Multidões de apoiadores do ex-primeiro-ministro Imran Khan foram presos. Colunistas da mídia considerados simpáticos a ele foram intimidados. Aliados importantes se demitiram de seu partido, dizendo que foram ameaçados com acusações criminais e prisões.
Como as tensões políticas entre Khan e o governo paquistanês aumentaram nas últimas semanas e desencadearam violentos protestos em todo o país, o poderoso exército do país respondeu lançando uma campanha arrepiante contra os partidários de Khan, que visa esvaziar seu partido político antes das eleições gerais. esta queda.
A campanha de pressão começou a enfraquecer o ímpeto de Khan, dizem analistas – o esforço militar mais vigoroso até agora para tirar o poder do ex-líder que foi destituído do cargo no ano passado.
É o mais recente movimento no manual padrão do exército paquistanês para afastar os políticos que caíram em seu favor e preservar seu domínio de ferro na política do país. Também ressalta como o astro do críquete que se tornou político populista se tornou alvo das mesmas táticas que ajudaram a levá-lo ao poder em 2018, quando os militares limparam o campo de seus rivais e abriram caminho para sua eleição.
Desde sua expulsão no ano passado, Khan criticou os generais – um confronto que causou a crise política mais grave no Paquistão em mais de uma década.
Nas últimas semanas, mais de 100 altos e médios funcionários do partido, incluindo dois ex-ministros-chefes, um ex-governador e vários ex-ministros, deixaram seu partido, conhecido como Paquistão Tehreek-e-Insaf, ou PTI
Quase todos os dias, membros do PTI fazem aparições em todo o país para anunciar sua renúncia ao partido, declarar seu apoio aos militares paquistaneses e rejeitar o conflito de Khan com o alto escalão.
“O Exército paquistanês está mais uma vez envolvido em engenharia política, forçando renúncias do partido de Khan e reunindo novas forças políticas”, disse Arif Rafiq, um analista político. “O objetivo principal aqui é remover Khan do processo político, já que ele não é mais obediente de forma confiável e acumulou apoio popular que lhe dá capital político independente dos militares.”
Embora os observadores alertem que Khan não deve ser eliminado da política ainda, as deserções repentinas e generalizadas são uma reviravolta impressionante para Khan, que demonstrou capacidade de conter a influência dos militares depois de ser deposto do cargo em uma votação de nenhuma confiança no ano passado. Ele atraiu milhares de pessoas para comícios e encontrou apoio no sistema judiciário, que lhe concedeu fiança em muitos casos que os promotores abriram recentemente contra ele.
O ponto de inflexão parecia vir depois que o Sr. Khan foi preso pelas autoridades em 9 de maio. sobre acusações de corrupção. Centenas de seus partidários invadiram instalações militares, incendiando algumas e saqueando outras, em cenas antes inimagináveis em um país onde poucos ousam desafiar o estabelecimento militar, que governou o Paquistão diretamente por cerca de metade de seus 75 anos de história e puxou as cordas da política sob governos civis.
Os militares responderam aos protestos em vigor.
“Atualmente, a lei está seguindo seu curso, e incendiários e manifestantes estão sendo identificados e presos”, disse Marriyum Aurangzeb, ministro da Informação do Paquistão, em entrevista.
Muitos líderes partidários estão agora na clandestinidade e reclamaram que seus parentes estão sendo assediados e perseguidos pela polícia.
Hammad Azhar, ex-ministro e atual membro do PTI, disse que a polícia invadiu várias vezes as casas de suas irmãs na cidade de Lahore, no leste do país, e deteve brevemente seu pai, também um político veterano. Ele agora está escondido. O Sr. Azhar também disse que as autoridades tentaram fechar sua siderúrgica familiar.
A repressão não se limita aos altos funcionários do partido. No mês passado, o governo anunciou que cerca de 30 manifestantes acusados de atacar instalações militares durante os protestos de 9 de maio seriam julgados em tribunais militares, não civis. A medida foi amplamente criticada por grupos de direitos humanos como uma violação do direito internacional. Dois jornalistas também foram indiciados por traição e acusados de instigar os manifestantes a atacar prédios militares.
Milhares de manifestantes também foram acusados de acordo com as leis que proíbem tumultos e ameaças à ordem pública. Outros partidários do PTI reclamaram da mão opressiva da polícia.
Muhammad, um estudante universitário de 31 anos e apoiador de Khan, juntou-se a grandes protestos em Karachi depois que Khan foi preso em maio. Agora, ele diz, está se escondendo depois que sua casa foi invadida três vezes pela polícia. Seu pai e irmão mais velho também foram detidos para interrogatório. Ele pediu para ser identificado apenas pelo primeiro nome por medo de represálias do governo.
Os policiais de Karachi não responderam aos pedidos de comentários sobre o caso. Os militares paquistaneses negaram as acusações de violações dos direitos humanos.
Os aliados do Sr. Khan também alegaram que os militares recorreram ao desaparecimento de partidários do PTI, ou os mantiveram incomunicáveis sem acusações, uma tática das forças de segurança do Paquistão. foram acusados nos últimos anos.
Em um caso de grande repercussão, um jornalista e comentarista político considerado simpático a Khan está desaparecido desde 11 de maio, quando um vídeo circulou nas mídias sociais mostrando-o sendo escoltado para fora do Aeroporto Internacional de Sialkot, no leste do Paquistão, por um grupo de policiais. oficiais. A família do jornalista, Imran Riaz Khan, diz que não teve notícias dele desde então e suspeita que ele ainda esteja sob custódia. Autoridades de segurança negam e dizem que ele foi solto.
A repressão dos militares aos membros do PTI ecoa as táticas usadas para alimentar a ascensão de Khan ao poder em 2018.
Antes dessas eleições, políticos que caíram em desgraça com os militares foram acusados de corrupção. Os principais meios de comunicação foram algemados. Jornalistas críticos da repressão foram sequestrados e ameaçados em silêncio.
Agora, com altos funcionários do partido de Khan desertando em massa, alguns analistas já estão descartando as perspectivas eleitorais de Khan.
Embora Khan tenha mantido o apoio popular entre as massas, os partidos políticos no Paquistão precisam de fortes candidatos individuais para ganhar assentos no Parlamento. A série de deserções significa que Khan perdeu os principais candidatos elegíveis de seu partido, dizem analistas, o que tornará mais difícil para ele transformar seu poder nas ruas em vitórias nas eleições gerais marcadas para outubro.
Muitos desertores do PTI se juntaram a um novo partido político liderado por Jahangir Tareen, um rico empresário e político conhecido por suas habilidades em fazer alianças. Outrora um confidente próximo de Khan, Tareen anunciou o novo partido, o Istehkam-e-Pakistan Party, na semana passada em uma coletiva de imprensa, ao lado de vários ex-aliados de alto perfil de Khan.
“Nem está claro se Imran Khan estaria qualificado para disputar as eleições”, disse Raza Rumi, um comentarista político. “Seu retorno ao poder agora parece quase impossível.”
Zia ur-Rehman contribuiu com reportagens de Karachi, Paquistão.
