Haverá algo novo na NFL no próximo ano: nada.
Entre a variedade usual de 12s, 88s e 97s que pontilham os campos da liga na próxima temporada, haverá alguns humildes 0s depois que a liga na terça-feira votou para permitir esse número nas camisas pela primeira vez em décadas. Pelo menos um jogador, o wide receiver do Jaguars, Calvin Ridley, já disse ele planeja usar o número 0. O primo mais velho de Zero, 00, permanece barrado por enquanto.
Embora nenhum jogador da NFL tenha usado uniformes com 0 ou 00 em jogos desde a década de 1980, os zeros têm uma história na liga. Em outros esportes, o 0, embora simbolize nominalmente o nada do vazio, adornou as costas de muitos jogadores, até mesmo de alguns grandes nomes.
Na NFL, a maior estrela, de longe, a deixar sua marca nos zeros foi o Hall da Fama Jim Otto, pivô do Oakland Raiders de 1960 a 1974. Otto levou 00 em sua segunda temporada após um ano como um 50 mais prosaico. Não é coincidência que os dois O’s em “Otto” e os dois 0s em “00” tenham uma semelhança: jogadores com O’s em seus nomes – como Al Oliver, Orlando Woolridge e Oddibe McDowell – têm sido usuários frequentes de 0.
A camisa é mais comum na NBA, onde mais de 100 jogadores vestiram um 0 e mais de 50 usaram 00, incluindo o membro do Hall da Fama Robert Parish. E esses números estão crescendo: enquanto Woolridge e Olden Polynice estavam quase sozinhos na década de 1990, 24 jogadores nesta temporada usam 0s e sete vestem 00.
A lista atual inclui Tyrese Maxey e Jayson Tatum (0) e JaVale McGee (00) – nenhum dos quais carrega um O proeminente em seus nomes. Todos descobriram seus números de maneira pessoal: para Damian Lillard, o número é uma homenagem à sua cidade natal, Oakland, Califórnia.
Um dos principais instigadores do dilúvio de zeros da NBA parece ter sido Gilbert Arenas, que vestiu o No. 0 com o Golden State Warriors e o Washington Wizards de 2002 a 2010. Seu apelido inegavelmente legal, Agente Zero, não doeu.
Arenas disse que começou a usar 0 na faculdade no Arizona. “Eles disseram: ‘Vamos lançar esses dois números este ano: 1 e 0’” Arenas disse ao Basketball Network. “Quando vi aquele 0, pensei: ‘Cara, foram quantos minutos eles disseram que eu jogaria no Arizona’. Eu estava tipo, ‘Eu quero ir com 0, então não importa o que eu esteja fazendo, sempre posso olhar para isso, pois foi isso que eles disseram que você iria jogar: zero minutos.’”
Alana Beard, Jackie Young e Satou Sabally foram entre os jogadores da WNBA para usar o número 0, e Ruth Riley e Tracy Reid usaram o número 00. Os jogadores universitários também adotaram o número: três times na Final Four masculina deste ano e dois na Final Four feminina listam o número 0 em suas listas.
Russell Westbrook, nove vezes All-Star, usava 0 na faculdade e nos profissionais. “Você vai com o zero quando passou por algo e está procurando um novo começo”, ele disse em 2007 ao jogar na UCLA “Ajuda você a recomeçar. Isso ajuda você a recuperar os ganhos.
Essa era a mentalidade de Oliver, que provavelmente foi o nº 0 mais bem-sucedido da Liga Principal de Beisebol, mas também o primeiro, em 1978, após uma troca. “O zero é um ponto de partida e eu queria começar tudo de novo”, Oliver disse em 2017, relembrando uma troca de Pittsburgh para o Texas. “Muitas pessoas pensaram que era ‘O’ para Oliver, o que também faz sentido. Mas, em vez de ser um ‘O’, era zero.
Alguns jogadores gostam da sensação: Adam Ottavino, do Mets, usará o número pelo 11º ano nesta temporada.
Nem todo esporte abraçou o nada, no entanto. Na NHL, apenas um jogador, Neil Sheehy, usava 0, e apenas dois usavam 00, John Davidson e Martin Biron (por três jogos). Na temporada 1996-97, a NHL barrado esses números devido a problemas com o banco de dados digital da liga.
A FIFA, órgão regulador do futebol mundial, também compassos 0 e 00, embora alguns jogadores tenham desafiado brevemente a proibição, como Hicham Zerouali, quando jogou pelo Aberdeen, na Escócia. O apelido de Zerouali, por razões óbvias, era Zero.
E apesar do retorno tardio da NFL ao partido zero, um grupo ainda ficará de fora. A liga está permitindo que qualquer jogador use o número exceto atacantes e atacantes defensivos. Desculpe, Osa Odighizuwa.
