O voo de 2019 não foi único para o professor Wu e sua equipe. O Grupo de Ciência e Tecnologia da Aviação Eagles Menou EMAST, uma empresa com sede em Pequim que o professor Wu co-fundado em 2004, conquistou uma série de outros sucessos para eles.
Os avanços em balões de alta altitude mostraram o potencial para “comunicações, reconhecimento, navegação e outros serviços estáveis, de alta resolução e duradouros”, EMAST disse em sua conta oficial de mídia social WeChat em 2017.
Em 2019, o professor Wu e sua equipe “adquiriram um sinal entre a Terra e o espaço próximo” pela primeira vez, disse a EMAST. A empresa não explicou que tipo de sinais estavam envolvidos, nem se a etapa estava ligada ao voo “Cloud Catcher” daquele ano ou a outro dirigível. O site da empresa esteve offline recentemente, mas armazenou registros em cache de suas páginas da web ainda pode ser encontrado online.
Em 2020, um balão chinês fez uma circunavegação completa do globo e foi recuperado com segurança, um feito pioneiro, disse a EMAST. No ano seguinte, a equipe operou dois dos balões nos céus simultaneamente, uma novidade no projeto.
Em 2022, o páginas da web EMAST em cache dizem, o professor Wu e sua equipe lançaram ou planejaram lançar – a redação chinesa sobre o tempo não é clara – três balões de alta altitude no ar ao mesmo tempo para formar uma “rede aérea”. O objetivo final, a empresa disseera criar uma rede de sinais aéreos na China usando balões estacionários flutuando a pelo menos 80.000 pés de altura.
Comparou o rede planejada para Starlink, o sistema de pequenos satélites de baixa órbita operados pela SpaceX. A Starlink forneceu suporte de comunicação para as forças ucranianas que lutam contra os invasores russos. Até 2028, disse a EMAST, espera “completar uma rede global de informações do espaço próximo”, mas não detalhou o que isso significa.
Não houve corroboração pública dos alegados sucessos do professor Wu com balões de alta altitude. Seus artigos científicos disponíveis não descrevem nenhum desses feitos. No entanto, o professor Wu é um cientista altamente premiado cujas opiniões têm peso oficial.
