O lucro da Tesla aumentou no segundo trimestre, pois os cortes de preços estimularam a demanda

A Tesla divulgou um aumento no lucro no segundo trimestre depois que a empresa liderada por Elon Musk cortou os preços em resposta ao aumento da concorrência e ao aumento dos custos de empréstimos para os compradores de carros.

A empresa disse na quarta-feira que faturou US$ 2,7 bilhões de abril a junho, em comparação com US$ 2,5 bilhões no primeiro trimestre deste ano e US$ 2,3 bilhões no segundo trimestre de 2022. As vendas aumentaram 7%, para US$ 25 bilhões, em relação ao último trimestre.

Os preços médios de venda mais baixos, bem como o custo de produção de uma nova picape, pesaram no lucro, disse a Tesla. “Estamos entusiasmados por termos conseguido alcançar tais resultados, dado o ambiente macroeconômico em que estamos atualmente”, disse a empresa em comunicado.

Os resultados financeiros estiveram em grande parte alinhados com as expectativas de Wall Street, e as ações da Tesla sofreram poucas alterações nas negociações estendidas.

Uma intensificação Guerra de preços está tornando os carros elétricos mais acessíveis, mas pressionando os lucros em todo o setor. Os tempos de espera para entrega de veículos evaporaram, e as concessionárias que vendiam carros com grandes descontos um ano atrás agora estão oferecendo descontos de milhares de dólares.

A Tesla é uma das poucas empresas que ganha dinheiro com carros elétricos, e domina os mercados de carros elétricos dos EUA e da Europa. Como resultado, a empresa está em uma posição mais forte do que outras montadoras que estão perdendo bilhões de dólares em carros elétricos.

Mas a Tesla teve que cortar drasticamente os preços para atrair compradores e defender sua participação de mercado, levando a uma menor margem de lucro na venda de carros. A empresa produziu 59 por cento dos carros elétricos vendidos nos Estados Unidos no segundo trimestre, abaixo dos 65 por cento do ano anterior, de acordo com Kelley Blue Book.

O próximo ano pode determinar se a Tesla manterá seu domínio. A empresa disse na semana passada que começou a produzir o Cybertruck, uma picape de aparência futurista que estará à venda até o final do ano, entrando em uma das partes mais populares e lucrativas do mercado automotivo dos EUA. O Cybertruck será o primeiro novo modelo de passageiros da Tesla desde que o Model Y foi colocado à venda em 2020.

Ao contrário do Modelo Y, um veículo utilitário esportivo que tinha pouca concorrência quando foi colocado à venda, o Cybertruck entra em um campo concorrido. A Ford Motor oferece uma picape elétrica, a F-150 Lightning, assim como a Rivian, uma montadora novata que vende uma picape elétrica chamada R1T. A General Motors começará em breve a vender uma versão elétrica de sua picape Chevrolet Silverado.

Em uma indicação da intensificação da concorrência, a Ford disse na segunda-feira que reduziria o preço do Lightning em até US$ 10.000.

A Ford disse que os cortes de preços foram possíveis porque aumentou as linhas de montagem para produzir mais caminhões e porque o preço da matéria-prima da bateria caiu. Mas analistas disseram que os cortes refletem um excesso de veículos elétricos. A Ford também pode estar tentando conquistar participação de mercado antes que o Cybertruck e o elétrico Silverado se tornem disponíveis em números significativos.

Rivian também está se tornando um competidor mais formidável depois de supostamente superar problemas de produção. Sua picape R1T superou a F-150 elétrica nos primeiros seis meses do ano.

RJ Scaringe, presidente-executivo da Rivian, reconheceu em uma entrevista no mês passado que estabelecer uma operação de produção tranquila foi “absolutamente desafiador”. Mas, ele acrescentou, “Nós meio que cruzamos aquele ponto de pico de dor e agora estamos em um estágio de rampa muito mais previsível”.

Na Europa, a Tesla está se aproximando de montadoras estabelecidas como a Fiat, à medida que aumenta a produção em uma fábrica perto de Berlim e planeja uma grande expansão dessa fábrica. Mas a Tesla também enfrenta uma concorrência cada vez maior na Europa de montadoras chinesas como BYD e SAIC, que vende carros elétricos usando a marca MG. Na China, a Tesla teve que reduzir os preços para enfrentar a concorrência das montadoras domésticas que possuem modelos mais novos.

E todas as montadoras estão lidando com o aumento das taxas de juros, o que aumenta os pagamentos mensais de empréstimos para os compradores de carros. Alguns bancos não estão mais dispostos a emprestar a tomadores com históricos de crédito mais fracos.

A Tesla também vende painéis solares, baterias para casa e armazenamento de energia da rede. Os fãs da empresa costumam citar esses negócios como fontes subestimadas de crescimento futuro.