CIDADE DO MÉXICO — Por volta das 23h da última quinta-feira, um dos âncoras de telejornal mais famosos do México voltava do trabalho para casa em seu bucólico bairro da capital quando homens armados em uma motocicleta pararam e começaram a atirar contra ele. Eles bateram em seu carro várias vezes antes de fugir.
O âncora, Ciro Gómez Leyva, escapou ileso, aparentemente salvo por janelas de vidro à prova de balas que resistiram a vários tiros diretos.
“Alguém queria me matar”, disse Gómez Leyva em seu noticiário no dia seguinte. “Não sei por quê. Não sei quem.
Ninguém sabe quem cometeu o crime ou o motivo – mas o ataque descarado a um jornalista tão conhecido enviou uma mensagem clara à mídia do país: ninguém está seguro.
O Sr. Gómez Leyva é um nome familiar, que apresenta um dos noticiários e programas de rádio mais assistidos do país. No entanto, seu carro foi baleado em uma rua arborizada em um enclave rico na Cidade do México, onde assassinatos de jornalistas são relativamente raros.
Em uma série de colunas de jornais e em conversas entre colegas, a imprensa mexicana começou a considerar a possibilidade de que a proeminência, antes considerada um escudo contra a violência, pode não mais oferecer muita proteção.
“Você ataca alguém tão visível e importante quanto Ciro porque o custo de fazer isso é muito baixo”, disse Salvador Camarena, colunista de jornal da Cidade do México, usando o primeiro nome de Gómez Leyva. “Essa mensagem chegou a todos os jornalistas no México e é obviamente aterrorizante.”
Grande parte do furor do ataque foi dirigido ao presidente Andrés Manuel López Obrador, que mantém uma relação combativa com a mídia desde que assumiu o cargo em 2018, usando coletivas de imprensa diárias de horas para difamar os jornalistas que o criticam.
Desde o início de seu mandato, López Obrador tem armado suas coletivas de imprensa diárias para atacar os jornalistas pelo nome, colocando listas deles em uma tela grande e realizando um segmento semanal chamado “Quem é Quem nas Mentiras”, destinado a expor supostas falsidades publicadas sobre seu governo na mídia.
Esta semana, em rede nacional, o presidente expressou “solidariedade” com Gómez Leyva – mas também levantou a possibilidade de que o ataque tenha sido encenado e, na verdade, uma tentativa de desestabilizar o governo.
López Obrador disse que não podia “desconsiderar” a possibilidade de que o ataque tenha sido planejado por “alguém que o fez para nos afetar”.
A resposta do presidente desencadeou uma reação de figuras proeminentes da mídia, que em uma carta publicada na quarta-feira sugeriram que ele criou um ambiente hostil para os repórteres ao constantemente demonizar a imprensa.
“Praticamente todas as expressões de ódio aos jornalistas são incubadas, nascem e se espalham no Palácio Nacional”, diz a carta, assinada por 180 jornalistas. “Se o presidente López Obrador não controlar seus impulsos de raiva contra jornalistas críticos, o país entrará em uma fase ainda mais sangrenta.”
A resposta de confronto do presidente levantou dúvidas crescentes sobre se o governo pode ser contado para proteger um corpo de imprensa sob ameaça – ou fazer justiça em um dos ataques de maior visibilidade a um jornalista na memória recente.
“Neste clima de ataques do líder mexicano, o governo pode fazer uma investigação independente?” disse o Sr. Gómez Leyva em uma mensagem de WhatsApp. “Não direi mais do que isso.”
O México é há muito tempo um dos países mais perigosos do mundo para jornalistas e, de acordo com várias medidas, 2022 foi um dos anos mais mortais para a imprensa em décadas.
Três jornalistas foram assassinados em retaliação direta por seu trabalho este ano e outros 10 foram mortos em circunstâncias ainda sob investigação, de acordo com o Committee to Protect Journalists, uma organização sem fins lucrativos que defende os direitos dos jornalistas em todo o mundo.
Apenas a Ucrânia, uma zona de guerra, viu mais jornalistas mortos este ano.
Os jornalistas assassinados estão entre as vítimas mais visíveis da carnificina que consumiu o México, apesar da promessa do presidente de trazer a paz ao país quando assumiu o cargo há quatro anos.
Alfonso Margarito Martinez Esquivel49, um fotógrafo freelancer de crimes, foi morto a tiros do lado de fora de sua casa em Tijuana em janeiro.
Em fevereiro, Heber López foi morto no dia seguinte ele publicou um artigo acusando um funcionário local de corrupção. No mês seguinte, pistoleiros assassinaram Armando Linares Lópezo editor de um site de notícias no violento estado de Michoacan, supostamente atirou nele pelo menos oito vezes.
O Comitê para a Proteção dos Jornalistas não foi capaz de confirmar conclusivamente que os outros mortos foram alvo de seu trabalho. “Em muitos casos, é apenas por causa da deterioração geral da situação de segurança no país”, disse Jan-Albert Hootsen, representante do grupo no México.
O Sr. López Obrador às vezes agiu rapidamente para responder a ataques a membros da imprensa. Quando a âncora de notícias Azucena Uresti recebeu uma ameaça direta de um dos cartéis mais poderosos do país no ano passado, López Obrador rapidamente anunciou que havia conseguido que o governo federal fornecesse proteção a ela.
Mas o presidente não fez grandes mudanças nas políticas que tornariam o país mais seguro para os trabalhadores da mídia em geral, disse Hootsen, e na maioria das vezes ele se concentrou em minimizar o assunto.
“O traço comum na maneira como ele respondeu aos ataques a jornalistas é minimizar os danos à sua reputação”, disse Hootsen.
Após o ataque ao Sr. Gómez Leyva, as autoridades da Cidade do México começaram a investigar o crime, e o presidente prometeu chegar ao fundo do caso.
Mas Lopez Obrador também continuou a nomear e envergonhar jornalistas específicos de quem não gosta, enquanto questiona a credibilidade da imprensa independente em geral. Ele não anunciou nenhuma nova medida para proteger os repórteres.
“O que aconteceria se este fosse um dos âncoras da ABC, CBS, Fox News, CNN ou MSNBC? Seria uma grande notícia internacional e exigiria ação imediata do governo”, disse Jorge Ramos, âncora da Univision e alvo frequente dos ataques de López Obrador. “No México, absolutamente nada acontece.”
Ainda não está claro por que o Sr. Gómez Leyva foi alvo. Um proeminente executivo de mídiaentre outros, sugeriram nas redes sociais que poderia estar relacionado a um segmento que o âncora veiculou dois dias antes do tiroteio.
Nesse local, o senhor Gómez Leyva transmitiu imagens do suposto líder de um grupo criminoso do estado de Michoacán participando de um serviço religioso que incluía policiais. Mas esta semana, o advogado do homem, José Refugio Rodríguez, passou no rádio do senhor Gómez Leyva programa e negou que seu cliente estivesse envolvido.
Em seu programa de rádio de terça-feira, Gómez Leyva pediu a seu co-apresentador que lesse os nomes de todos os jornalistas mortos no México este ano.
Em seguida, dirigiu-se diretamente ao presidente: “Eles foram mortos dentro de um território”, disse o senhor Gómez Leyva, “onde você governa e onde você prometeu que não haveria mais violência, que não haveria mais impunidade e onde você falhou catastroficamente.”
Então o Sr. Gómez Leyva pediu ao seu co-anfitrião para ler todos os nomes, mais uma vez.
Oscar Lopes relatórios contribuídos.
