As autoridades da Alemanha, Dinamarca e Suécia estão investigando vazamentos suspeitos em dois gasodutos que vão da Rússia à Alemanha sob o Mar Báltico, depois que ambos sofreram uma queda repentina na pressão que levantou preocupações entre os líderes europeus na terça-feira sobre uma possível sabotagem.
Nenhum dos dutos, Nord Stream 1 e 2, estava ativo, mas ambos estavam cheios de gás natural quando sofreram uma queda acentuada na pressão que foi registrada pela primeira vez na segunda-feira.
Cenas liberado pelo comando de defesa dinamarquês mostrou uma massa rodopiante de metano borbulhando na superfície do Mar Báltico. As autoridades disseram que a queda só poderia ser causada por um vazamento, e autoridades da Dinamarca aumentaram seus alertas de segurança em instalações de eletricidade e gás em todo o país.
Mateusz Morawiecki, primeiro-ministro da Polônia, culpou a Rússia pelos vazamentos, dizendo que eles eram uma tentativa de desestabilizar ainda mais a segurança energética da Europa. Ele falou no lançamento de um novo oleoduto submarino que liga a Polônia à Noruega através da Dinamarca.
“Ainda não sabemos os detalhes do que aconteceu, mas podemos ver claramente que é um ato de sabotagem”, disse Morawiecki. “Um ato que provavelmente marca o próximo estágio na escalada desta situação na Ucrânia.”
A primeira-ministra da Dinamarca, Mette Frederiksen, disse que a sabotagem não pode ser descartada. “Ainda é cedo para concluir, mas é uma situação extraordinária”, disse ela durante uma visita à Polônia para inaugurar o gasoduto da Noruega.
“Fala-se de três vazamentos e, portanto, é difícil imaginar que possa ser acidental”, disse ela.
Mykhailo Podolyak, conselheiro sênior do presidente Volodymyr Zelensky da Ucrânia, disse no Twitter que os vazamentos foram “um ataque terrorista planejado pela Rússia e um ato de agressão à UE”
O porta-voz do Kremlin, Dmitri S. Peskov, disse sobre os vazamentos que “nenhuma possibilidade pode ser descartada”, mas a mídia estatal russa tentou culpar os Estados Unidos e a Ucrânia. A agência de notícias estatal RIA Novosti informou que Washington “é um oponente ativo do fornecimento de gás russo para a Europa” e disse que a Ucrânia se opôs ao Nord Stream 2 porque “estava com medo de perder receitas com o trânsito de gás russo”.
Não ficou imediatamente claro quem se beneficiaria com rupturas nos dutos, que não estavam em operação. Os vazamentos foram encontrados em diferentes pontos em dois ramais do oleoduto Nord Stream 1 e um ramal do Nord Stream 2, disseram autoridades dinamarquesas e suecas. Elas advertiu os navios para evitar as áreas afetadas.
As tubulações foram um ponto focal do confronto mais amplo entre a Rússia e a Europa. Depois que a União Europeia impôs sanções econômicas à Rússia para penalizá-la por invadir a Ucrânia em fevereiro, a Rússia começou a reter o gás natural que durante décadas enviou para a Europa, ameaçando o abastecimento de energia do continente à medida que o inverno se aproxima.
Os governos da Dinamarca e da Alemanha disseram que os vazamentos não afetariam o fornecimento de gás natural em seus países. A Gazprom já havia interrompido quase todas as entregas de gás natural para a Europa, através do Nord Stream 1, bem como todos, exceto um dos vários gasodutos terrestres, e os países europeus recorreram a outros fornecedores, incluindo a Noruega, para atender às suas necessidades de energia.
Mas o incidente deixou claro o quão vulnerável a infraestrutura de energia pode ser. A Autoridade de Segurança do Petróleo da Noruega alertou na segunda-feira que drones não identificados foram avistados recentemente perto de suas instalações offshore de petróleo e gás, levantando preocupações de possíveis explosões, colisões de helicópteros ou de “ataques deliberados”. Ele pediu “maior vigilância por todos os operadores e proprietários de embarcações”, citando as crescentes preocupações de segurança após ameaças recentes da Rússia ligadas à sua guerra na Ucrânia.
A Gazprom da Rússia interrompeu as entregas através do Nord Stream 1 indefinidamente no início deste mês, como parte de uma disputa contínua com a Alemanha sobre entregas de gás. O Nord Stream 2 nunca foi colocado em operação depois que a Alemanha cancelou sua certificação na véspera da invasão da Ucrânia pela Rússia.
Senadores e membros do Congresso fizeram lobby durante anos para impor sanções ao Nord Stream 2. Depois que a Alemanha interrompeu a certificação, o presidente Biden impôs sanções ao operador de propriedade russa da tubulação.
O Ministério da Energia da Alemanha disse em um declaração na segunda-feira que um operador de rede relatou “uma queda acentuada na pressão” no Nord Stream 2. A Autoridade Marítima Dinamarquesa disse que o vazamento parecia ter ocorrido na costa de uma ilha dinamarquesa e emitiu um aviso de navegação para a área.
Separadamente, o operador do Nord Stream 1 disse havia detectado uma queda de pressão que foi posteriormente confirmada pelo Ministério da Economia alemão. O gasoduto é composto por cerca de 100.000 tubos de aço revestidos de concreto projetados para suportar a mudança de pressão que o gás sofre na jornada de 760 milhas da Rússia à Alemanha. Eles estão no fundo do Mar Báltico.
Monika Pronczuk, Oleg Matsnev e Torben Brooks contribuíram com reportagem.
