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O presidente Volodymyr Zelensky, da Ucrânia, sancionou na quinta-feira um projeto de lei que amplia o poder regulador do governo sobre a mídia, uma medida que organizações jornalísticas alertaram que poderia corroer a liberdade de imprensa no país.

Embora algumas das disposições mais rigorosas da lei tenham sido relaxadas em resposta às críticas, sérias preocupações sobre a independência do órgão regulador permaneceram, disseram grupos de mídia nacionais e internacionais na sexta-feira, observando que ainda estão revisando detalhes da legislação final de 279 páginas. .

A lei expande a autoridade do regulador de radiodifusão do estado da Ucrânia para cobrir a mídia on-line e impressa. Anteprojetos anteriores davam ao regulador o poder de multar meios de comunicação, revogar suas licenças, bloquear temporariamente certos meios de comunicação online sem ordem judicial e solicitar que plataformas de mídia social e gigantes de busca como o Google removessem conteúdo que violasse a lei, os meios de comunicação ucranianos relatado.

O Sr. Zelensky, cuja administração foi acusada de atentando contra a liberdade de imprensa nos últimos anos, ordenou a elaboração de uma lei que aumenta a regulamentação da mídia em 2019.

A medida foi aprovada pelo Parlamento da Ucrânia este mêsjuntamente com uma série de outros projetos de lei que os legisladores dizem ter como objetivo ajudar o país a cumprir os requisitos da União Europeia condições legislativas para adesão. Os projetos de lei incluíam medidas para proteger os direitos dos minorias nacionais.

Mas jornalistas ucranianos e grupos internacionais de liberdade de imprensa levantaram alarmes sobre o projeto de lei de mídia à medida que avançava no Parlamento, dizendo que ia muito além do que a União Europeia exige e acusando o governo de usando as obrigações de filiação como pretexto para obter maior controle da imprensa.

o Comitê de Proteção aos Jornalistasum grupo sem fins lucrativos que defende a liberdade de imprensa em todo o mundo, pediu aos legisladores ucranianos que abandonassem o projeto de lei em setembro, dizendo que ele reforçou “o controle do governo sobre as informações no momento em que os cidadãos mais precisam”.

A Federação Europeia de Jornalistas, cujo secretário-geral convocou um anteprojeto de lei “digna dos piores regimes autoritários”, disse na sexta-feira que a legislação continua em contradição com os padrões europeus de liberdade de imprensa porque a independência do órgão regulador da mídia estatal, cujos membros são nomeados pelo presidente e pelo Parlamento, não pode ser garantida.

“A Ucrânia demonstrará seu compromisso europeu promovendo uma mídia livre e independente, não estabelecendo o controle estatal da informação”, disse o secretário-geral da federação, Ricardo Gutiérrez.

O Sindicato Nacional de Jornalistas da Ucrânia disse que houve falta de transparência quando o projeto de lei foi revisado, alegando que as mudanças foram feitas em reuniões de comitês parlamentares a portas fechadas e que os membros da mídia e o público não tiveram tempo suficiente para responder .

O sindicato disse em um comunicado emitido antes do Parlamento da Ucrânia votar para aprovar o projeto de lei que a legislação iria corroer as liberdades que “diferenciam o sistema social da Ucrânia do regime ditatorial da Rússia”. O sindicato não respondeu imediatamente a um pedido de comentário depois que Zelensky sancionou o projeto de lei.

O principal departamento jurídico do Parlamento da Ucrânia também observou em uma análise publicada este mês que teve pouco tempo para revisar as mudanças no projeto de lei e que a linguagem da legislação não deu consideração suficiente ao risco de introduzir censura.

As autoridades ucranianas rejeitaram as acusações de que os requisitos da UE estavam sendo usados ​​como disfarce para controlar a liberdade de imprensa. Revisões significativas no projeto de lei foram feitas em consulta com profissionais da mídia, disseram eles, e argumentaram que mudanças radicais na legislação de mídia da Ucrânia estavam atrasadas.

“Claro, este projeto de lei é ainda mais amplo do que a diretiva da UE, porque precisávamos mudar e modernizar nossa legislação de mídia, que não foi alterada por 16 anos”, disse Yevheniia Kravchuk, vice-presidente do comitê de política de informação do Parlamento. em um comunicado após a aprovação do projeto de lei. “Foi adotado quando não havia internet alguma.”

Pelo menos uma organização ucraniana focada na liberdade de imprensa, o Institute of Mass Information, com sede em Kyiv, disse na quinta-feira que estava bastante satisfeito com a legislação revisada, mas que monitoraria sua implementação. A principal preocupação da organização continua sendo garantir a independência do regulador de mídia.

“Para melhorá-la, precisaremos introduzir emendas à Constituição, o que infelizmente não é possível durante a lei marcial”, disse a diretora-executiva, Oksana Romaniuk. “É um dos nossos principais planos para o futuro.”