O que os viajantes encalhados podem esperar da Southwest?

Os passageiros que reservaram voos em outras companhias aéreas serão reembolsados ​​por esses voos?

Eles estão em uma categoria mais complicada.

Embora a Southwest tenha dito em seu e-mail que atenderia a “pedidos razoáveis” de “transporte alternativo”, a Southwest normalmente não reagenda passageiros em voos concorrentes, ao contrário de operadoras tradicionais como Delta Air Lines e American Airlines, entre outras.

Mas Buttigieg disse em sua carta que “a Southwest declarou que honrará pedidos razoáveis ​​de reembolso para transporte alternativo, como outras passagens aéreas, Amtrak ou aluguel de carros”.

“Será uma análise caso a caso”, previu Mann. Reservar um voo caro pode indicar à companhia aérea que você tem uma obrigação séria que não pode perder, disse ele. “Meu conselho é guardar seus recibos, usar a ferramenta da Southwest e ver como funciona”, disse ele.

“Tive que remarcar na United”, disse Michael Quidort, 32, que estava voltando de Raleigh, Carolina do Norte, para Chicago quando seu voo da Southwest foi cancelado. Ele disse que pagou US$ 295 à United, mas seu voo original era de US$ 140 e, quando tentou fazer uma reclamação, o sistema da Southwest não parava de funcionar. Ele planeja continuar tentando, mas disse que “não tem tanta esperança” de ser reembolsado. “Tudo tem sido uma bagunça com eles e não tenho muita fé que eles vão mudar isso tão cedo”, disse ele.

E o custo das férias que não pude tirar?

Reembolsar passageiros por refeições e transporte alternativo é uma coisa, mas também há um custo humano para o colapso da companhia aérea, disse Katy Nastro, especialista em viagens da Voos baratos de Scott, que alerta os membros sobre promoções de passagens aéreas. “Algumas pessoas não têm a flexibilidade de poder tirar uma folga sempre que quiserem”, disse ela. “Seu período de férias é um dos únicos em que você pode confiar, planejar e economizar para uma viagem.”

Como as pessoas poderiam ser compensadas por essas perdas não está claro.

A Sra. Nastro também questionou se os passageiros que incorreram em despesas não reembolsáveis ​​– inclusive para Airbnbs e hotéis com tudo incluído – seriam cobertos pela vaga política de reembolso da Southwest. “Não sei”, disse ela, “mas há muitos casos como esse”.

E as malas perdidas?

Voo de Caroline Neary de Houston para West Palm Beach, Flórida, não foi cancelado ou atrasado. Mas enquanto o Ph.D. aluna chegou em casa na hora, sua bagagem ainda não chegou; ela acabou vestindo as roupas da mãe para o feriado. E, ela disse, gastou US$ 500 em roupas, artigos de higiene e uma mala para poder terminar suas viagens. Neary disse que falou com a Southwest na segunda-feira para relatar o desaparecimento da bagagem, mas não esperava vê-la novamente por semanas. “Supostamente é em Baltimore”, ela disse por mensagem de texto.