NLCS: Como os Phillies decidiram viajar para casa mais cedo

FILADÉLFIA — Menos ciência, mais Schwarber.

Essa não é uma receita garantida para o sucesso, mas parece ser um caminho que a Filadélfia pode seguir para ganhar sua oitava flâmula da Liga Nacional.

Quando o técnico Rob Thomson disse antes que o time deixasse San Diego na semana passada que “a ciência diz que você deve ficar aqui”, mas os jogadores cansados ​​​​do Phillies decidiram que prefeririam voar para casa após o jogo 2 de quarta-feira à tarde, em vez de dormir mais uma noite no sul Califórnia, não foi uma referência casual.

Os Phillies são um dos cinco clubes da grande liga que consultam o Dr. Chris Winter, um neurologista e especialista em sono que trabalha com a Major League Baseball desde 2006. O San Francisco Giants usou seu conselho para ajustar sua viagem de outubro ao vencer três World Series anéis durante um período de cinco anos de 2010-2014.

Os clubes atuais que usam a experiência de Winter incluem ambas as equipes nesta Série do Campeonato da Liga Nacional, os Phillies e os Padres. Os outros são o Los Angeles Dodgers, o Cleveland Guardians e o Boston Red Sox.

A “ciência do sono” a que Thomson estava se referindo aconselhou os Phillies que, com base na direção da viagem e no tempo do jogo, a jogada mais inteligente era ficar parado após o jogo de quarta-feira.

Mas como o time estava na estrada há 22 dos 24 dias, assim que os jogadores souberam que estavam jogando na tarde de quarta-feira em vez daquela noite, os veteranos conversaram e Bryce Harper procurou Dave Dombrowski, presidente de operações de beisebol do clube, e pressionou para chegar em casa mais cedo.

“Isso é o que os estudos dizem, e eu entendo”, disse Dombrowski sobre a ciência do sono. “Mas acho que às vezes você só precisa ir com o que acha melhor com o seu taco a esse respeito.”

Ele observou que os Padres também estavam viajando após o jogo de quarta-feira, então não haveria vantagem de qualquer maneira.

“Nossos caras estão fora há tanto tempo que acho que a vontade de chegar em casa e estar lá” é compreensível, disse Dombrowski, que observou que também conversou com o representante do jogador Rhys Hoskins.

Kyle Schwarber pontuou o regresso a casa na noite de sexta-feira ao bater um home run de largada na parte inferior do primeiro turno. Seu segundo home home em três jogos energizou sua equipe e a multidão lotada de 45.279 pessoas no Citizens Bank Park.

Aconteceu depois que a equipe desembarcou na Filadélfia por volta das 4 da manhã de quinta-feira e Schwarber dormiu um pouco, foi ao parque para tratamento e depois desfrutou de um jantar agradável e repousante.

“Estamos na estrada há algum tempo”, disse Schwarber. “Mas acho que se você nos dissesse que estaríamos nessa posição, ficaríamos felizes por estar na estrada por tanto tempo.”

Construir itinerários, especialmente em outubro, é muito mais do que voos charter confortáveis ​​e comida de primeira. Especialmente quando tantas coisas permanecem desconhecidas até o último minuto e jogadores e funcionários devem se ajustar à medida que as circunstâncias mudam.

Os Phillies neste outono tiveram sua cota de fluidez. Eles planejavam voltar para casa após um jogo da tarde em Atlanta, em 12 de outubro. Mas durante um atraso de três horas pela chuva, Dombrowski se encontrou com os jogadores e eles decidiram reverter o curso, ficar em Atlanta naquela noite e voar no dia seguinte. em vez de.

A diferença entre aquela noite e a semana passada em San Diego, disse o defensor externo Nick Castellanos, foi a geografia e a duração do voo.

“As posições em que estamos durante essas seis horas de San Diego são muito mais restritas e confinadas” fisicamente, disse Castellanos. “Normalmente, depois de seis horas em uma altitude tão alta assim, há um período de ajuste que seu corpo precisa para se soltar novamente. Eu sinto que, para mim, do ponto de vista do desempenho, eu gosto de poder entrar e ter um dia para pelo menos me alongar e me acostumar e basicamente lavar aquele voo de cross country em um avião fretado regular.”

Em uma entrevista por telefone durante o jogo 3, Winter disse que, qualquer que seja seu conselho de especialista, ele certamente entende que um time está na estrada com tanta frequência nas últimas semanas quanto o Phillies querendo voltar para casa. E apesar da ciência, disse ele, isso também pode ser benéfico.

“Foi aqui que os jogadores me ensinaram ao longo dos anos sobre não dormir em sua própria cama”, disse Winter, que mora em Charlottesville, Virgínia, e apresenta um podcast chamado “Sleep Unplugged”. “Um médico do sono de 1,75m pode dizer uma coisa, mas a crença de um jogador influencia muito. Para mim, a ciência é uma das métricas que uma organização pode usar, como ‘nós vamos com um cara que é canhoto ou destro?’”

“É uma informação que gerentes e GMs inteligentes são capazes de gerenciar com muitos dados, e então eles fazem a ligação.”

Um fator complicador – mas bem-vindo – em outubro é que a festa itinerante também inclui as famílias dos jogadores. Os Phillies estão usando dois aviões fretados, um para a equipe e outro para o pessoal do escritório e as famílias.

Questionado sobre qual foi a parte mais difícil de fazer as malas, o arremessador Kyle Gibson disse: “Essa é provavelmente uma pergunta melhor para as esposas e mães com filhos. Estávamos em uma viagem de 18 dias e eu mal tinha mais de uma mala. Mas para as mães, elas têm que levar colchões de ar, roupas quentes, roupas frias. Eu diria que a mudança de clima é provavelmente a coisa mais importante. Para mim, sou bem básico. Dê-me alguns jeans, algumas camisas para usar no campo e estou bem.”

Na Filadélfia, na sexta-feira, Gibson disse que parecia que a equipe não via sua casa há muito tempo.

“Droga, a casa cheirava um pouco como se tivesse sido fechada por três semanas”, disse ele. “Estar lá, com certeza, é uma visão acolhedora. Sabemos que os torcedores vão ficar empolgados, sabemos que jogamos beisebol muito bem e eles reconhecem isso. E sabemos que vai ser uma atmosfera emocionante.”

O tempo juntos viajando, é claro, pode atuar como um agente de ligação.

“Vinte dias seguidos na estrada e voltando para casa pelo que pareceu um piscar de olhos e de volta à estrada”, disse Hoskins. “Sim, estamos perto um do outro 14 horas por dia – 12, 14 horas por dia durante sete meses seguidos. E então você junta isso e meio que tira muitas das famílias quando estamos na estrada, temos que passar tempo um com o outro.

“Mas isso é uma coisa boa. É aí que essa química de que se fala é construída. É aí que a confiança é construída. Quando você pode confiar no cara ao seu lado no campo ou atrás de você em uma escalação, isso faz com que as descidas durem um pouco mais curtas e as altas durem um pouco mais. Mas não há nada como jogar em casa.”

Claramente, aviões, ônibus e hotéis não desaceleraram os Phillies. E quem sabe, a rodada extra de playoffs de curingas pode tornar as viagens prolongadas uma coisa. Quando Tampa Bay abriu em Cleveland há duas semanas, os Rays terminaram sua temporada em uma viagem de nove jogos antes de visitar os Guardians.

Quando alguém perguntou a Terry Francona se ele achava que isso daria vantagem à sua equipe, ele não hesitou.

“Se eles estão sem cueca, sim”, disse Francona. “Ninguém quer ficar sem cueca.”

Os Phillies entendem.

“Isso e meias”, disse Schwarber.