O Banco Mundial está recebendo um novo chefe. Ele vai se voltar para a ação climática?

Enquanto os acionistas do Banco Mundial se reúnem em Washington para sua reunião anual da primavera na segunda-feira, a instituição global parece estar à beira de uma mudança significativa.

Líderes mundiais, liderados pelos primeiros-ministros Emmanuel Macron, da França, e Mia Mottley, de Barbados, juntamente com uma constelação de acadêmicos e especialistas em desenvolvimento, querem que o banco faça mais para ajudar os países pobres que lutam contra a mudança climática. O banco estabeleceu sua própria visão de transformação, em resposta a pedidos de ação dos Estados Unidos e outros. Os principais acionistas aprovaram algumas reformas iniciais, incluindo acordos para permitir que o banco empreste mais dinheiro e atraia mais investimentos privados.

No centro das discussões estará Ajay Banga, que é amplamente esperado para ser confirmado como presidente do banco nas próximas semanas. Quando ele assumir neste verão, ele enfrentará grandes expectativas e questões urgentes sobre se o banco mudará seu modelo de empréstimo, se buscará mais dinheiro dos acionistas e como ele orientará o banco a lidar com questões como pobreza, aquecimento global e o guerra na Ucrânia.

“Inferno tenha uma lua de mel, mas é melhor usar bem essa lua de mel”, disse Mark Malloch-Brown, presidente da Open Societies Foundation e ex-vice-presidente do Banco Mundial. “Essas instituições não mudam rapidamente.”

Executivo financeiro de longa data, Banga, de 63 anos, tornou-se presidente-executivo da Mastercard em 2010, pouco depois de a empresa, que pertencia a uma coalizão de mais de 25.000 instituições financeiras, abrir o capital. Durante 10 anos como CEO, ele construído Mastercard em uma potência agora vale US $ 350 bilhões.

“Ele transformou fundamentalmente o que era uma cultura lenta de associação bancária em uma empresa de alto desempenho, ágil, inovadora, proativa, agora listada na Fortune 20”, disse Mike Froman, executivo de longa data da Mastercard que está se preparando para assumir o Conselho de Relações Exteriores . “Isso envolveu tudo, desde liderança, motivação, visão, mas também muito importante, mudança de cultura.”

Os críticos do banco reclamam que, além de ser insuficientemente focado nas mudanças climáticas, é lamentavelmente lento para responder a grandes crises e carece de ambição e criatividade.

O Sr. Banga disse que pretende trazer um novo senso de urgência à missão central do banco de aliviar a pobreza global, ao mesmo tempo em que enfrenta algumas das maiores crises do mundo atualmente.

“A desigualdade está completamente entrelaçada com desafios como a mudança climática, desafios como a fragilidade do mundo com refugiados e afins causados ​​por conflitos, com desafios como a pandemia, com desafios como a Rússia e a Ucrânia, com o que isso faz com alimentos e fertilizantes, “, disse ele em uma entrevista. “Não acho que você possa separá-los em baldes e espero poder lidar com um sem lidar com o outro.”

Banga também enfrentará uma delicada tarefa diplomática quando assumir o cargo. Embora tenha sido indicado pelo governo Biden, ele terá que navegar pela tensão entre os Estados Unidos e a China e precisará pressionar todos os principais acionistas para garantir que seus investimentos no banco correspondam às ambições declaradas.

Em uma audiência no Congresso no mês passado, a secretária do Tesouro, Janet Yellen, cujo portfólio inclui a supervisão do investimento dos Estados Unidos no Banco Mundial, deixou claro que espera que o banco possa ajudar a enfraquecer os esforços da China para exercer influência no mundo em desenvolvimento, que os Estados Unidos vistos como predatórios.

Ela quer que o Banco Mundial forneça uma opção de empréstimo alternativa que forneça “investimento de infraestrutura de qualidade” que seja “responsável”.

“Estou muito, muito preocupada com algumas das atividades em que a China se envolve globalmente, investindo em países de maneiras que os deixam presos em dívidas e não promovem o desenvolvimento econômico”, disse Yellen. “Estamos trabalhando muito para combater essa influência em todas as instituições internacionais das quais participamos.”

Garantir mais financiamento para o Banco Mundial que lhe permitisse aumentar sua capacidade de empréstimo também poderia ser difícil. A Sra. Yellen disse que acha que o Banco Mundial pode inicialmente aumentar sua capacidade ampliando seus recursos existentes e sendo mais inovador.

No entanto, os Estados Unidos não estão pedindo o aumento do capital disponível para o banco. “Queremos ver a mobilização federal de recursos privados paralelamente aos investimentos do Banco Mundial”, disse Yellen. “Mas não estamos, não estamos solicitando um aumento de capital neste momento.”

Scott Morris, membro sênior do Center for Global Development, disse que o debate sobre mais financiamento para o Banco Mundial provavelmente voltará à questão da China e à questão de por que a segunda maior economia do mundo continua a tomar empréstimos do banco.

Ele disse que os empréstimos bancários da China provavelmente encontrarão mais aceitação se forem para projetos com benefícios globais, como a redução de emissões, em vez de projetos locais tradicionais. “Eu definitivamente acho que ainda é uma área de tensão”, disse Morris.

Mas entre as áreas em que Banga será examinado mais de perto está como ele usa o banco para enfrentar a mudança climática.

Banga foi escolhido para liderar o Banco Mundial em fevereiro, depois que David Malpass, o atual presidente do banco, disse que iria aposentar um ano antes do previsto. O Sr. Malpass, que foi indicado pelo presidente Donald Trump, optou por renunciar logo após ser criticado porque recusou-se a dizer se aceitava o consenso científico que os combustíveis fósseis estavam aquecendo rapidamente o planeta.

Durante anos, o banco foi denunciado por críticos que dizem que ele não respondeu adequadamente à devastação econômica causada pela mudança climática, que é sentida desproporcionalmente pelos países pobres. O banco defendeu seu histórico, dizendo que aumentou seus empréstimos para projetos climáticos nos últimos anos.

O Sr. Banga, que cresceu na Índia, será o primeiro presidente do Banco Mundial do mundo em desenvolvimento. E ele diz estar sintonizado com a urgência das ameaças representadas por um mundo em aquecimento. “Eu me preocupo com o clima”, disse Banga. “Porque estamos ficando sem tempo.”

Michael Bloomberg, ex-prefeito de Nova York e um dos principais financiadores da ação climática, disse acreditar que Banga estava à altura da tarefa.

“Ele deixou claro que a mudança climática se tornará mais integrada ao trabalho e à missão do banco”, disse Bloomberg em um comunicado. “E sua experiência o posiciona para capitalizar a ânsia das instituições financeiras de formar novas parcerias com o Banco Mundial que aumentem o acesso à energia limpa.”

O Sr. Banga estará em Washington esta semana, mas não terá um papel formal nas reuniões, uma vez que ainda não foi confirmado. É improvável que reformas substanciais sejam codificadas nas reuniões de primavera do banco.

“A sociedade civil dirá que isso tem que ir muito além e que ainda falta um nível de ambição”, disse Malloch Brown. “As pessoas esperam uma parcela muito maior na época das reuniões anuais no outono.”

Em vez disso, líderes mundiais e especialistas em desenvolvimento estarão procurando pistas sobre a mudança de prioridades, se o banco provavelmente solicitará mais dinheiro de seus acionistas e como Banga está preparado para abordar seu papel.

“Este é um trabalho muito importante, mas não é só dele”, disse Rachel Kyte, reitora da Escola Fletcher da Tufts University e ex-vice-presidente do Banco Mundial. “Outros governos têm que fazer o que precisam fazer, outras instituições também têm que fazer a sua parte. A pior coisa do mundo seria pendurar no pescoço de Banga expectativas de que ele sozinho pode resolver esses problemas. O sistema é maior do que uma pessoa.”