Amanhã é o coroação do rei Carlos III, que passei a entender como uma espécie de equivalente real de uma cerimônia de bar mitzvah. Embora marque uma transição que já ocorreu – Charles automaticamente se tornou rei quando sua mãe morreu no ano passado – as pessoas ainda ficam animadas com o evento público.
As coisas já parecem um pouco exageradas em Londres. As ruas e estações no centro da cidade estão cheias de placas alertando as pessoas de forma passiva-agressiva de que “um grande evento” causará engarrafamentos e fechamento de estradas, o que parece uma maneira estranha de se-você-sabe-que-sabe descrever um feriado nacional literal. Ontem, um amigo me mandou uma mensagem perguntando se eu sabia por que tantos helicópteros circulavam ruidosamente pelo bairro onde o Times tem sua sucursal londrina. Acabou sendo segurança para uma aparição pré-coroação de William e Kate, respectivamente o príncipe e a princesa de Gales, que caiu por um pub para uma foto “casual” cuidadosamente orquestrada e altamente segura.
Eu me peguei analisando instintivamente suas roupas, o que os fazia parecer como se tivessem se vestido para eventos ligeiramente diferentes: William estava sem gravata e colarinho aberto, o equivalente principesco de sair de camiseta e jeans, enquanto Kate, em um longo casaco vermelho complementado com sapatos de salto alto brancos e uma bolsa de armação de couro branco, parecia que ela estava indo para um casamento durante o dia.
Então me senti mal, como quase sempre me sinto quando vejo a princesa de Gales, porque a monarquia neste país parece uma instituição cruel para as pessoas apanhadas nela, e as roupas de Kate sempre pareceram simbolizar as maneiras como seu casamento restringiu a vida dela. Talvez ela apenas tenha gostado do casaco vermelho! Por que eu estava pensando sobre isso?
Hilary Mantel recebeu muitas críticas sobre este ensaio de 2013 no London Review of Books, que as pessoas interpretaram erroneamente como um ataque a Kate Middleton, então duquesa de Cambridge, em vez de à monarquia. Mas sempre achei que era uma descrição perspicaz de como a família real em geral, e suas mulheres em particular, são tratadas como objetos para consumo público, e não como seres humanos.
“Eu vi Kate se tornando uma boneca articulada na qual certos trapos são pendurados”, escreveu Mantel. “Naquela época ela era um manequim de vitrine, sem personalidade própria, inteiramente definida pelo que vestia.” Mantel terminou com um pedido de misericórdia, implorando à imprensa e ao público que não fossem “brutos” com Kate como haviam sido com outras damas da realeza no passado.
A imprensa tablóide britânica – preferindo ignorar a implicação de que eles eram os culpados – condenou essa descrição como misoginia. Mas o ensaio de Mantel ofereceu mais simpatia pela pessoa sob as roupas do que qualquer uma das histórias de revistas ou tablóides, porque considerou a possibilidade de que poderia haver uma diferença entre a pessoa que ela parecia ser e a pessoa que ela queria ser, ou realmente foi.
Ultimamente também tenho lido “Rei Traidor: O Escandaloso Exílio do Duque e da Duquesa de Windsor”, de Andrew Downie, um relato muito mais severo de um membro muito diferente da família real. É um retrato incrivelmente condenatório do ex-rei Eduardo VIII, detalhando as fortes simpatias nazistas dele e de sua esposa, incluindo evidências de que eles estavam em contato com os emissários de Hitler sobre a negociação de um acordo de “paz” que o colocaria de volta no trono em troca por ajudar a convencer a Grã-Bretanha a se render.
É também um triste relato de um homem preso na infância emocional, cujas tentativas desesperadas de garantir a adoração pessoal e pública destruíram suas chances de alcançar qualquer objetivo.
Ele era obsessivamente apaixonado por Wallis Simpson, a americana divorciada, por quem abdicou do trono. O livro descreve como sua criação como Príncipe de Gales o deixou mal equipado para a vida privada com ela. “Lembro-me como ontem na manhã seguinte ao nosso casamento e acordei e lá estava David parado ao lado da cama com um sorriso inocente, dizendo: ‘E agora o que fazemos?’” Simpson disse mais tarde a Gore Vidal (O duque era conhecido para sua família como David). “Meu coração afundou. Aqui estava alguém cujo dia a dia havia sido organizado para ele durante toda a sua vida e agora era eu quem tomaria o lugar de todo o governo britânico, tentando pensar em coisas para ele fazer.
Sua abertura às propostas de Hitler parece ter ocorrido em parte porque ele queria recuperar o status perdido e o respeito que o acompanhava. Ele estava obcecado em convencer sua família a conceder a Simpson o título de “Sua Alteza Real”, ou pelo menos recebê-la oficialmente no palácio, mas eles recusaram. As únicas pessoas que tratavam a duquesa como realeza, segundo o livro, eram os próprios empregados domésticos do casal.
o que você está lendo
Linda Long, uma leitora em Atlanta, GA, recomenda “Crying in H Mart” de Michelle Zauner:
Eu me tornei totalmente viciado em dramas de TV coreanos por causa de seus finais felizes e queima lenta. Isso inclui manter uma planilha dos shows e das estrelas. Eu sei pouco sobre a Coréia do Sul, então decidi ler algo sobre isso. “Crying in H Mart” descreve a importância da comida e das mães, e dá uma visão sobre a vida dos imigrantes na América e na cultura coreana.
