O que é o Prêmio Earthshot do Príncipe William?

William e Catherine, o príncipe e a princesa de Gales, chegaram a Boston na quarta-feira para o primeira visita aos Estados Unidos em oito anos. No centro de sua viagem está o Prêmio Earthshot, fundada por William em 2020 para apoiar empreendedores que estão desenvolvendo soluções climáticas inovadoras.

O nome do prêmio é uma homenagem ao discurso “moonshot” do presidente John F. Kennedy em 1962 reunindo apoio público para o esforço de pousar astronautas americanos na lua dentro de uma década.

O termo perdurou como uma metáfora para metas tão ambiciosas que exigem compromissos monumentais de inteligência e dinheiro. Nos últimos anos, a urgência de o desafio climático levou alguns a questionar se um mudança climática “moonshot” pode ser o que é necessário para evitar uma catástrofe no futuro.

O Prêmio Earthshot responde a essa pergunta com um enfático sim e traz um fundo de quase US$ 60 milhões a serem desembolsados ​​até o final da década.

Quais são as cinco categorias?

O Earthshot Prize, uma instituição de caridade independente que recentemente se separou da William and Catherine’s Royal Foundation, concede 1 milhão de libras esterlinas, ou cerca de US$ 1,2 milhão, a cada um dos cinco vencedores, um em cada uma das categorias do prêmio: conservação e proteção da natureza, ar qualidade, renascimento dos oceanos, vida livre de resíduos e ação climática.

Este ano, houve mais de 1.000 indicações de 80 países. As inscrições foram analisadas por um painel de especialistas de cientistas, formuladores de políticas e acadêmicos, de acordo com o site da organização.

Um grupo de juízes de alto nível, liderado por William, seleciona os vencedores de um grupo de três finalistas em cada categoria. Fazem parte desse painel o naturalista David Attenborough, a atriz Cate Blanchett, a cantora Shakira, a rainha Rania da Jordânia e o empresário Jack Ma.

A cerimônia de premiação, que acontecerá na sexta-feira em Boston no MGM Music Hall em Fenway, contará com apresentações de Annie Lennox, Billie Eilish, Ellie Goulding e a dupla de R&B Chloe x Halle.

Os 15 finalistas para 2022 vêm de mais de dez países, entre eles Estados Unidos, Grã-Bretanha, Holanda, China e Quênia.

Alguns são grupos de base que enfatizam o conhecimento e a educação locais. Nas florestas da planície de inundação de Kinabatangan, no Bornéu da Malásia, um grupo de pesquisa da vida selvagem trabalha com a comunidade indígena Orang Sungai para monitorar a biodiversidade. Em Queensland, na Austrália, outro grupo treina mulheres indígenas para se tornarem guardas florestais.

Outros finalistas desenvolveram tecnologias sustentáveis, incluindo um sistema de bateria totalmente elétrico projetado para substituir geradores a diesel em canteiros de obras, um kit “estufa em uma caixa” para pequenos agricultores na Índia e fogões de baixa poluição que já estão em uso por 200.000 pessoas no Quênia.

Dois finalistas usam algas marinhas: um que faz recipientes sustentáveis ​​para substituir o plástico descartável e outro que trabalha na semeadura de ecossistemas subaquáticos.

O conceito de economia circular, que visa projetar produtos pensando na reutilização, foi um tema de destaque este ano. Por exemplo, uma start-up baseada na Índia, a Phool, reaproveita as flores dos templos que são lançadas no rio Ganges em bastões de incenso e substitutos de couro. Caso contrário, os pesticidas que cobrem as flores continuariam contaminando o rio, um dos mais poluídos do mundo.

Quem foram os vencedores do ano passado?

Ano passado, Costa Rica ganhou na categoria de proteção e restauração da natureza para um sistema nacional que reverteu o desmatamento pagando aos cidadãos para cuidar das florestas. A categoria como um todo destaca os esforços para coibir a colapso global da biodiversidade.

Na categoria de qualidade do ar, a Takachar, uma empresa de biomassa com sede na Índia, recebeu o prêmio máximo por seus esforços para combater a poluição do ar causada por queimadas agrícolas. Ela desenvolveu uma tecnologia portátil que se conecta a tratores e transforma os resíduos da colheita em combustível e fertilizante.

Para o renascimento do oceano, a Coral Vita, uma empresa que trabalha para restaurar os recifes danificados e moribundos do mundo, venceu por cultivar corais resilientes em fazendas e transplantá-los para ecossistemas de recifes ameaçados nas Bahamas. A categoria aborda o aquecimento dos oceanos, poluição e práticas de pesca nocivas.

A cidade de Milão venceu na categoria de vida livre de resíduos por seus Food Waste Hubs, que recuperam alimentos não vendidos de supermercados e empresas e os redistribuem por meio de instituições de caridade e bancos de alimentos. No mundo todo, desperdício de comida é responsável por 8 a 10 por cento das emissões de gases de efeito estufa.

No Na categoria clima, que destaca os esforços para reduzir as emissões, a Enapter, empresa alemã de tecnologia energética, venceu com um eletrolisador compacto, hoje vendido em 50 países, que produz hidrogênio combustível a partir da água.