No rio à noite, emboscando russos

Os voluntários eram os mais adequados para o trabalho, pois estavam mais dispostos a aceitar o risco, disse Serediuk, que ficou para trás, bebendo café durante a noite, esperando por notícias.

Seus voluntários estavam unidos em querer recapturar todo o território ucraniano, incluindo a península da Crimeia anexada, disse ele, e levar a luta até a Rússia também. “Todos nós sonhamos em ir à Chechênia, ao Kremlin e até os Montes Urais”, disse ele. Quanto ao presidente Vladimir V. Putin, ele disse: “Mate-o em seu bunker. Minha pequena unidade pode fazer isso.”

Seus pequenos ataques de sabotagem não foram suficientes para liberar as áreas ocupadas por conta própria, disse ele. “Essas serão as forças terrestres.” Mas ele disse que percebeu o valor de seu trabalho quando viu o dano que uma unidade de sabotagem russa causou atrás das linhas ucranianas perto da cidade de Bakhmut em agosto.

“Tive um impacto muito grande”, disse ele, “e tivemos que usar uma grande força para encontrá-los”.

A situação está mudando rapidamente na Ucrânia com a introdução de milhares de tropas russas recém-mobilizadas e a retirada de Kherson este mês, disse ele em uma entrevista posterior. “Nossa tarefa agora é acelerar sua retirada”, disse ele, “transformar sua retirada em uma fuga caótica”. A tarefa permaneceria a mesma, mas eles estariam se aventurando mais fundo no território controlado pela Rússia, disse ele.

Os soldados voltaram antes do amanhecer, descarregando na mesma praia, com frio, cansados ​​e com poucas palavras. “Excelente”, disse um soldado voltando para a praia. Um barco quebrou, mas em meia hora o comandante operacional relatou que todos estavam de volta à base.

“Colocamos as minas e depois voltamos sem fazer barulho e eles não nos viram”, disse um soldado de 18 anos. Ele disse que observou os russos a uma distância de 100 metros ou mais. “Alguns estavam andando, alguns estavam de pé, alguns estavam apenas olhando seus telefones”, disse ele.