A reação contra Irving, de 30 anos, começou na semana passada, quando ele postou um link no Twitter para o filme de 2018 “Hebrews to Negroes: Wake Up Black America”, que promove vários tropos antissemitas. No sábado, após uma derrota para o Indiana Pacers, Irving reiterou seu apoio ao filme e a uma teoria da conspiração antigovernamental. promovido pelo apresentador do Infowars Alex Jones.
O proprietário dos Nets, Joe Tsai, e Jonathan Greenblatt, executivo-chefe da Liga Antidifamação, estavam entre aqueles que criticou Irving pelo cargo. Silver, o comissário, chamou o posto de Irving de “imprudente” e disse que se reuniria com Irving em breve. Mas mesmo depois que Irving anunciou com a ADL na quarta-feira que ele doar $ 500.000 para causas anti-ódio, ele falou com os repórteres e se recusou a se desculpar. Ele reconheceu que havia algumas coisas no filme com as quais ele não concordava, embora não tenha especificado quais eram.
“Algumas das críticas à fé judaica e à comunidade, com certeza”, disse Irving na quinta-feira. “Alguns pontos feitos lá que foram infelizes.”
Isso foi por volta do meio-dia. Nas 12 horas seguintes, os Nets o suspenderam, dizendo que ele era “incapaz de se associar” à equipe, e Greenblatt disse que a ADL não podia “em sã consciência” aceitar sua doação. (O anúncio da doação não disse que os fundos de Irving, ou uma quantia igual dos Nets, iriam para a ADL Um porta-voz dos Nets disse mais tarde que a equipe e a ADL trabalhariam juntas para decidir para onde as doações iriam.)
A deputada Yvette Clarke, democrata que representa partes do Brooklyn, disse em um post no Twitter que a suspensão de Irving estava “muito atrasada” e que o antissemitismo “não tem lugar no Brooklyn ou em qualquer outro lugar”.
Em resposta ao pedido de desculpas de Irving, Greenblatt twittou sexta-feira de manhã: “Ações falam mais alto que palavras. Por causa de seu post e recusas anteriores de voltar atrás, o filme/livro #antissemita agora é um best-seller em várias categorias na @amazon. Há muito mais a fazer para desfazer esse dano.”
Na tarde de sexta-feira, o filme ficou em primeiro lugar entre os documentários da Amazon, e um livro complementar com o mesmo nome ficou em primeiro lugar na categoria educação cristã.
