As caminhadas solo serão proibidas nos parques nacionais do Nepal a partir do próximo mês, uma medida que o conselho de turismo do país disse que reduziria os riscos para as dezenas de milhares de aventureiros que viajam para o país do Himalaia todos os anos.
A decisão, anunciada na semana passada pelo Conselho de Turismo do Nepal, ocorre após incidentes em que turistas se perderam e às vezes morreram enquanto caminhavam sozinhos, disse o diretor do conselho, Mani R. Lamichhane, na terça-feira.
“Houve muitos casos de desaparecimento de turistas”, disse Lamichhane. Incidentes mortais envolvendo caminhantes solitários deram a alguns turistas a percepção errônea de que o Nepal era um destino inseguro, disse ele.
A decisão foi noticiada anteriormente por Posto de Katmanduum jornal de língua inglesa no Nepal.
As novas regras se aplicam a turistas internacionais de todos os níveis de experiência em caminhadas nos parques nacionais do Nepal, como o popular Circuito de Annapurna, uma rota de 150 milhas que circunda a cordilheira de Annapurna. Os caminhantes ainda podem embarcar em caminhadas solo fora dos parques nacionais, como na cidade de Katmandu.
As novas regras ampliam um mandato de 2017 que escalada solo proibida nas montanhas do Nepal, inclusive no Monte Everest, o pico mais alto do mundo. Oito das 10 montanhas mais altas do mundo estão localizadas pelo menos parcialmente no Nepal, que fica entre a Índia e a China. Todos os anos, acidentes mortais, incluindo os causados por avalanches, nevascas e doenças causadas por grandes altitudes, são relatados nas montanhas do Nepal. O Sr. Lamichhane não respondeu a um pedido de comentário sobre se a proibição de 2017 levou a uma diminuição nas mortes.
Em 2019, antes da pandemia, mais de 400.000 turistas viajaram aos parques nacionais do Nepal para praticar montanhismo e trekking, segundo dados do governo; cerca de 46.000 deles foram caminhar sozinhos, disse Lamichhane. Os alpinistas vieram principalmente dos Estados Unidos, Grã-Bretanha, China, Alemanha, Índia e Japão.
No ano passado, havia cerca de 22.000 caminhantes solo no Nepal, à medida que o turismo se recuperava, embora o número ainda estivesse abaixo dos anos anteriores à pandemia, disse Lamichhane. Ele acrescentou que espera que a nova regra ajude a criar empregos para guias e outros trabalhadores da indústria do turismo.
Alguns caminhantes criticaram as novas regras.
Natalia Lange, 30, uma atriz de Varsóvia, disse que economizou por um ano para uma viagem de um mês ao Nepal, incluindo uma caminhada solo até o acampamento base do Everest por uma rota que a levaria além dos lagos glaciais azul-turquesa no vale de Gokyo . Agora, ela não tem certeza se tem dinheiro suficiente para seguir em frente com a viagem, disse ela.
“Sou uma caminhante avançada”, disse Lange. “Eu não preciso de uma babá.”
Ela disse que estava frustrada porque o conselho de turismo anunciou as mudanças apenas algumas semanas antes de entrarem em vigor.
“Muitas pessoas já têm viagens planejadas e orçamentos apertados e simplesmente não podem arcar com o custo extra”, disse ela. A Sra. Lange também questionou a natureza seletiva das regras, que não se aplicam aos cidadãos do Nepal, uma vez que eles enfrentam alguns dos mesmos riscos que os visitantes internacionais.
Outro alpinista, Amit Kumar, um engenheiro de software em Sydney, na Austrália, disse que não estava claro sobre o que as novas regras significariam para uma caminhada de 11 dias para o acampamento base do Everest, na qual ele planejava embarcar sozinho.
O Sr. Kumar, um caminhante experiente da Índia, disse que era um tanto introvertido e preferia experimentar caminhadas sozinho ou com outros caminhantes, se eles se conectassem ao longo do caminho.
“Eu estava empolgado porque estava indo sozinho e gosto de estar sozinho, levando tudo no meu próprio ritmo”, disse Kumar, 38 anos. “Quando você passa por uma empresa, então você tem que estar com outras pessoas. Se você gosta deles ou se não gosta deles, você tem que estar de acordo com os horários deles, você tem que fazer parte desse grupo.”
Ele disse que não sabia se precisava contratar um guia, já que as novas regras entrariam em vigor enquanto ele estivesse no meio de sua jornada.
Antes da pandemia, cerca de 400 turistas eram dados como desaparecidos todos os anos no Nepal, de acordo com estatísticas do governo, embora não esteja claro quantos deles foram localizados posteriormente ou se estavam caminhando ou escalando no momento em que desapareceram. De julho de 2020 a junho de 2021, quando as viagens internacionais foram restringidas pela pandemia, 54 turistas foram dados como desaparecidos.
As empresas de turismo, no entanto, receberam bem a nova regra. Udaya Subedi, proprietário da Happy Treks Nepal, organizadora de passeios na cidade de Pokhara, disse que a regra ajudará a garantir a segurança dos caminhantes.
O Sr. Subedi, que atende pelo apelido de Sr. Feliz, disse uma mulher sul-coreana que morreu em janeiro enquanto caminhava sozinha no Monte Annapurna, possivelmente devido ao mal da altitude, poderia ter sobrevivido se ela estivesse com outro caminhante, que poderia tê-la levado para um local seguro. “Muitos incidentes aconteceram assim”, disse ele.
Os riscos crescentes do aquecimento global e clima mais imprevisível, incluindo enchentes, foi outra razão pela qual os caminhantes estarão mais seguros com guias licenciados que estão cientes dos riscos, disse Lamichhane. O Nepal disse no ano passado que estava mudando o local do acampamento base do Monte Everestque atualmente está situado em uma geleira de desbaste.
Embora as novas regras tornem o trekking mais caro, Rupak Parajuli, co-fundador da Mount Mania Treks and Expedition em Kathmandu, disse que o preço de um carregador é de apenas US$ 20 por dia e de um guia apenas US$ 25 por dia para alguns dos circuitos. e rotas de acampamento base. “Isso ajudará a enfatizar mais segurança para os viajantes”, disse ele.
