PARIS – Durante duas horas, em um clima de angústia e raiva, centenas de membros da grande comunidade muçulmana francesa fizeram fila em frente à mesquita Ibn Badis, em Nanterre, para lamentar um adolescente, um dos seus, morto a tiros por um policial em um parada de tráfego.
O tiroteio de Nahel M. ocorreu na terça-feira, seguido por quatro noites de tumultos violentos nas principais cidades francesas, e nada sugeria qualquer retorno à calma enquanto o funeral do jovem se desenrolava. Seu tio, ladeado por amigos e agentes de segurança empregados pela mesquita, gritou insultos a qualquer um que tentasse filmar os procedimentos. Houve brigas.
A polícia não estava à vista, depois que 45.000 policiais foram mobilizados durante a noite para enfrentar a onda de raiva provocada por um tiroteio à queima-roupa não muito longe da mesquita que foi filmado. Teria sido uma provocação perigosa para qualquer policial francês uniformizado aparecer.
Para Ahmed Djamai, 58, era uma história familiar. A polícia mentiu, disse ele, aludindo aos relatos iniciais da mídia de que o jovem havia agredido policiais. Eles teriam se safado, disse ele, não fosse o aparecimento do vídeo aparentemente incriminador que se tornou viral. “O governo sempre protege a polícia, um estado dentro do estado”, disse ele.
A tensão é tão alta que o presidente Emmanuel Macron anunciou que adiaria uma visita de Estado à Alemanha que deveria ter começado no domingo. Mais de 1.300 pessoas foram presas durante a quarta noite de tumulto, violência e saques na sexta-feira.
Quando a mesquita, um edifício moderno com infelizes palmeiras e oliveiras à sua frente, estava cheia, cerca de 200 homens que ficaram do lado de fora formaram filas na Avenue Georges Clemenceau, colocaram seus chapéus e capacetes de moto e bolsas e tapetes na frente deles, e prostraram-se. Eles se levantaram e caíram de joelhos quando o som da oração se elevou da mesquita.
Era uma imagem vívida de devoção religiosa e um lembrete da poderosa presença do Islã na França, uma presença que uma democracia secular e universalista que se orgulha de não fazer distinção entre seus cidadãos com base em religião ou etnia teve grande dificuldade em acomodar . O legado venenoso da guerra de independência da Argélia, que durou oito anos e terminou em 1962, nunca foi superado.
Gravado em uma escola atrás da longa fila de homens muçulmanos que esperavam estava o lema do Iluminismo adotado pela revolucionária República Francesa: “Liberdade, Igualdade, Fraternidade”.
Houve consenso na multidão: se Nahel M., um cidadão francês de ascendência argelina e marroquina, fosse branco em vez de árabe, ele não teria sido morto.
Havia raiva de calúnias muito frequentes. “Meu nome é Usamah”, disse um jovem, “então é claro que meu professor do ensino médio brincaria que eu era Bin Laden. Ela achou engraçado.
Houve resignação. Ser árabe ou negro, mesmo com passaporte francês, muitas vezes fazia com que se sentisse de segunda classe.
“Quando um árabe morre nas mãos da polícia sem vídeo, acaba a história”, disse Taha Bouhafs, um ativista que tem trabalhado com a família de Nahel para chamar a atenção para o tiroteio. Ele disse que está em contato com sindicatos e organizações de direitos humanos na esperança de organizar uma greve geral contra o racismo e a violência policial ainda este mês.
Fatma Aouadi, uma profissional de marketing digital descendente de tunisianos, de 26 anos, ficou do lado de fora da mesquita por horas. Por que? “Porque Nahel era jovem”, disse ela. “Porque ele era árabe. Porque eu moro aqui. Porque eu trabalho aqui.
Ela disse que não conseguia parar de pensar em algo semelhante acontecendo com ela e de se ver sem família – seus pais estão na Tunísia – e perdida. Sua mãe tinha acabado de ligar com avisos para ficar em casa e ter cuidado. “Eles estão com medo”, disse ela.
Tudo isso é uma história muito antiga na França: uma história de integração fracassada; das deficiências de um modelo social que funcionou bem por muito tempo, mas não conseguiu resolver os problemas de esperança perdida e escolas precárias nas áreas suburbanas onde vivem muitos imigrantes; das tensões que se transformam em ódio entre os jovens muçulmanos e a polícia; das promessas do governo para restaurar a coesão social que nunca são cumpridas.
O Ministério das Relações Exteriores da Argélia emitiu um comunicado dizendo que soube “com choque e consternação da morte brutal e trágica do jovem Nahel e das circunstâncias particularmente preocupantes e preocupantes em que isso aconteceu”.
Declarações recentes do governo francês, após uma expressão inicial de indignação com o tiroteio, se concentraram nos tumultos subsequentes, que Macron descreveu na sexta-feira como “sem qualquer legitimidade”. Mais de 300 policiais ficaram feridos, alguns deles gravemente.
A incompreensão mútua e as tensões entre o Estado francês e os muitos cidadãos que estão convencidos de que os protestos têm uma legitimidade fundada em um padrão de violência policial contra minorias foram palpáveis em Nanterre.
“Nahel me ajudou a carregar minhas compras para cima e eu dava a ele alguns trocados”, disse Thérèse Lorto, uma enfermeira. “Ele entregava pizzas. Ele fez algumas coisas estúpidas de adolescente. Mas a polícia, eles estão cheios de ódio. É muito fácil matar e sair impune.”
Após o serviço, os homens carregaram um caixão branco para fora da mesquita e o colocaram em um veículo. Uma longa procissão se formou atrás dela de carros, motos e pessoas caminhando. Um jovem vestindo uma camisa “Justiça para Nahel” andava de moto em uma roda enquanto a multidão se dirigia para o cemitério de Mont Valérien, onde apenas os homens tinham permissão para entrar.
As mulheres sentavam-se do lado de fora. “É terrível”, disse um. “Somente Deus deve dar e tirar vidas.”
Juliette Guéron-Gabrielle contribuiu com reportagem.
