SAN DIEGO – O primeiro sinal de que esta seria uma tarde longa e estranha no Petco Park apareceu cedo, com o jovem defensor externo da Filadélfia Matt Vierling. Quando no mundo alguém pensou que o sol tropeçaria em um time de San Diego jogando em casa?
Mas foi o que aconteceu com os Padres na segunda entrada do jogo 2 da National League Championship Series contra a Filadélfia, uma entrada prejudicial que ameaçou traí-los em sua própria casa e colocá-los em um buraco perigoso.
Ainda bem que eles ainda tinham a tarde inteira pela frente.
Das sombras de um déficit inicial de quatro corridas, os Padres emboscaram o titular do Phillies Aaron Nola em uma maratona na quinta entrada, saíram de trás para uma vitória por 8-5 e enviaram esta série de volta para a Filadélfia com um jogo cada.
A tarde veio completa com subtramas suficientes para estocar uma biblioteca de ficção pulp. Juan Soto, a aquisição comercial de grande sucesso dos Padres em agosto, derrubou a terceira base e perdeu a bola voadora de Vierling para o campo direito ao sol em um intervalo de três rebatedores no segundo turno para desencadear a revolta de quatro corridas da Filadélfia. Bryce Harper começou o rali com um único contra o titular dos Padres, Blake Snell, na primeira vez que os dois se enfrentaram desde que Snell fraturou o polegar de Harper no final de junho, quando ele perfurou o rebatedor com uma bola rápida.
Aaron Nola aposentou seu irmão, Austin, em uma bola rasteira na segunda entrada, mas desistiu de uma corrida na quarta, quando Austin executou uma bela jogada de rebatidas e corridas, cortando um único campo oposto que permitiu que Ha-Seong Kim corresse para casa. todo o caminho desde a primeira base com a primeira corrida dos Padres do que, no final, se tornaria uma épica maratona de seis rebatidas e cinco corridas na quinta entrada que poderia ter salvado a pós-temporada de San Diego.
“Algo que mostramos aqui na pós-temporada, temos a capacidade de colocar um número torto”, disse o técnico do Padres, Bob Melvin, sobre a capacidade de sua equipe de voltar depois de ficar para trás no início. “Só não riscando um em toda a linha, sabemos que se juntarmos bons rebatidas, podemos juntar várias corridas em uma entrada.”
Foi a primeira vez que os irmãos se enfrentaram como arremessador e rebatedor na história da pós-temporada. Também foi a segunda vez nos últimos cinco dias que os Padres tiveram uma entrada mais longa do que a média dos episódios de comédia.
Contra o Los Angeles Dodgers no sábado, eles fizeram cinco corridas durante uma sétima entrada de 34 minutos para apagar um déficit de 3-0 no jogo 4 na série de divisões e mandar os Dodgers para casa.
Contra os Phillies, a quinta entrada durou ainda mais, 37 minutos, quando o jogo saiu dos trilhos para Aaron Nola. Após o atropelamento perfeito de seu irmão com a contagem em 0-2, Jurickson Profar socou um único e então Soto tirou outro coelho de 0-2 da cartola, rasgando um RBI duplo no campo direito para enviar os Padres para uma vantagem de 5-4. Dois rebatedores depois, Aaron Nola estava indo para o banco de reservas e o que tinha sido uma boa tarde de repente se tornou tempestuosa para os Phillies.
O gerente da Filadélfia, Rob Thomson, disse que enfatizou para seus jogadores após o jogo como eles estavam na mesma situação em sua série de divisão com o Atlanta.
“Nós fomos para Atlanta, vencemos o primeiro, perdemos o segundo”, disse ele. “Jogo decepcionante. Tivemos um dia de folga e voltamos para casa na frente de 46.000 pessoas barulhentas e jogamos muito bem.
“Espero fazer a mesma coisa.”
Quarta-feira, no entanto, foi um jogo de reviravoltas e depois mais reviravoltas. Snell saiu atirando e facilmente aposentou os Phillies no primeiro em apenas seis arremessos. Mas quando o campista central Trent Grisham perdeu brevemente o segundo no sol antes de fazer a recepção, prenunciou o que estava por vir no segundo.
Depois dessa entrada fácil, graças ao erro, à luz do sol e a alguns bloops, Snell levou 37 arremessos para navegar pelo segundo. Houve ação no bullpen dos Padres. Algumas vezes, parecia que Snell estava a um ou dois passos de uma saída antecipada.
O fato de que ele persistiu por cinco entradas e não permitiu corridas fora da segunda entrada foi uma prova de pura força de vontade.
E quando ele saiu, em um jogo sem cronômetro, os Padres imediatamente assumiram o tempo de posse.
Sua bonança de 37 minutos enviou 10 rebatedores para o plate, que se misturaram em três RBIs de duas saídas entre as cinco corridas e seis rebatidas. Quatro Padres consecutivos chegaram à base com duas eliminações enquanto San Diego mastigava três arremessadores da Filadélfia: Nola, o canhoto Brad Hand e o destro Andrew Bellatti.
Por toda parte, a multidão esgotada de 44.607 pessoas gritou, reacendida pelo retorno dos Padres, vida repentina e uma nova perspectiva sobre este NLCS
