Salima Ikram, uma egiptóloga da American University no Cairo que não esteve envolvida no projeto, disse que a nova análise “levanta questões interessantes sobre as origens das tradições que mostram domínio sobre os inimigos, não apenas no Egito, mas em todo o mundo antigo”.
‘Peixe em cestos’
Os antigos egípcios são venerados por suas realizações em arte, arquitetura e tecnologia. Mas sua tradição brutal de mutilar criminosos e adversários é anterior aos hicsos em mais de um milênio. Os perjuros às vezes eram disciplinados cortando suas orelhas e narizes; insurgentes, empalando os corpos nas costelas até a morte. A Paleta Narmer, uma gravura cerimonial que data da época da unificação do Alto e Baixo Egito há cerca de 5.000 anos, mostra a decapitação e mutilação do que aparentemente eram chefes rivais.
De um lado da paleta, o rei Narmer segura uma maça no alto com a mão direita enquanto com a esquerda puxa um cativo ajoelhado pelos cabelos. “O motivo do golpe teria sido uma exibição pública do poder do rei Narmer sobre seu inimigo, esmagando o crânio em pedaços sangrentos”, disse Cooney.
No verso, o rei inspeciona fileiras de cadáveres amarrados e decapitados com as cabeças entre as pernas e os pênis castrados sobre as cabeças. “O desmembramento era um anátema para os antigos egípcios, que queriam seus corpos inteiros para uma existência materializada após a morte”, disse o Dr. Cooney.
Um relevo no templo mortuário de Ramsés III, em Medinet Habu, mostra o faraó de pé em uma sacada após uma vitória não muito longe das pilhas de falos decepados de seus inimigos (12.312, de acordo com uma tradução de zelosos escribas do exército) e mãos (24.625 ). No templo de Amon em Karnak, uma crônica de uma batalha do século 13 aC detalha prisioneiros sendo trazidos de volta ao faraó Merneptah com “burros diante deles, carregados com pênis incircuncisos da Terra da Líbia, com as mãos de [every] terra estrangeira que estava com eles, como peixes em cestos”. Se a contagem de mortes é para ser acreditada, os egípcios coletaram os pênis de 6.359 inimigos incircuncisos mortos e as mãos de 2.362 inimigos circuncidados. “O fedor deve ter sido horrível e, portanto, o comentário ‘peixe em cestos’”, disse Cooney.
