Não sabemos quem fará isso e não sabemos exatamente quando isso acontecerá. Mas sabemos que alguém em breve marcará 50 pontos em um jogo da NBA. E então acontecerá novamente. E de novo, e de novo, e de novo.
As manchetes começaram a soar familiares. Giannis Antetokounmpo marcou 55 em 3 de janeiro. Klay Thompson marcou 54 e Donovan Mitchell marcou 71 em 2 de janeiro. Luka Doncic marcou 50 e 60 e 51. Pascal Siakam e Darius Garland têm jogos de 50 pontos nesta temporada. Lauri Markkanen falhou por pouco, com um jogo de 49 pontos na quinta-feira. Quem é o próximo? Kevon Looney?
Um evento que era uma raridade apenas uma década atrás agora está se tornando comum e, nesta temporada em particular, os jogadores estão saindo por 50 ou mais regularmente.
Dez anos atrás, em 2012-13, apenas três jogadores tinham jogos de 50 pontos. Voltando aos anos 90, 80 e 70, o número de jogos de 50 pontos por temporada era quase uniforme na casa de um dígito.
Mas ultimamente, os jogos de 50 pontos decolaram, com uma média de quase 20 nas quatro temporadas anteriores. Até agora este ano, com pouco menos da metade da temporada completa, foram 14.
Então o que está acontecendo?
Para começar, as equipes como um todo estão marcando mais. O time médio da NBA marcou 113,8 pontos por jogo este ano, o maior total desde 1970. Dez anos atrás, a média era de 98,1. O ritmo dos jogos também acelerou, com as equipes marcando uma média de quase 100 posses a cada 48 minutos nas últimas cinco temporadas, o que não acontecia desde a década de 1980. Mais posse de bola, mais chutes, mais pontos para todos.
Muito dessa ofensa foi motivada por um aumento drástico em 3 pontos. No final dos anos 1990, os times faziam uma média de quatro a seis arremessos de 3 por jogo. Dez anos atrás, eles fizeram 7.2. Em 2017-18, o total passou de 10 pela primeira vez, e nesta temporada a média é de 12,2, com 34,3 tentativas.
Em oito dos 14 jogos de 50 pontos nesta temporada, o jogador fez pelo menos seis arremessos de 3, com Thompson e Garland acertando 10 pontos cada. (Parabéns a Antetokounmpo por marcar 55 ao acertar 0 de 3 de 3.)
O técnico do Golden State, Steve Kerr, apontou esta semana os arremessos de 3 pontos e o ritmo como fatores-chave no aumento de desempenhos de 50 pontos. Ele também culpou a defesa.
“A defesa de transição está em um nível mais baixo nesta liga”, disse ele. “Toda noite no League Pass, você vê cinco caras parados lá, alguém atira, alguém corre e todo mundo diz: ‘Oh, o cara está jogando lá embaixo’.
“Nós fazemos isso, todo time faz. Acho que o jogo ficou muito solto e os jogadores são tão talentosos que é feito para muitas noites de grandes gols.
Os 14 jogos desta temporada foram disputados por 10 jogadores diferentes, e a tendência nos últimos anos envolveu jogadores com perfis muito menores do que Antetokounmpo ou Doncic. Saddiq Bey, do Detroit, fez 51 pontos em março passado. Fred VanVleet, do Raptors, fez isso em 2021, e TJ Warren fez 53 pontos em um jogo pelo Indiana em 2020.
No passado, os jogos de 50 pontos eram tipicamente a reserva dos grandes. Wilt Chamberlain teve 118 deles (um deles, claro, chegando a 100 pontos). Em seguida estão Michael Jordan com 31 e Kobe Bryant com 25.
Embora alguns nomes menos esperados estejam aparecendo para 50 atualmente, os grandes nomes estão fazendo isso com menos frequência do que os Chamberlains, Jordans e Bryants. Entre os jogadores ativos, James Harden tem 23, LeBron James tem 14 e Damian Lillard tem 12. Dos jogadores que marcaram 50 nesta temporada, Stephen Curry está no topo com 11 jogos de 50 pontos na carreira.
Como você pode esperar, com os jogos de 50 pontos subindo tanto, também os jogos na faixa de 40 a 49 pontos. Dez anos atrás, havia apenas 33 desses jogos. Nas últimas temporadas, normalmente houve cerca de 100. Mas nesta temporada já são 76.
Um único jogador marcando 40 pontos em um jogo da NBA? Ho-hum.
