O Pentágono anuncia um adicional de US$ 1,1 bilhão em ajuda de longo prazo para a Ucrânia.

WASHINGTON – O Pentágono disse nesta quarta-feira que enviará mais US$ 1,1 bilhão em ajuda militar de longo prazo para a Ucrânia, incluindo 18 lançadores de foguetes de artilharia de alta mobilidade, ou HIMARS, uma das armas mais alardeadas da guerra de sete meses com a Rússia.

Mas, ao contrário dos 16 HIMARS que os militares levaram para a Ucrânia de seus estoques existentes no verão, essas novas armas serão encomendadas ao fabricante, Lockheed Martin, e levarão “alguns anos” para serem entregues, disse um alto funcionário do Departamento de Defesa a repórteres.

Mudar a fonte de suprimentos militares ucranianos do próprio estoque do Pentágono, que é grande, mas não ilimitado, para itens recém-fabricados pela indústria de defesa indica que a Casa Branca e os líderes militares estão fazendo a transição para um modelo sustentável do qual Kyiv pode depender para um mercado aberto. terminou a guerra com a Rússia.

Em particular, os comandantes americanos também expressaram preocupação de que, se os Estados Unidos enviarem mais veículos HIMARS imediatamente, os ucranianos queimarão a munição de foguete fornecida pelo Pentágono muito rapidamente, potencialmente comprometendo a prontidão militar americana nos próximos meses.

A promessa de uma nova ajuda militar chega em um momento crítico da guerra, quando a Ucrânia tem o impulso no campo de batalha e retomou vastas extensões de terra no leste e está pressionando as forças russas entrincheiradas no sul.

O presidente russo, Vladimir V. Putin, está mobilizando até 300.000 reservistas em uma tentativa de reforçar suas forças, e os comandantes ucranianos estão se esforçando para tentar recuperar o máximo de território possível antes que o congelamento do inverno force ambos os lados a retardar seus ataques. Os sistemas HIMARs provaram ser eficazes no corte das linhas de abastecimento russas, destruindo depósitos de munição, pontes, ligações ferroviárias e concentrações de tropas muito além das linhas.

Questionado sobre por que o Pentágono não apenas enviou mais lançadores de foguetes avançados de seus próprios estoques – como o presidente Volodymyr Zelensky da Ucrânia repetidamente solicitou – o alto funcionário do Departamento de Defesa evitou a pergunta, dizendo que a entrega futura era para garantir que a Ucrânia “terá o que ele precisa a longo prazo para deter ameaças futuras.”

Oficiais do Pentágono disseram por semanas que, com o HIMARS americano e 10 sistemas de foguetes semelhantes já entregues ao campo de batalha – 26 lançadores de foguetes ao todo – A Ucrânia tem armas suficientes para atacar os alvos russos que deseja. De fato, os foguetes guiados por satélite disparados pelo HIMARS atingiram mais de 400 depósitos de munição, postos de comando e radares russos.

A nova remessa anunciada na quarta-feira também inclui 150 Humvees, 150 veículos para rebocar artilharia, radares, sistemas de contra-drones e armaduras, que o alto funcionário do Pentágono disse que serão entregues pelos fabricantes nos próximos seis a 24 meses. Isso eleva para US$ 16,2 bilhões em ajuda militar total que os Estados Unidos comprometeram com a Ucrânia desde o início da guerra em fevereiro.

Os US$ 1,1 bilhão em novos equipamentos serão pagos pela Iniciativa de Assistência à Segurança da Ucrânia, um fundo aprovado pelo Congresso que permite que os líderes ucranianos comprem bens militares diretamente da indústria de defesa.

No mesmo briefing virtual para repórteres na quarta-feira, um alto funcionário militar dos EUA disse que o primeiro “pequeno grupo” de russos dos 300.000 recrutas ordenados a serem mobilizados havia chegado à Ucrânia. O oficial não forneceu detalhes sobre quantos novos recrutas foram enviados ao campo de batalha ou onde eles estavam localizados.

Mas o funcionário, que como o alto funcionário do Pentágono falou sob condição de anonimato para discutir assuntos operacionais, expressou ceticismo de que o Kremlin possa mobilizar, treinar e equipar adequadamente em qualquer lugar próximo desse número total de novas tropas.

“Apenas a mecânica de equipar uma força desse tamanho é muito difícil”, disse o alto oficial militar dos EUA.