Os Nets concordaram em trocar Kevin Durant com o Phoenix Suns por um pacote de jogadores e escolhas de primeira rodada, de acordo com uma pessoa familiarizada com o acordo que não estava autorizada a discuti-lo publicamente. O acordo ocorre poucos dias depois que o Nets trocou seu armador Kyrie Irving pelo Dallas Mavericks.
Em troca de Durant, o Nets receberá os atacantes Mikal Bridges, Cameron Johnson e Jae Crowder, juntamente com quatro escolhas de draft de primeira rodada e o direito de trocar outra escolha de primeira rodada. O Suns também receberá o atacante do Nets, TJ Warren.
O acordo foi relatado pela primeira vez por o atlético.
Irving ouviu a notícia do acordo comercial de Durant enquanto terminava de se vestir para falar aos repórteres após seu primeiro jogo com o Mavericks, contra o Clippers em Los Angeles.
“Tivemos muitas conversas ao longo do ano sobre como seria nosso futuro”, disse Irving sobre Durant. “Ainda havia um nível de incerteza, mas apenas nos preocupávamos em ver uns aos outros como lugares onde poderíamos prosperar. E seja juntos ou separados, nunca houve um momento em que senti que ele estava com raiva de mim por decisões que tomei ou eu estava com raiva dele.
O Nets adicionou Durant e Irving no verão de 2019, esperando que os dois levassem a franquia a um campeonato – ou talvez vários campeonatos com um pouco de sorte. A equipe adquiriu o armador James Harden do Houston Rockets em janeiro de 2021 para criar um supertime tão talentoso que alguns se perguntaram se era o maior time da história da NBA.
Em vez disso, todos os três jogadores solicitaram negociações da organização em momentos diferentes. O pedido de Harden veio primeiro e ele foi negociado para a Filadélfia no ano passado. Durant pediu para ser negociado durante o verão e Irving pediu nas últimas semanas.
O Nets nunca passou das semifinais da Conferência Leste durante o tempo de Irving e Durant no time. O Boston Celtics os eliminou da primeira rodada dos playoffs na última temporada.
O acordo para negociar Durant veio um dia depois que o conselho de governadores da NBA aprovou a venda do Suns para Mat Ishbia, um bilionário financiador de hipotecas que comprou uma participação majoritária no time de Robert Sarver. Sarver vendeu o time depois que uma investigação da NBA descobriu que ele havia se envolvido em má conduta no local de trabalho, incluindo o uso de calúnias raciais para negros e mulheres humilhantes durante sua gestão como proprietário do time.
Em Phoenix, Durant se juntará a um jovem e talentoso artilheiro, Devin Booker, e a um armador experiente, Chris Paul.
