, proprietário da Longe Sorvete, uma verdadeira sorveteria de frutas em Brookline, Massachusetts. “Vou me deliciar tanto, e vou pegar um grande com calda quente, ursinhos de goma e colocar tudo nele porque não estou preocupado com calorias.”
Quando Radbill e seu parceiro de negócios, Drew Beja, abriram a loja em 2021, o cardápio incluía apenas dois sabores e quatro opções de frutas – semelhante ao que Beja havia visto pela primeira vez em uma viagem de 2015 à Ilha Sul da Nova Zelândia. Mas os clientes continuaram pedindo coberturas. “Acabamos cedendo”, disse Beja.
Zeds Real Sorvete De Frutas, em Austin, oferece diversos sabores e coberturas, e sundaes como o berry Butterfinger: sorvete de morango com frutas reais enfeitado com calda de chocolate e bombons Butterfinger. Mack Brown, um proprietário, disse que as vendas foram tão rápidas que ele está procurando um local para uma segunda loja em Austin.
Geralmente são as guarnições que levam as pessoas a experimentar o sorvete, disse Brown. “Os americanos adoram a ideia de coberturas e chuviscos em vez do próprio sorvete.”
Os Estados Unidos viram sua cota de modismos congelados: sorvete enrolado, sorvete de nitrogênio, pontos de imersão. O recente aumento do sorvete de frutas de verdade pode ser impulsionado em parte pelo turismo; o número de visitantes americanos na Nova Zelândia aumentou 84% de março de 2015 a março de 2020, de acordo com Stats NZ, a agência oficial de dados do país.
Em uma tarde de quarta-feira no Zeds, clientes ansiosos pressionavam o nariz contra a janela para ver suas criações ganharem vida. Uma furadeira rosa misturava frutas e sorvete, e a mistura semelhante a um saque suave jorrou em um redemoinho colorido.
“Eu gosto de coisas que parecem mais naturalmente doces”, disse Kelly Ferraro, uma coach de carreira que estava saboreando uma casquinha com seu filho de 6 anos, Liam Bloch. “Então eu gosto quando a fruta é o adoçante.”
Liam, cujo queixo pingava sorvete de morango e calda de chocolate, foi mais sucinto: “Gosto de chocolate”.
Ozan Uy, que trabalha com software e pediu sorvete de abacaxi com chamoy, disse que a novidade do sorvete de frutas de verdade era intrigante. Mas ele achou a textura muito gotejante.
“Iria para as minhas 10 melhores experiências com sorvete?” ele disse. “Eu não diria sim.”
Lillie Phillips, proprietária da Welly’s Sorvete de Fruta Real em Port Angeles, Washington, encontrou ceticismo semelhante. Muitos americanos são tradicionalistas quando se trata de sorvete, disse ela. Eles querem lascas de menta e chocolate – então ela também oferece colheres clássicas nesses sabores.
Clientes americanos reclamaram com Cameron, que dirige a Happy Cones, que seu sorvete de frutas e morango de verdade não tem o sabor a que estão acostumados – “um sorvete de morango cheio de cores e sabores artificiais”, disse ele.
O Sr. Cameron cresceu em Nelson, Nova Zelândia, e passava os verões trabalhando em um pomar de amoras que servia sorvete de frutas de verdade. Seu objetivo com Happy Cones, inaugurado em 2015, era celebrar a sobremesa em sua forma mais pura, sem dezenas de adornos. “Eu realmente queria permanecer fiel às nossas raízes Kiwi”, disse ele.
Hoje, até ele oferece coberturas: calda de caramelo, favo de mel triturado e granulado arco-íris.
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