O cineasta nigeriano Daniel Oriahi busca elevar Nollywood

A movimentada indústria cinematográfica nigeriana conhecida como Nollywood certamente mantém os diretores ocupados: na última década, Daniel Oriahi fez mais de 25 filmes. Mas o cineasta alcançou um novo avanço na carreira quando o Festival de Tribeca aceitou seu mais recente, “O fim de semana,” um thriller fervilhante sobre sogros com apetites de pesadelo.

A seleção traz ao diretor de 41 anos um reconhecimento bem-vindo após anos produzindo filmes. “Você fica tipo, ‘Onde isso termina?’” Oriahi disse sobre o ritmo implacável. “The Weekend”, com estreia no domingo, pretende ser uma partida polida e inovadora das rapidinhas de Nollywood, e é exibido na seção Midnight com tema maduro do festival, que acontece de quarta a 16 de junho.

O filme de estreia de Oriahi em 2013 foi um thriller psicológico chamado “Misfit”, e ele obteve um grande sucesso em 2015 com a comédia de ação “Taxi Driver: Oko Ashewo”, ambientada na capital nigeriana, Lagos.

O amor de Oriahi por filmes remonta à sua infância na pequena cidade de Ewu, quando ele desenhava quadrinhos de filmes como “Morra com vingança” e assistiu fotos de Steven Spielberg na televisão a cabo. Depois de frequentar a escola de cinema na Nigéria, fundou a sua própria produtora, satisfazendo a procura com a oferta.

Em “The Weekend”, as tensões normais se transformam em demandas terríveis enquanto Nikya (Uzoamaka Aniunoh) e seu noivo, Luke (Bucci Franklin), lutam com sua família alegre, mas profundamente perturbadora. Em uma entrevista em vídeo, Oriahi falou sobre como manter o público em suspense, os desafios de Nollywood e seus heróis do cinema. A conversa foi editada e condensada.

O que te atraiu nesta história?

Não tive a oportunidade de fazer filmes necessariamente de grande orçamento e, no cenário nigeriano, “The Weekend” é visto como um filme de alto orçamento. Esses filmes são raros de acontecer. Mas tenho orgulho de ser um cineasta que quer fazer filmes que sejam vistos, então fiz muitas coisas para streamers locais. Com o tempo, descobri que sou atraído por narrativas que apresentam dinâmicas familiares disfuncionais. Venho de um país onde isso é muito disfuncional, para ser sincero.

Todo o país?

Sim! Temos esse passado colonial, você sabe, e isso moldou a forma como o país é. Mas, além da disfunção familiar, sou atraído por filmes que tratam de traumas. Quando recebi o roteiro, gostei que você tivesse personagens que queriam algo, mas não eram honestos sobre o porquê. E pode ficar complicado quando você se envolve em um relacionamento com alguém que tem uma dinâmica familiar como no filme.

Eu cresci assistindo filmes de Roman Polanski, como “O bebê de Rosemary.” “Hereditário,” também, é um filme incrível. Eu vi recentemente “O Lamento.” Ele se transforma em muitas coisas: começa como um thriller, depois parece um filme de zumbi. Nunca vi isso ser feito na Nigéria com uma abordagem nigeriana. Pude sentir que o mundo está ansioso para assistir a filmes que não sejam marcados como um gênero. Quero fazer filmes assim, que tenham muitas camadas e que as pessoas possam assistir e se relacionar de diferentes perspectivas.

Você traz muita experiência ao dirigir tantos filmes. Você provavelmente viu as notícias sobre Roger Corman ——

Sim! Isso realmente me impressionou porque Corman foi um daqueles cineastas que sempre usei para me consolar, porque este é o rei dos filmes B, e muitos grandes cineastas tiveram sua primeira descoberta com esse cara. Então eu sempre dizia a mim mesmo que todo o espaço de Nollywood é tipo Roger Corman: Faça muitos filmes rápidos e baratos para sobreviver, mas você encontra sua voz e seu estilo à medida que avança. A escola de cinema é ótima. Eu fui para uma escola de cinema. Eu ensinei em uma escola de cinema. Mas algumas coisas você aprende no trabalho.

Até mesmo a ideia de trabalhar na Nigéria é muito caótica. Você tem que lidar com contratempos de energia, com escassez de gás e petróleo. Você tem que lidar com elementos externos que afetarão o resultado do filme e como você mantém sua voz? Até mesmo “The Weekend”, eu acho, filmamos em menos de 18 dias. Devido à forma como fazemos filmes na Nigéria, as pessoas saltam de um cenário para o outro. Você tem que ter um foco de laser.

“The Weekend” funciona lentamente antes que as coisas fiquem mais selvagens. Como você mantém a tensão?

Então a orientação de atuação no espaço de Nollywood é muito dramática – vem da televisão, então você tem que ser dramático, melodramático, usar seu corpo. Eu disse a todos: moderação. Apenas segure-o. E quando estão conversando com outra pessoa, devem estar cientes de que estão guardando algumas informações. Portanto, não se entregue por maneirismos corporais ou tom de fala. Isso influenciou meu elenco: a atriz que interpreta o papel principal tem um rosto despretensioso onde não dá para saber o que ela está pensando.

O funcionamento da família também sugere um lado patriarcal sinistro da sociedade.

Sim, estou pensando nisso agora, porque quando voltei para a Nigéria recentemente, percebi muito claramente como o país é tão dominado pelos homens. Fiquei desconfortável com o tipo de interação que acontece. E em “The Weekend”, na cena do jantar, você tem um personagem fazendo comentários condescendentes sobre as mulheres. Lembro-me de quando estávamos cortando e obtendo diferentes cenas de pessoas respondendo, o editor considerou a resposta de um homem aos comentários como a próxima cena. E eu pensei, não, não deveria ser um cara, deveria ser a reação das mulheres. Vamos arriscar e ver como cada mulher reage a isso naquele espaço.

Você mencionou algumas influências internacionais, mas poderia compartilhar alguns cineastas nigerianos de quem você gosta?

Oh sim! A primeira pessoa que me vem à mente é Michael Omonua. Ele faz parte de um coletivo de cineastas que se autodenominam Surreal16. CJ Obasi feito “Mami Wata,” que foi o raro filme nigeriano a estar em Sundance e ganhou o prêmio de fotografia no ano passado. Aba Makama realmente me parece um cineasta interessante, e Ema Edosio é incrível. Jade Osiberu tem acordo com Amazon Prime.

Acho que estou gravitando em torno de cineastas que não estão se fechando. Estamos fazendo filmes com nossas próprias vozes distintas e eles estão sendo aceitos internacionalmente. Porque sempre foi esse o desejo, fazer um filme que possa viajar.