A Amazon e a NFL tentaram apimentar a programação da noite de quinta-feira deste ano, destacando os quarterbacks “story line”: Russell Wilson e Matt Ryan liderando seus novos times na semana 5, o jovem multitalentoso Justin Fields contra o shakespeariano Carson Wentz na semana 6, e assim por diante. Essa tática de programação saiu pela culatra, no entanto, pois nenhum desses quarterbacks fez jus ao seu faturamento.
O ciclo de notícias de sexta-feira da liga tornou-se, portanto, um referendo semanal sobre expectativas não cumpridas, o que não aconteceria se Wilson e os outros estivessem apenas decepcionando os fãs locais durante as transmissões regionais de domingo.
Em última análise, destacar um confronto comum da programação semanal da NFL é como isolar um gnu doente do rebanho: fãs céticos abordam o jogo pronto para atacar e passam o dia depois de escolher sua carcaça. Um jogo de futebol, apresentado isoladamente e sem Brady ou Patrick Mahomes nos créditos iniciais, simplesmente não é tão interessante quanto a liga quer que seja.
No entanto, não importa o quão desinteressantes sejam os jogos, os fãs ainda sintonizam: “Thursday Night Football” média de 11,26 milhões de espectadores por jogo até a semana 5. Por outro lado, o programa de rede de quinta-feira mais bem avaliado “Young Sheldon” atraiu 6,9 milhões de espectadores em 13 de outubro, enquanto o jogo 1 de uma série de divisão da Liga Americana entre Yankees e Cleveland Guardians em 11 de outubro, uma terça-feira, atraiu 5,35 milhões de espectadores. Uma sociedade que prefere assistir Wentz do que Aaron Juiz por uma margem de 2 para 1 acaba recebendo exatamente o que merece.
Em certo sentido, “Thursday Night Football” serve como a versão da NFL de “The Rocky Horror Picture Show” – uma chance de celebrar ironicamente o absurdo enquanto joga um brinde à imagem bombástica da liga. Em outro sentido, porém, o horror é mais genuíno e existencial.
Milhões de fãs se condicionaram a devorar entretenimento esportivo insatisfatório, lamentar amargamente a experiência e, voluntariamente, abrir nossos olhos com palitos de dente na próxima semana para mais. Talvez se os jogos finalmente atingirem um ponto crítico de putrefação, vamos quebrar o ciclo de esmagamento de almas e escapar do pesadelo da obsessão inveterada da NFL.
Nota de programação: o quarterback reserva dos Saints, Andy Dalton, também foi listado no relatório de lesões do início da semana, o que significa que um especialista em gadgets de terceira corda, Taysom Hill, pode começar. Isso soa bastante divertido. Então vamos fazer o Time Warp novamente.
