Mushroom Boom: como planejar uma aventura de forrageamento na costa oeste

Caso você não tenha ouvido, tem sido um inverno chuvoso na Costa Oeste. Embora o dilúvio tenha sido devastador para muitos moradores, alguns receberam bem a chuva: os fungos e as forrageiras que os adoram.

“Cogumelos adoram chuva”, disse Iso Rabins, fundador da Forragem SF, uma empresa com sede na Bay Area que oferece aulas sobre coleta de cogumelos, plantas silvestres e algas marinhas. “Haverá uma tonelada de cogumelos nas próximas semanas e meses”, disse ele.

O boom de cogumelos nesta temporada se encaixa com um número crescente de pessoas interessadas em arrancá-los do solo.

Chelsea Heffner, fundadora da WildCraft Studio School em Portland, Oregon, disse que, embora as aulas de coleta de cogumelos sempre tenham sido populares em sua escola, ela notou um aumento de interesse nos últimos anos. Isso pode ser em parte devido à necessidade de atividades ao ar livre seguras contra a pandemia, juntamente com as pessoas que desejam entender melhor seus ambientes, disse ela.

“Há uma profunda conexão que vem de uma atividade como coleta de cogumelos”, disse Heffner, cuja escola oferece aulas de artesanato e artes nativas, além de coleta.

O Sr. Rabins concorda que tempos difíceis fazem com que as pessoas anseiem por um tipo mais profundo de conexão. Ele iniciou seu negócio em 2008, outro período de crise.

“As pessoas começam a reexaminar suas vidas”, disse ele. “Vamos fazer algo em que possamos envolver nossas mãos. Saber como entrar na floresta e encontrar um cogumelo que você pode levar para casa e cozinhar para o jantar parece algo sólido ou tangível.”

Também é muito divertido e um bom motivo para planejar uma viagem. Veja como começar sua própria aventura de coleta.

Encontre um especialista

Conectar-se com caçadores de cogumelos experientes é uma obrigação para aqueles que são novos no forrageamento.

“Você precisa segurar a espécie em suas mãos. Você precisa olhar para eles de todos os ângulos. Você precisa ver como eles se parecem em seu habitat natural”, disse Langdon Cook, um escritor e professor de Seattle que se concentra em alimentos silvestres. “A melhor maneira de fazer isso é com alguém em quem você confia.”

Ambos Forragem SF e WildCraftName oferecem caminhadas guiadas de forrageamento na floresta. Inscrever-se em um pode ser uma boa âncora para uma viagem à Califórnia ou ao Noroeste do Pacífico (as aulas tendem a se esgotar rapidamente; o Sr. Rabins recomenda se inscrever na lista de e-mail do Forage SF para saber quando reservar). Prazer Culinário e Caminhe na floresta também vale a pena conferir as aulas e incursões guiadas na Califórnia.

As aulas online também podem ser uma ótima opção no inverno. Rebeca Lexa, um mestre naturalista baseado em Long Beach, Washington, ministra uma ampla variedade de aulas, tanto presenciais (que incluem passeios guiados) quanto online, sobre identificação da natureza e história natural. Suas aulas online decolaram durante a pandemia e ainda são populares para pessoas com horários menos flexíveis.

“Nem todo mundo vai conseguir me seguir na floresta por algumas horas”, disse ela. “Eu dou às pessoas as habilidades e ferramentas que elas podem usar, não apenas no noroeste do Pacífico, para descobrir como identificar o que estão encontrando.”

Juntando-se a um sociedade micológica na área que você está explorando também é uma boa maneira de se conectar com a comunidade local de coleta de alimentos (as taxas de associação tendem a ser muito acessíveis). As sociedades geralmente organizam eventos e incursões que, além de permitir que você obtenha dicas de caçadores de cogumelos experientes, podem ajudá-lo a descobrir para onde ir e quando.

Entenda suas estações

O inverno oferece amplas oportunidades de forrageamento de cogumelos na Califórnia, e ainda há alguns cogumelos a serem encontrados no litoral de Oregon e Washington (grande parte das Cascades fica coberta de neve até a primavera).

A estação fria é o horário nobre para trompete preto e cogumelos doces na Califórnia. Desde que as temperaturas permaneçam relativamente temperadas, os forrageadores sortudos podem encontrar manchas espalhadas de cogumelos ao longo da costa de Oregon e Washington, incluindo o cogumelo amarelo, ouriço e ostra (todos os quais são mais prolíficos no outono). O inverno também é um excelente momento para se ramificar em outras avenidas de forrageamento, incluindo plantas silvestres e mariscos.

“Você está obtendo ostras e amêijoas realmente boas no inverno”, disse Cook, que dá aulas durante as quais os alunos colhem mariscos e preparam uma refeição na praia.

Há também forragem de primavera pela qual ansiar.

“Depois do que parece ser um inverno frio e cinzento sem fim no noroeste do Pacífico, não há nada como a explosão de árvores floridas e flores e a promessa de encontrar alguns cogumelos na floresta”, disse Heffner, da WildCraft.

Cogumelos morel, fungos tipo favo de mel que são valorizados por seu sabor de noz e textura carnuda, geralmente crescem na primavera em áreas queimadas por incêndios florestais em anos anteriores.

Trent Blizzard e sua esposa, Kristen, que dirigem o Forrageira Moderna site, onde compartilham recursos e receitas, vendem queimar mapas do oeste dos Estados Unidos para os mais inclinados a morel.

Morels, que aparecem nas elevações mais baixas do sul do Oregon no final de março e início de abril, e se movem para o norte e para cima em julho, são apenas uma das oportunidades de forrageamento que os Blizzards esperam na primavera.

“Em maio, os porcini da primavera aparecem no norte da Califórnia, Oregon e Washington, e continuam até junho”, disse Blizzard.

Conheça o seu ambiente

Compreender as complexidades do ecossistema que você está explorando é a chave para encontrar os cogumelos que você deseja.

“Você está prestes a pisar em um dente-de-leão ou uma orquídea Calypso, endêmica do noroeste do Pacífico e um indicador de cogumelos na primavera?” disse a Sra. Heffner. Ela sugere que os recém-chegados tragam um livro de identificação de plantas regionais para o campo e “passem algum tempo observando o que está ao seu redor, consultando seu guia de campo para criar conexões”.

Se identificar todas as plantas da floresta parecer complicado, comece com as árvores.

“A maioria dos cogumelos silvestres que você verá nos cardápios dos restaurantes – porcinis, chanterelles, trombetas negras – são micorrizas, o que significa que eles têm uma relação simbiótica com as árvores”, disse Cook. Depois de aprender a espécie de árvore que hospeda esse tipo de cogumelo, fica muito mais fácil encontrá-lo.”

Por exemplo, no Ocidente, a maioria das espécies de os cogumelos chanterelle são encontrados em florestas de coníferas habitadas por pinheiros ou abetos de Douglas (embora uma espécie encontrada na Califórnia seja parcial para carvalhos). Ao forragear nesse ambiente, observe o tom amarelo característico do chanterelle.

Seja um coletor responsável

“Tenha cuidado e use os princípios de ‘não deixar rastros’ que você usaria em caminhadas ou acampamentos”, disse Lexa.

Em geral, é melhor não pegar mais do que um quarto dos cogumelos que encontrar, ou, na verdade, apenas o quanto for comer. Alguns locais têm limites na quantidade de cogumelos que você pode pegar.

Pesquise os requisitos de permissão para a área com antecedência. Alguns parques exigem a retirada das licenças pessoalmente e estão abertos apenas em determinados horários (verifique on-line ou ligue para a agência local do Serviço Florestal Nacional ou para o órgão responsável).

Não assuma que qualquer terreno público é um jogo justo. A Califórnia, em particular, tem acesso muito limitado a terras públicas para forrageamento. As aulas, como as oferecidas pelo Sr. Rabins, às vezes podem dar acesso a terras privadas. Ignorar os requisitos e regulamentos de permissão pode levar a multas e, em casos extremos, prisão.

O que trazer

A coleta de cogumelos é uma atividade selvagem e é importante se preparar adequadamente – como você faria para caminhar ou acampar.

Use calçado adequado e traga camadas e muita água e lanches. Equipe-se com ferramentas de navegação como um satélite Garmin, um mapa e uma bússola (não confie apenas no GPS do seu telefone). É especialmente fácil se virar quando você está andando pela floresta com os olhos no chão.

Traga uma sacola ou cesta para coletar seus cogumelos: Algo de malha ou uma cesta com buracos é o ideal, pois os cogumelos soltarão esporos, criando oportunidades para crescimento futuro enquanto você caminha. Algumas forrageiras trazem uma faca para cortar cogumelos no caule.

Quanto à conservação dos cogumelos: Um pequeno refrigerador manterá seus achados frescos por até cinco dias (mantenha-os o mais secos possível). Na estrada ou em casa, desidratar seus cogumelos preservará sua recompensa por ainda mais tempo.

Sobre aqueles cogumelos venenosos…

“A regra de ouro do forrageador é que você nunca come nada sem 100% de certeza de identificação”, disse Cook. “E sim, existem algumas espécies que são venenosas; é inteligente aprender essas espécies primeiro.”

Algumas das espécies venenosas mortais nos Estados Unidos que o Sr. Cook listou: o conhecido boné da morte (Amanita phalloides), o anjo destruidor (Amanita ocreata no Ocidente e o Amanita bisporigera intimamente relacionado no Oriente) e o mortal galerina (Galerina marginata), que podem ser confundidos com cogumelos “mágicos” selvagens.

A Sra. Lexa enfatizou que pegar um cogumelo venenoso não fará mal a você; você precisa comer e digerir para sentir os efeitos. Se houver alguma dúvida sobre a comestibilidade de uma determinada espécie, ela simplesmente pula. E se você está experimentando um tipo de cogumelo silvestre comestível — que você identificou com absoluta certeza — pela primeira vez, ela recomenda cozinhar e comer uma pequena quantidade para começar e esperar 24 horas para ter certeza de que você não tem uma reação. Ela também sugere manter um espécime inteiro, sem cortes e sem danos, na geladeira.

“Se você ficar doente o suficiente para precisar ir ao hospital ou precisar ligar para o controle de envenenamento, eles podem ajudá-lo a descobrir o que você comeu”, disse ela.

O Sr. Rabins incentivou os iniciantes a não deixar o medo atrapalhar, principalmente com o apoio de um livro ou de um guia experiente.

“Você não precisa ter um mestrado em botânica para descobrir quais cogumelos são bons para comer e quais não são”, disse ele. “Você consegue dizer a diferença entre um repolho e um pé de alface americana? Então você pode dizer a diferença entre um falso chanterelle e um chanterelle.

Faça sua própria pesquisa

O mergulho no mundo da coleta de cogumelos pode começar no conforto da sua sala de estar. Livros sobre cogumelos e guias de identificação são abundantes e variam do geral ao regionalmente específico.

Para recursos da Costa Oeste, a Sra. Blizzard recomenda Tudo o que a chuva promete e muito mais (tão amado por seu tamanho de bolso quanto por sua capa maravilhosamente maluca), Cogumelos da Costa Redwood, Cogumelos do noroeste do Pacífico e Cogumelos da Califórnia. O Sr. Rabins é parcial para a área específica da baía sabores de casae a Sra. Heffner é fã de Cogumelos de Cascadia.

Claro, há um número impressionante de recursos onlinede grupos do Facebook a fóruns do Reddit (estes tendem a ser hiper-regionais e específicos). iNaturalist é um aplicativo de identificação particularmente bom, mas os especialistas alertam fortemente contra depender apenas de aplicativos para identificação.

“Os aplicativos são uma ótima ferramenta inicial para restringir o julgamento do que você descobriu”, disse Lexa. “Mas sempre volte e verifique seus livros. Verifique com seus sites. Quanto mais sites você puder usar, melhor.”

Não importa onde você esteja caçando cogumelos – seja na costa oeste ou além – os especialistas entrevistados encorajaram novos coletores a explorar a paisagem onde vivem.

“Eu realmente encorajo meus alunos a pensar localmente”, disse o Sr. Cook. “Pense no seu habitat e no que está lá.”

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