O órgão de vigilância nuclear da ONU não encontra evidências para a alegação da Rússia de que a Ucrânia está preparando uma ‘bomba suja’.

O órgão de vigilância nuclear da ONU disse na quinta-feira que inspecionou três instalações ucranianas e não encontrou evidências de atividade nuclear ilegal, desmentindo as alegações de autoridades russas feitas na semana passada de que a Ucrânia estava usando os locais para preparar uma “bomba suja”.

Bombas sujas são bombas improvisadas que usam explosivos convencionais para espalhar material radioativo na área circundante. O presidente Vladimir V. Putin juntou-se a seus líderes militares para fazer a afirmação que a Ucrânia estava planejando usar um.

Mas os principais diplomatas dos Estados Unidos, Grã-Bretanha e França rejeitaram firmemente as alegações russas, que não foram acompanhadas de qualquer evidência. Na semana passada, os diplomatas emitiram uma rara declaração conjunta dizendo que o Kremlin poderia estar usando a falsa alegação como pretexto para escalar sua guerra contra a Ucrânia.

A Ucrânia também rejeitou a alegação da Rússia e, em uma tentativa de mostrar que não estava produzindo tal arma, convidou a agência da ONU, a Agência Internacional de Energia Atômica, para inspecionar as três instalações apresentadas na acusação da Rússia. Os locais são uma mina no centro do país, uma fábrica de construção de máquinas na província de Dnipro e um instituto de pesquisa nuclear na capital, Kyiv.

“Nossa avaliação técnica e científica dos resultados que temos até agora não mostrou nenhum sinal de atividades e materiais nucleares não declarados nesses três locais”, disse o diretor-geral da agência, Rafael Mariano Grossi, em uma afirmação na quinta-feira, após a inspeção da agência.

Os temores de bombas sujas surgiram de tempos em tempos na era nuclear, provocando temores públicos. Após os ataques de 11 de setembro, funcionários do governo ocasionalmente alertavam que os terroristas poderiam construir uma bomba suja com materiais radioativos usados ​​em muitas indústrias comerciais.

A Ucrânia fez questão de mostrar que está cooperando com autoridades internacionais como a AIEA, que alertou sobre os perigos das bombas sujas. Essas bombas, embora não tenham o poder explosivo de uma arma nuclear, podem contaminar áreas localizadas — alguns quarteirões ou uma vila — e torná-los inabitáveis.

A afirmação da Rússia ocorreu em meio a temores crescentes no Ocidente de que Moscou possa estar buscando um pretexto para escalar a guerra após uma série recente de perdas no campo de batalha no nordeste da Ucrânia e uma contra-ofensiva ucraniana na região de Kherson, estrategicamente importante.

Um dia antes de Putin fazer suas acusações infundadas, o presidente Biden o avisou que seria “um erro incrivelmente grave” usar uma arma nuclear tática no conflito.