Os ataques de mísseis e drones russos que mataram pelo menos 19 pessoas em toda a Ucrânia na segunda-feira foram traumáticos e abrangentes, mas não foram tão mortais quanto poderiam ter sido, no contexto de uma guerra que incluiu assassinato civil generalizado.
Isso renovou as dúvidas sobre a qualidade das armas da Rússia e sobre a capacidade de suas forças para executar os projetos militares do presidente Vladimir V. Putin.
Ian Storey, membro sênior do Instituto ISEAS-Yusof Ishak em Cingapura, disse que pode ser um sinal de que os mísseis guiados da Rússia não são muito eficazes ou que estão com falta de munições de precisão. A maioria dos mísseis visava energia e outros serviços civis, no que Putin disse ser uma retaliação por uma explosão na ponte russa para a Crimeia ocupada.
“Talvez tenha sido a maneira de Putin enviar um tiro de advertência pela proa da Ucrânia: se você atacar nossa infraestrutura, aumentaremos os ataques às suas cidades”, disse Storey. Mas ele e outros especialistas reconheceram que muito sobre o arsenal de armas da Rússia ainda não está claro.
Aqui está um pouco do que sabemos:
A Rússia pode estar com poucos mísseis sofisticados.
Muitos dos ataques da Rússia – cada vez mais direcionados a alvos civis – foram ataques de longo alcance que usaram mísseis desatualizados, não guiados e imprecisos, incluindo alguns da era soviética. Analistas ucranianos, ocidentais e russos disseram que os ataques parecem sugerir que a Rússia está ficando sem armas mais sofisticadas.
Autoridades de inteligência ocidentais dizem que a Rússia usou muitas de suas armas mais precisas, incluindo mísseis de cruzeiro e certos mísseis balísticos, nos primeiros dias da invasão. A indústria de armas da Rússia há muito depende fortemente de peças eletrônicas importadas. Como resultado, dizem os analistas, sanções e controles de exportação parecem ter limitado a capacidade do Kremlin de reabastecer seus suprimentosdeixando-o confiar mais em munições não guiadas.
Especialistas disseram que, ao usar dezenas de mísseis de precisão contra alvos civis, a Rússia teria menos para usar no campo de batalha, pois enfrenta contra-ofensivas ucranianas no leste e no sul.
“Dado como eles estão limitados em termos de recursos e material militar, é improvável que a Rússia possa manter o ritmo de combate que exibiu na segunda-feira”, disse Ridzwan Rahmat, principal analista de defesa da Janes, com sede em Cingapura.
Está cada vez mais se voltando para o Irã e a Coreia do Norte em busca de suprimentos.
A Rússia está comprando drones militares do Irã e, segundo fontes de inteligência, projéteis de artilharia e foguetes da Coreia do Norte. Analistas veem ambos os desenvolvimentos como mais um sinal de que as sanções prejudicaram as linhas de suprimentos militares da Rússia.
O Irã confirmou que um acordo de drones com a Rússia fazia parte de um acordo militar anterior à guerra, e drones fabricados pelo Irã foram vistos nos céus acima da Ucrânia com mais frequência. Os militares da Ucrânia disseram que dos 24 drones que a Rússia usou nos ataques na segunda-feira, mais da metade eram iranianos.
Soldados ucranianos disseram que o Drones iranianos – que carregam uma carga útil de cerca de 80 libras e são autodestrutivas – são armas eficazes no campo de batalha.
Não há provas concretas de que a Rússia tenha comprado armas norte-coreanas, disse Storey. Mas se for verdade, ele acrescentou, “é um sinal de desespero”.
As armas nucleares da Rússia continuam sendo uma ameaça, embora não esteja claro se o Kremlin as usará.
A Rússia tem um grande suprimento de armas nucleares táticas – provavelmente cerca de 2.000, muito mais do que os cerca de 100 que a OTAN posicionou na Europa. Nas últimas semanas, Putin levantou a perspectiva de usar armas nucleares para manter seus tênues ganhos territoriais na Ucrânia.
Se ele realmente os usaria apesar de os grandes riscos — tanto para a Ucrânia quanto para a Rússia e toda a região — é outra história.
Autoridades de alto escalão dos EUA dizem que não viram nenhuma evidência nos últimos dias de que a Rússia tenha movido seus ativos nucleares. E na segunda-feira, Dmitri S. Peskov, porta-voz do Kremlin, descartou a especulação de que a Rússia usaria armas nucleares em resposta ao ataque da Crimeia como “completamente incorreta”.
Os mísseis russos têm sido vulneráveis às defesas aéreas ucranianas.
O número relativamente baixo de baixas na segunda-feira, disse Storey, foi em parte resultado da capacidade da Ucrânia de derrubar alguns mísseis russos usando defesas aéreas que permaneceram praticamente intactas durante a guerra.
Na terça-feira, o Ministério da Defesa da Ucrânia disse que suas forças haviam derrubado cerca de 300 mísseis de cruzeiro russos desde fevereiro. Não foi possível confirmar essa contagem. Acredita-se que o número total de mísseis russos disparados durante a guerra esteja na casa dos milhares.
Lara Jakes relatórios contribuídos.
