Neymar ainda é uma estrela singular, mas tem mais ajuda no Brasil

Desta vez, as coisas devem ser diferentes. Vinicius, poucos meses depois de marcar o gol da vitória na final da Liga dos Campeões, está em alta, a estrela do futebol europeu. Seus companheiros de equipe e sua nação se uniram a ele após o abuso racista que ele recebeu na Espanha por ter a temeridade de comemorar seus gols; vários fãs foram ao Stade Océane para incentivá-lo a continuar dançando.

Ele não está sozinho. Os recursos ofensivos do Brasil são tão profundos que Tite nem precisou convocar Gabriel Jésus e Gabriel Martinelli, atacantes do Arsenal, para sua equipe; ele podia se dar ao luxo de apresentar Rodrygo, companheiro de equipe de Vinicius no Real Madrid, faltando apenas alguns minutos. Roberto Firmino nem saiu do banco. Pela primeira vez em sua carreira internacional, Neymar não precisa sentir que tudo depende dele.

Talvez sua atuação, então, possa ser explicada por uma nova sensação de liberdade. Talvez ele esteja jogando sem restrições pela pressão sufocante que carregou por tanto tempo. Talvez, naquele que talvez seja o time mais forte que o Brasil ostenta desde 2002 – um time, certamente, mais do que capaz de acabar com a espera do país – ele se sinta mais à vontade, mais capaz de se expressar.

Seja qual for o motivo, sua exibição contra Gana foi a de um homem que não estava disposto nem pronto para desocupar o centro do palco. Teria sido suficiente que ele criasse dois dos três gols do Brasil, ambos finalizados por Richarlíson – Marquinhos marcou o outro, um cabeceamento estrondoso de escanteio – mas essa foi a recompensa, e não o total, tudo o que ele fez .

Neymar, é justo dizer, parece diferente nesta temporada. Ele está em uma fase de forma que faz parecer profundamente estranho que, cerca de dois meses atrás, o PSG não apenas parecia disposto a vendê-lo, mas ninguém parecia desesperadamente interessado em comprar o jogador mais caro da história do esporte.

Os números brutos, como sempre, são apenas uma ilustração. Houve uma nitidez, um equilíbrio e, talvez o mais encorajador de tudo, uma invenção para Neymar nos últimos dois meses. Tite disse que está “voando”, sua “velocidade e execução em perfeita sincronia”. Mesmo Thierry Henry, habitualmente não impressionado, sente que “veio dizer a todos: não me esqueçam”.