Na Ucrânia, as luzes de Natal desafiam a escuridão da guerra.

KYIV, Ucrânia – Depois que centenas de mísseis e drones direcionados à infraestrutura de energia da Ucrânia deixaram dezenas de cidades sem luzes de Natal, algumas cidades encontraram maneiras criativas de reconquistar a temporada de festas com decorações – e sem desperdiçar a preciosa eletricidade.

Na geralmente serena praça da Catedral de Santa Sofia, em Kyiv, a capital, as autoridades ergueram o que chamaram de Árvore de Natal da Invencibilidade. Era enfeitado com pombas brancas de papel machê e uma faixa de luzes azuis e amarelas – as cores da bandeira ucraniana – alimentadas por um gerador a diesel.

Eles eram decorações adequadas para uma cidade onde o som dos geradores agora é ouvido mais do que o barulho do tráfego. A Árvore da Invencibilidade pode ser ouvida antes de ser vista.

A Ucrânia celebra o Natal como feriado nacional em 25 de dezembro – para as igrejas que observam o feriado religioso no calendário ocidental, como os católicos no oeste da Ucrânia – e em 7 de janeiro, para as igrejas que observam o feriado religioso ortodoxo oriental.

Este ano, as decorações de Natal são pouco visíveis nas cidades ucranianas, mas quando são exibidas, quase sempre têm um toque patriótico. Fitas azuis e amarelas são usadas para criar bandeiras, cartas de crianças para soldados são expostas e coelhinhos de Natal agora seguram corações azuis e amarelos.

A cidade de Kropyvnytsky, no centro da Ucrânia, ergueu 12 pequenas árvores de Natal em apoio às vilas e cidades que mais sofreram com a guerra. Em Khmelnytskyi, no centro da Ucrânia, uma árvore de Natal adornada com bandeiras ucranianas azuis e amarelas foi colocada sobre os destroços de um míssil russo S-300. E em Kharkiv, no nordeste do país, a tradicional árvore de Natal municipal não fica na praça central, mas no subsolo, em uma estação de metrô, onde as pessoas se amontoam para se proteger durante os ataques de artilharia.